Capítulo 3: Dragon Slayer
Traductor: Raruk BergCorrector: . . .
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«Clink, clink.»
Una moneda de
oro rebotó por lo que parecía ser un suelo de piedra. El sonido resonó a lo
largo de las paredes de piedra antes de ser absorbido por la oscuridad de la
mazmorra.
Recogiendo la
moneda que había tirado, Raraja avanzó otro paso. A su lado, Garbage abrió
mucho la boca y bostezó. Berkanan sostenía su bastón y su escudo en la mano —
siguió la moneda con la mirada.
Su mirada, fija en la moneda, se arrastró por el suelo y retrocedió
hasta la mano de Raraja, luego trazó un arco en el aire... y volvió al suelo.
«Clink»
"Erm... ¿Qué estás haciendo?", preguntó Berkanan.
"Buscando trampas", respondió Raraja. Agarró a Garbage por el
cuello, tirando de ella hacia atrás mientras intentaba salir corriendo. La
chica dio un aullido confuso y fue detenida en seco.
En efecto, la pelirroja era propensa a precipitarse a las cámaras
funerarias en cuanto se le presentaba la oportunidad. ¿Cuántas veces había sido
ya? Afortunadamente, en aquel momento seguían avanzando por el pasillo. No
obstante, Berkanan sentía una tensión constante.
"¿No tienes un mapa...?", preguntó ella.
"Incluso con un mapa, aún puedes perderte. O eso me han
dicho."
El chico pronunció estas palabras con resentimiento. Berkanan intentó
imaginar por qué, y aunque no lo entendió del todo, un escalofrío le recorrió
su cuerpo. ¿Por qué sucedería algo así? Estaba más allá de
su imaginación. Y quizás también más allá de la de Raraja.
"Si no sabes lo que te espera, tienes que hacer todo lo que
puedas..." El pequeño chico miró hacia la oscuridad del pasillo, y
Berkanan lo miró en silencio.
Por alguna razón, se alegró que él fuera un ladrón.
El traje que Berkanan llevaba bajo la coraza se lo había cosido su
abuela. Era una de las pocas mudas que tenía —las telas eran caras en su
tierra— y estaba en la bolsa que el chico le había traído anoche.
Seguiré a Raraja-kun. Todo saldrá bien si lo hago...
"Hmm..." Aquel mago vestido de negro —Iarumas de la Vara
Negra— estaba de pie en la última fila, detrás de los tres.
Según él, tener tres en primera línea facilitaba las cosas. Berkanan se
sentía terriblemente ansiosa por ser contada como una de esos tres. Aun así, me sentiría mal haciendo que otro fuera delante...
No es que le hubiera molestado tanto antes, durante su primera
exploración de la mazmorra con su grupo inicial. Por aquel entonces, el simple
hecho de cumplir con su papel de maga le había exigido todo lo que podía — ¿Por
eso no se había preocupado por el hecho de que otros fueran delante,
protegiéndola?
Berkanan reflexionó sobre ello, observando distraídamente las manos de
Raraja. Él hurgó en su mochila para sacar el mapa, y luego lo extendió para
comprobar su posición actual y los pasillos de la mazmorra. Al parecer, buscaba
discrepancias entre el mapa y lo que veía ante sus ojos.
Explorar, comprobar el mapa, dibujar en el mapa. Quizá también luchar,
ya que él estaba en primera línea.
¿Quizá debería dibujar yo?, se preguntó Berkanan. Ja, ja. Habría estado
bien que dijera eso, pero teniendo en cuenta que luchaba usando un bastón,
sería bastante difícil...
"Ah, claro. Se me había olvidado."
"¡¿Whuh...?!"
Cuando Iarumas de repente habló después de estar en silencio todo este
tiempo, Berkanan casi saltó de su piel.
"¿Huh?", gruñó Raraja con suspicacia.
"No, no es nada importante. Pero..." Iarumas negó lentamente
con la cabeza.
Por lo que Berkanan podía ver, este hombre no mostraba signos de
tensión a pesar de estar en la mazmorra. Era como si estuviera holgazaneando en
su propia casa — ésa era la impresión que le daba. La forma relajada en que
señalaba por el pasillo, indicando con la barbilla, era exactamente como la de
una persona a gusto.
"¿Te parece bien?", preguntó Iarumas.
Raraja escupió un "¡Ugh!"
Y cuando ambos se dieron la vuelta para mirar, ya era demasiado tarde.
"Guau... ¡¡¡Awooo!!!" Garbage derribó de una patada la puerta
de una cámara funeraria y entró corriendo, blandiendo su espada ancha con
regocijo mientras desaparecía de la vista.
"¡Esa idiota!"
"¡Ah... Ah...!"
Raraja corrió tras la chica, y Berkanan los siguió tardíamente. Al
igual que Iarumas, aunque su paso era mucho más mesurado.
La cámara funeraria en la que entraron le pareció enorme a Berkanan...
y también vacía. Paredes y suelo de piedra. El pálido color de la muerte.
Oscura penumbra azul. Ella entrecerró los ojos. El sudor corría por su frente.
Ella parpadeó.
"¡Arf!"
Junto con ese agudo ladrido llegó el claro sonido del metal chocando
con metal, de chispas volando. En el destello de luz roja, vio figuras humanas.
Armaduras de cuero...
"¡¿A-Aventureros...?!", balbuceó Berkanan.
"¡No!" Gritó Raraja. "¡¡¡No lo son!!!"
"¡¿Eek...?!"
Berkanan probablemente habría sido destripada si Raraja no hubiera
gritado una advertencia.
Una astillada y oxidada espada larga cortó el aire, dirigiéndose hacia
ella. Aunque llevaba una coraza, su estómago permanecía desprotegido. Gritó y
saltó hacia atrás —evitando el golpe y sorprendiéndose a sí misma—, pero el
miedo a la muerte hizo que su espíritu (puntos de golpe) disminuyera
enormemente.
"¡¿Po-Por qué hay... gente aquí...?!"
"¡Qué diablos sé yo! ¡Pero ya ha pasado antes!"
"¡Yap!"
Sosteniendo su daga en un agarre de revés, Raraja paró la hoja
entrante. Garbage ladró y lo desgarró con su espada ancha.
Sonidos de batalla venían de todas direcciones. El mundo parecía girar
alrededor de Berkanan.
¿Cuántos hay...? Berkanan temblaba, clavando desesperadamente los pies mientras sus
piernas amenazaban con desplomarse debajo de ella.
Al menos podía ver a un enemigo. Parecía intimidado por su altura, pero
tenía una vulgar sonrisa dibujada en su rostro. No es tan dura como
parece. Esto será fácil, parecía decir. Ella agarró su bastón y
levantó su escudo.
"Uh, uh, uh... ¡Ah...!"
Hasta ahora, había pasado mucho tiempo siendo perseguida, pero apenas
sabía cómo blandir su arma o defenderse.
¿Y si sólo parece humano, pero es un monstruo? Si es un luchador
terriblemente fuerte, entonces yo, yo...
"Son una especie de ladrones. Nada que temer en exceso", dijo
Iarumas despreocupadamente, como si estuviera tomando el aire. Esto echó un
jarro de agua fría sobre la línea de pensamiento de Berkanan.
Sus palabras eran tan tranquilas y claras — que aplacaron el frenesí
febril en el que se había estado sumiendo.
"Normalmente, estarían más abajo que esto, merodeando. El dragón
de fuego debe haberlos ahuyentado."
"¡Grahhh...!" Tal vez por indignación ante esta baja
estimación de sus habilidades, el ladrón rugió y se abalanzó sobre Berkanan.
"¡¿Qué...?!"
Ella sintió un poderoso impacto chocar contra su brazo izquierdo. El
escudo redondo que había levantado en el calor del momento había bloqueado el
golpe de la espada. Mientras se tambaleaba hacia atrás, Berkanan levantó
desesperadamente su bastón, con el brazo tembloroso.
No se atrevía a apuntar su arma a una persona. ¿De verdad está bien? Pero, de todos modos...
¡Esta coraza se siente apretada, y es difícil concentrarse!
Esto era todo lo que tenía a su favor.
"Hea lai—"
"Sin hechizos", vino una voz plana desde detrás de Berkanan.
Las palabras fueron como un golpe.
Sorprendida —y olvidando su situación actual— se dio la vuelta para
mirar. Dos ojos penetrantes la miraban desde debajo de su capa.
"Usar la magia frustraría el propósito."
"¡¿De ninguna manera?! Entonces, ¡¿qué se supone que debo—
qué?!"
Otro impacto. El impacto sacudió su escudo redondo. Ahora tenía el
brazo izquierdo entumecido y le escocía. No había soltado el escudo, pero sólo
porque lo llevaba atado al brazo con una cinta de cuero. Golpe tras golpe, su
brazo se entumecía, su fuerza se agotaba y ella intentaba desesperadamente que
el escudo no se hundiera más.
Si me corta el vientre, estoy muerta. Este era el único pensamiento en la cabeza de
Berkanan.
Su enemigo no se detuvo. «Clang, clang.» El ruido le
destrozaba los nervios. No podía oír nada más a su alrededor o incluso saber lo
que estaba pasando. ¿Cómo estaba Raraja? ¿Y Garbage?
Le zumbaban los oídos. Su visión se estrechó, casi como si estuviera
mirando a través de la rendija de una ventana.
"¡Ah, eek, eeeek! ¡¿Uwah?! ¡¿P-Para...?! ¡¿Augh?!"
Aunque su escudo estaba recibiendo los golpes, se sentía tan mareada
que habría jurado que era su cabeza la que estaba siendo golpeada. No era como
si estuviera blandiendo el escudo o usándolo para defenderse — no, era más como
si se estuviera escondiendo detrás de él.
La idea de blandir su bastón se le había olvidado por completo. Lo
único que podía hacer era cerrar los ojos con fuerza. Intentar aguantar.
Así que, por supuesto, no se dio cuenta.
"¡¿Qué?! ¡¡¡Owww!!!" El dolor punzante en su espinilla forzó
un grito de agonía de Berkanan. Y cayó al suelo.
¿Todo había conducido a esto? ¿O era sólo una coincidencia? Ella no lo
sabía.
Para contrarrestar su altura, el ladrón se había agachado, atacando por
lo bajo.
"¡¿Whah, ahhh?! ¡Ay...! ¡¿Duele...?!" Incapaz de soportar el
dolor, Berkanan se agarró la pierna y se retorció. La sangre rezumaba entre sus
dedos.
¡¿Me estoy... muriendo?! Berkanan miró a Iarumas, con la vista nublada. Quería
que la ayudara. Su mirada se clavó en los fríos ojos de él.
Iarumas se quedó con los brazos cruzados, sin decir nada — no iba a
hacer nada por ella.
Al instante siguiente, la visión de Berkanan se manchó con una
salpicadura roja.
"¡¡¡Guau!!!"
El golpe de una espada partió la cabeza del ladrón por la mitad, como
si no fuera más que un trozo de leña.
Bañada en sangre y materia gris, todavía retorciéndose de dolor,
Berkanan levantó la vista, aturdida, en dirección al choque.
Era la chica pelirroja. Utilizó su capa para limpiarse la sangre de la
frente y se echó la espada ancha al hombro. Aquellos ojos azules y claros —como
dos lagos sin fondo— miraban a Berkanan. Había una extraña coincidencia entre
el brillo que desprendían y las furiosas llamas de los ojos del dragón de
fuego.
Berkanan sólo podía suponer lo que Garbage podría estar diciendo.
"¿Va a estar bien?"
§§§
Si nos limitamos a los resultados, Berkanan había cumplido su función.
Había atraído al enemigo hacia ella, se había defendido de sus ataques y había
aguantado sin permitirles abrirse paso hasta la última fila. Y mientras Raraja
y Berkanan habían recibido los ataques enemigos, Garbage había tenido libertad
para correr de un lado a otro blandiendo su espada ancha.
La batalla había terminado antes de que Berkanan realmente lo
registrara.
"Sabía que tener a tres personas en primera fila facilitaría las
cosas", dijo Iarumas con satisfacción. Aplicó un analgésico al tobillo de
la chica grande que sollozaba y lo vendó.
Su forma de actuar parecía totalmente mecánica.
Una vez concluido el asalto, sacó inmediatamente una pequeña botella de
su mochila y vertió el contenido alrededor de ellos formando un círculo. Por lo
que Berkanan pudo deducir con sólo mirar (y moquear), el círculo cumplía algún
tipo de función mágica.
"¿Una... barrera?"
"Así es."
Ahí lo tienes.
Mientras tanto, Raraja, a quien Berkanan buscaba con ojos suplicantes,
estaba de espaldas en la dirección opuesta mientras jugueteaba con el cofre de
tesoros. Desde este ángulo, ella no tenía ni idea de qué tipo de expresión
llevaba.
Garbage estaba a su lado, con la espada apoyada en el hombro y un pie
sobre el cofre de tesoros. Ella se veía algo orgullosa — debió haber intentado
patear el cofre antes que Raraja siquiera hubiera podido intentar abrirlo.
La mirada en
sus ojos no había cambiado desde antes. ¿Su mirada había mantenido esa
intensidad todo este tiempo? ¿Desde que estaban en la superficie? ¿O quizás
incluso antes?
Espero... no
haberles decepcionado... pensó Berkanan
distraídamente.
Tanto en la
exploración como en la batalla, los otros tres parecían muy experimentados. Era
como si cada uno conociera su papel, supiera qué hacer (aunque Iarumas no
hubiera hecho nada).
Berkanan, en cambio, se había puesto tan nerviosa que no había podido hacer
nada.
Arrepentimiento,
sensación de patética impotencia, inquietud, dolor en la pierna, miedo — todo
tipo de sentimientos se agolpaban en su cabeza.
Por eso, no se
dio cuenta cuando Iarumas se alejó de ella, ni cuando Garbage trotó a su lado.
Berkanan
levantó la mirada vacía al oír el familiar "guau" y vio que la chica
extendía la palma de su mano hacia Iarumas. Él no dijo nada, simplemente
rebuscó en su bolsa para sacar un trozo de carne seca. Se lo dio a Garbage.
Berkanan
observó este intercambio, aturdida. Entonces, con pasos tambaleantes, la carne
seca se acercó a ella.
Ante sus ojos,
Garbage partió la carne en dos trozos, y la mitad—
"Yap."
"Erm..."
"¡Yap!"
—fue empujado
con fuerza hacia ella. No se la ofreció con tanta fuerza, sino que se la apretó
contra la frente.
Berkanan miró
a su alrededor, confundida, y luego vacilante alcanzó la carne seca. "Um,
er, uh..." Se le escapó una sonrisa tonta. "¿Gracias...?"
"Arf."
Garbage
asintió como si dijera: "Eso servirá", antes de sentarse junto a Berkanan. Desde allí,
empezó a desgarrar ruidosamente su propio trozo de carne seca. Berkanan la
observó un rato y decidió hacer lo mismo.
Estaba
terriblemente salada.
"Pero,
¿qué vamos a hacer?"
"¿Sobre
qué?"
Raraja había
hecho la pregunta inicial mientras jugueteaba, intentando abrir el cofre de
tesoros. No miraba hacia aquí, e Iarumas, que había respondido, tampoco miraba
a Raraja.
"El
dragón." Berkanan se estremeció cuando el chico lo mencionó. "Tenemos
que hacer algo al respecto, ¿verdad?"
"¿Qué
quieres decir con algo?"
"Te
pregunto si conoces alguna forma de sobrepasarlo."
"Oh...",
murmuró Iarumas. Era como si hubiera esperado algo más. "¿Eso es todo?"
¡¿Eso es todo?!
Los ojos de
Berkanan se desorbitaron, con la carne seca aún en la boca. Miró a Iarumas
estupefacta.
Eso es. Todo. Lo hacía parecer tan fácil. Como si no fuera nada de lo que
preocuparse. Este mago vestido de negro parecía estar sugiriendo que podía
hacer algo con el dragón.
Sin darse
cuenta, Berkanan tragó saliva. Un sabor salado se deslizó por su garganta hasta
su estómago.
"Rezaremos."
"¿Huh...?"
¿Esa confusa exhalación era de Raraja... o de Berkanan? A Garbage no le
importaba.
"Simplemente
rezamos. Que no nos lo encontremos. Y que podamos escapar si lo hacemos.
Entonces, seguimos adelante."
Eso es todo lo
que hay que hacer. Iarumas dijo esto
simplemente antes de quedarse muy silencioso. En respuesta a un
"guau" de Garbage, le lanzó un odre de agua sellado. Su boca
permaneció cerrada — sin pronunciar ninguna palabra.
La pelirroja lo agarró con ambas manos y se vertió el contenido en su
boca, engullendo sin reservas. Luego, limpiándose la boca con la manga, soltó
un único: "¡Yap!".
"Erm..."
«Slosh.» Un odre de agua
colgaba ahora frente a los ojos de Berkanan. Ella lo aceptó tímidamente.
Garbage dio un exasperado, "Arf".
Mientras Berkanan miraba el odre descorchado, dudó un momento... aunque
no había necesidad de contenerse.
Con cautela, se llevó el recipiente a los labios y bebió a pequeños
sorbos.
Sabe bien.
"Whew..." Raraja dejó escapar un suspiro de alivio. "
¡Ya lo abrí!"
"¡Guau!"
Garbage corrió hacia allí e inmediatamente pateó el cofre de tesoros.
La tapa se abrió con un ruido metálico, y Raraja exclamó: "¡Oh, vamos!
¡¿Qué pasa contigo?!"
En cuanto a Berkanan... lo único que hizo fue mirar. Sus emociones
pesadas, en algún momento, se habían aligerado un poco.
El problema era...
No sé si mi oración servirá de algo.
§§§
Rezó, pero por desgracia, no obtuvo respuesta.
"Huh... ¿No había espada esta vez?", preguntó Berkanan.
"¡¿Todo ese trabajo y sólo conseguimos un insignificante
anillo?!"
El grupo avanzó por la mazmorra con Raraja, que estaba jugando con el
anillo dorado, a la cabeza. No olieron ni una pizca de azufre.
En el camino aparentemente interminable hacia las escaleras de bajada,
sólo se vieron obstaculizados por los guardianes de las cámaras funerarias. A
excepción de esos ladrones del principio, Garbage básicamente los acribilló a
todos de un solo golpe.
Esto fue una suerte para Berkanan, que ahora caminaba como un anciano
decrépito.
"Creo que un anillo es bastante asombroso..." Por fin había
salido un tema que Berkanan entendía, así que naturalmente se había vuelto
mucho más habladora.
"¿Huh?" Raraja volteó a mirarla. Fue cuando finalmente se dio
cuenta de lo que estaba haciendo — cerró la boca. No quería soltar algo
estúpido y ser señalada como la chica que dijo cosas que no debía.
"Sabes", dijo Raraja, "ahora que lo mencionas, creo que
escuché algo así antes. De Moradin...-san."
Ese nombre no le era familiar a Berkanan. Por supuesto, no la
sorprendió — sólo conocía unos pocos
nombres. Por eso, el comentario del chico no le sorprendió en absoluto.
"Entonces, ¿qué tiene de asombroso?"
"¿Huh?"
"El anillo."
"Oh, ah, claro." Berkanan se sorprendió de que se lo
preguntara.
¿Está bien que se lo cuente? Ella miró hacia su retaguardia. Iarumas estaba tan
inescrutable como siempre. Garbage trotaba, siempre hacia delante, sin mostrar
ningún signo de que temiera a la oscuridad.
Bien, entonces...
Lentamente, Berkanan abrió la boca. "Algunos están malditos,
mientras que otros están imbuidos de magia, lo que te permite lanzar
hechizos..."
"¿Aunque no seas mago?"
"S-Sí. Así es..."
"Como ese anillo, ¿huh?"
Murmuró Raraja. Al ver el signo de interrogación sobre la cabeza de Berkanan,
bajó la voz. "Él tiene uno. Un Anillo de
Joyas... Te permite saber dónde estás, según él."
"¡Wow, eso es asombroso...!", exclamó Berkanan, y luego —ups— se tapó la boca a toda prisa. Un Anillo de Joyas era un verdadero ítem mágico, después de todo. Siempre había sabido que habría cosas
así en la mazmorra.
Entonces el Dragon Slayer...
También podría existir. Una auténtica espada mágica. El
Dragon Slayer...
No es que Berkanan pudiera imaginarse a sí misma siendo capaz de matar
a un dragón con ella.
"Entonces, ¿crees que este anillo tiene ese tipo de poder?"
"¿Quién sabe, en realidad?" Berkanan sonrió vagamente. Para
ella, sólo parecía un anillo de oro. En la penumbra de la mazmorra, bajo la
tenue luz, el diseño tallado en el metal parecía vacilar. ¿Lo hacían las
sombras? Representaba a un hombre musculoso. No — eran colmillos. Eso
significaba que la figura era...
¿Un troll, tal vez?
"¿Puedes sostenerlo?", preguntó Raraja.
"¿Huh?"
"El anillo, duh."
"Oh, um, err... ¿Estás seguro que está bien que lo lleve?" ¿Por qué no iba a estarlo? Ella no estaba
segura de lo que estaba dudando.
Mientras dudaba, Raraja arrojó el pequeño aro de oro en su dirección.
Nerviosa, se apresuró a cogerla con ambas manos.
"Tengo que usar los dedos, así que no puedo usar anillos." El
chico flexionó los dedos mientras le daba lo que no parecía más que una excusa.
Berkanan buscó desesperadamente las palabras para darle una respuesta
considerada. Su lengua entró en acción.
"Eh... Claro."
Al final, eso fue todo lo que acabó murmurando mientras sujetaba el
anillo con fuerza entre sus manos. Cuando lo colocó en su dedo índice, el
anillo se deslizó suavemente en su lugar.
¿No estoy siendo lo bastante precavida? pensó ella... pero sólo cuando ya lo tenía
puesto.
"Si sientes que te succiona la vida, hemos ganado el premio
gordo", murmuró Iarumas. Los ojos de ella se desorbitaron cuando volteó y
vio una oscura sonrisa bajo su capa. "Los Anillos de la Muerte se venden a
un precio muy alto."
"Ah, ja, ja, ja..."
¿Era una broma? Berkanan decidió que era mejor darle una sonrisa plácida y dejarlo así.
De repente, Raraja se detuvo. Garbage soltó un "arf".
Frente al grupo, había un gran agujero en el suelo.
Y el siguiente piso de la mazmorra... estaba ante sus ojos.
§§§
El laberinto parecía más o menos igual por todas partes, pero daba la
sensación de que algo en el aire había cambiado. Después de bajar las escaleras
—o lo que parecían escaleras— Berkanan se estremeció. Sintió una presencia
gélida. Mirar temerosa a su alrededor no le dijo nada, y apretó con fuerza su
bastón con ambas manos.
"¿Qué crees que va a salir...?"
"No lo sé."
Una pregunta murmurada. Una respuesta susurrada. Berkanan no contaba
con una respuesta, así que se alegró que alguien respondiera.
Raraja estaba justo a su lado, con Garbage en el lado opuesto,
frunciendo la nariz. Si aquí había algo que diera miedo, Berkanan no dudaba de
que la pelirroja se abalanzaría sobre ello en un instante.
Berkanan no podía identificar del todo esa sensación en su pecho, pero
lo cierto es que se sentía como algo cercano al alivio.
"Iarumas... ¿sabes algo?"
"Puede que lo haya hecho alguna vez. Pero no me acuerdo."
Una respuesta insolente. Los hombros de Berkanan se desplomaron. Sin
embargo, al mirar el rostro de Iarumas, se dio cuenta de que hablaba completamente
en serio.
"Además", continuó el hombre, "no deberíamos confiar en
eso en la situación actual. Las cosas no están precisamente normales
ahora."
"Me cuesta imaginar que la mazmorra vuelva a ser normal", dijo Raraja con amargura.
"Puedes decir eso de nuevo."
Ja, ja. Todos rieron
despreocupadamente. Iarumas pateo el piso con una bota.
"Pero hay una especie de ley. Yo creo en ella. Así son las
cosas."
"'Rezar', ¿huh?"
"Sí."
En respuesta a Iarumas, Raraja lanzó la moneda una vez más, con un aire
de resignación. La lanzó — y eso fue todo. Ningún sonido siguió.
Silencio.
Raraja se agachó. Garbage bajó su postura también, gruñendo.
"¿Huh? ¡¿Ah...?!" Reaccionando tarde, Berkanan levantó
lentamente su bastón y su escudo.
Si no había sonido...
¡Entonces hay algo ahí!
Bueno, posiblemente.
Sosteniendo su daga con un apretón de revés, Raraja dio un ligero tirón
al hilo de pescar atado a la moneda. Esta se tensó.
"¿Algo lo está sujetando?" Berkanan susurró. "O
simplemente está enganchada—"
"Parece que no es ninguna de las dos cosas."
"¡¡¡Grrrr!!!"
Garbage rechinó los dientes, volando saliva. Sostuvo su espada ancha
por encima del hombro, retrocediendo todo lo que pudo.
¿Hay algo... ahí...?
Aunque tenía miedo, Berkanan entrecerró los ojos desesperadamente en la
profunda oscuridad. No pudo verlo. En su lugar, se oyó un crujido de algún tipo
— un ruido chirriante y desagradable.
"Ahh", murmuró Iarumas. "Ya entiendo. Este es uno de sus nidos, ¿huh?"
¿Quiénes son ellos?
Antes de que pudiera formular la pregunta, la respuesta surgió de la
oscuridad y se dirigió hacia ellos.
Un
enjambre gigante de al-ankabut* — arañas.
[Nota RB: AL ANKABUT (LA ARAÑA), es el capítulo 29 del Corán (libro
sagrado del islam) con 69 versos.]
"¿Qué...? ¡¿Ahhhh...?!"
Creo que la mayor diferencia entre las personas y las arañas es que las
arañas no son personas.
Ese pensamiento flotó sin que nadie se lo propusiera, en algún lugar
recóndito de la mente de Berkanan — la parte más activa de ella estaba
concentrada en blandir salvajemente su bastón.
Con un chasquido de mandíbulas y ocho patas peludas que se retorcían,
los monstruos se dirigieron hacia ellos — arañas, arañas, arañas.
"¡¡¡Wahhhh!!! ¡¿¿¿¡Wahhhhhh!???!"
Medio aterrorizada, Berkanan golpeó con su bastón. A la izquierda,
luego a la derecha. Una pierna se partió por la mitad; un caparazón de ocho
ojos, destrozado. Los jugos de las vísceras la empaparon y no dejó de gritar
penosamente todo el tiempo.
Su odio hacia ellos no se había desvanecido. Berkanan era como un gran
bulto de aracnofobia, y lo único que podía hacer era seguir balanceándose.
"¡Maldita sea!" Maldijo Raraja. "¡Siempre hay tantos de
ellos!"
"¡Rrrruff!"
Raraja estaba justo al lado de Berkanan, blandiendo su daga, y el
familiar aullido de la espada ancha de Garbage cortó el aire. La chica
pelirroja había saltado justo al centro del enjambre, balanceándose tan
salvajemente que lo que golpeara era cuestión de suerte.
O tal vez fuera mejor decir que bailaba con su espada.
Se impulsó, lanzando todo el peso y la velocidad de la enorme hoja en
sus ataques, y luego utilizó el retroceso para girar y dar impulso a la espada.
Haciendo esto una y otra vez, parecía bailar mientras luchaba, saltando y
girando.
Berkanan nunca había oído hablar de un estilo así en el oeste. Desde luego,
no había visto nada parecido en su tierra natal, en el este. No sería hasta más
tarde cuando podría analizarlo y llegar a una conclusión — Garbage debía de ser autodidacta.
Por el momento, Berkanan sólo estaba desesperada por sobrevivir, por
mantener alejadas a las arañas, por aplastarlas.
"¡¿Tu pierna está bien...?!" Raraja le gritó.
"¡¡Yo-yo-yo...!" La voz de Berkanan se quebró. "¡¡¡No lo
sé!!!", gritó, blandiendo su bastón con temerario abandono.
Era cierto — no sabía qué le pasaba en la pierna. La sentía caliente...
o algo así. No podía sentir nada más.
Al ver esto, Raraja chasqueó la lengua. Luego, mirando a Garbage, que
enloquecía con un entusiasta "¡Arf!", chasqueó de nuevo.
"¡¿Hey, Iarumas?! ¡¿Qué vamos a hacer al respecto?!"
"Nos atacaron antes de entrar en la cámara funeraria. Son
monstruos errantes. Si llevan algo encima, sólo será oro."
"¡Eso no es lo que estaba preguntando!"
"Atacaremos la fuente. Presionen hacia adelante, hacia la cámara
funeraria."
"¡¿La fuente?!"
"Elimina al gigante."
"¡Estos ya me parecen lo suficientemente grandes...!"
Berkanan protestó débilmente.
"No, no vamos tras uno de los enormes. Es gigante", dijo Iarumas con grandilocuencia. Se agachó, agarrando la vara
negra. "Yo me encargaré del jefe. Tú sigue a Garbage. Sus instintos son
buenos."
"¡Ah, maldita sea!", gimió Raraja. "¡Si estas cosas se
arrastran por todas partes, entonces supongo que no hay trampas aquí!"
Él miró a Berkanan como si dijera, Vamos. Ella asintió,
luego se tambaleó hacia adelante, los pies casi tropezando debajo de ella.
"¡Guau! ¡¡¡Grooooowl!!!"
Raraja y Berkanan se guiaron por los aullidos que oían más adelante y
los restos dispersos de arañas. Ella siguió detrás del chico con paso firme,
para que sus sandalias no se engancharan en los pegajosos fluidos de los
bichos.
"¡Maldita sea, Garbage! ¡Sobra de bocadillo de monstruos! ¡No
podemos seguir así! ¡Danos un respiro!"
"¡Yap!"
¿Supongo que eso significa "¡Date prisa!" tal vez? Ese último ladrido había sonado un poco
diferente de sus gritos de batalla habituales. Berkanan sonrió un poco.
"¿Ese tipo, Iarumas, va a estar bien...?", preguntó entre
jadeos ella.
"¡Conociéndole, estará muy bien!" Raraja se rió. Luego, como
escupiendo una maldición al hombre, añadió: "¡Probablemente!"
§§§
Sabía que tener a tres personas en primera fila facilitaría las cosas.
Iarumas sonrió levemente. Sintió innumerables arañas presionando hacia
él por detrás.
Sinceramente, a menos que alguien tuviera una buena razón para hacerlo,
aventurarse en solitario era para tontos. Reunir un grupo había cambiado lo que
era capaz de hacer. Le había dado margen para hacer más. Le habría encantado
formar un grupo de seis, pero por ahora le bastaba con cuatro.
Aunque recorría la mazmorra como si estuviera de paseo, Iarumas seguía
manteniendo la tensión. Ni siquiera él sabía nunca lo que podía ocurrir allí,
ni cómo podía matarlo.
Preparación y vigilancia— entrenamiento y equipo. Si tener todas estas
cosas pudiera garantizar su seguridad y protección, esto no sería una mazmorra.
De hecho — en una mazmorra podrían ocurrir cosas como ésta. Un nido de
arañas. En algunas plantas había un gran número de ellas merodeando, pero nunca
tantas.
Esto hizo sonreír a Iarumas. Qué intrigante.
Sin embargo...
Las bestias que crujían sus colmillos mientras venían a por él eran
enormes arañas. No sería muy divertido dejarse abatir por enemigos tan
pequeños. No sentía aversión a la muerte, pero probablemente había un momento y
un lugar para morir.
Consultando el libro de hechizos que tenía en la cabeza, decidió que
estaría bien simplemente ponerlos a dormir con「KATINO」... ¿pero eran susceptibles las arañas? Si quería ir a lo seguro,
envolverlas en oscuridad con「DILTO」era otra opción,
pero no le vendría mal actuar como un mago de vez en cuando.
«Screech» — Iarumas golpeó el suelo con la bota. Se dio la vuelta para enfrentarse
a los arácnidos, con la capa ondeando mientras lo hacía. Realmente había
montones de ellos. En un momento así, había uno o dos hechizos que debía
elegir.
Iarumas formó los signos con una mano. Palabras verdaderas fluyeron de
su boca ligeramente abierta. Detrás de él, sintió que Berkanan se daba la
vuelta para mirar. Torbellino de poder mágico — un aire ligeramente frío.
Ningún hechizo era mejor que otro, pero a Iarumas le gustaba éste porque sólo
se necesitaban dos palabras verdaderas para lanzarlo.
Era un hechizo tristemente olvidado en la actualidad, aunque su
significado era sencillo y claro.
"¡¡¡Daruarifla tazanme (Oh tormenta de hielo)!!!"
Al instante siguiente, la letal ventisca de「DALTO」sopló por los pasillos de
la mazmorra. Era un gran hechizo mágico de cuarto nivel. Sin duda, ya no podía
haber nadie en el mundo exterior que hablara de él.
El infierno helado que invocó Iarumas se tragó a las arañas en un
instante.
No se trataba sólo de aire helado — sino de un viento impetuoso cargado
de hielo y nieve que desgarraba sus exoesqueletos.
Mientras los monstruos supervivientes se alejaban, Iarumas echó a
correr.
"「MAKANITO」habría sido demasiado..."
Desde luego que sí. Si bastara con disparar poderosos hechizos uno tras
otro, ésta no sería la mazmorra. Sí. Por eso él —por eso ellos — por eso los
aventureros— se adentraron en este lugar. La creencia de que podrían matar al
gran mago que poseía el amuleto...
¿No era eso?
§§§
"¡¡¡Guaaaaau!!!"
Garbage pateó alegremente la puerta cubierta de telarañas. Raraja y
Berkanan la siguieron.
"Ugh, ¿qué le pasa?", refunfuñó Raraja. Berkanan sólo ofreció
una leve sonrisa.
No es que ella se hubiera acostumbrado. Simplemente... bueno, ser
bañada con jugos de araña la había insensibilizado a todo tipo de cosas.
Pasé por algo así no hace mucho tiempo, ¿no es así...?
Pensándolo bien, quizá fuera gracias a la saliva empapada de esa rana
gigante que había quedado algo de sus restos carbonizados. Aunque Berkanan no
era lo suficientemente valiente como para estar feliz por ese hecho.
Eso fue increíble...
No sabía qué hechizo había usado él, pero después de ver la ventisca
que desató Iarumas, podía entender por qué el hechizo "definitivo"
que le había enseñado su abuela era tratado sólo como un "pequeño
fuego". Aunque el「HALITO」de Berkanan era magia
avanzada en el mundo exterior, incluso la expresión más poderosa de ese poder
no era más que un hechizo básico de primer nivel en la mazmorra.
¿Podría ella también usar un hechizo como el de Iarumas algún día?
¿Podría aprender a ser una maga como él?
Berkanan ni siquiera podía imaginarlo.
"Arf."
"Ella dice que es la araña gigante", tradujo Raraja.
"No la veo... ¿Crees que está aquí...?"
Berkanan caminó lenta, lentamente a través de la cámara funeraria,
Raraja permaneció a su lado, igualando su paso. Siendo cauteloso de la amenaza
invisible, o tal vez sólo cansado, Garbage también había disminuido la
velocidad a paso de caminata y estaba olfateando alrededor.
Naturalmente, los tres formaron un círculo —aunque era demasiado
descuidado para llamarlo así—, mirando en tres direcciones distintas mientras
avanzaban.
Berkanan se sintió tranquila al tener a alguien más a su espalda. Algo
acechaba en la oscuridad de la cámara y resultaba extrañamente opresivo, pero
era una sensación increíblemente sutil.
Alguien soltó un gruñido de sorpresa. ¿Quién? Berkanan no. No había
dicho ni pío. Sus ojos se centraron en la cabeza de una araña mucho más enorme
que todas las que habían visto hasta entonces. Sus ocho ojos —que en otro
tiempo los habrían mirado ferozmente— estaban nublados, y sus colmillos ya no
se movían.
Todo lo que había debajo de la cabeza... había desaparecido.
Estaba muerto. Claramente muerto. Sin embargo, sobre su cadáver, se
alzaba algo más.
"Ah, no me extraña", murmuró Iarumas cuando por fin entró en
la cámara funeraria. "Por eso no puedes arreglártelas solo con「MAKANITO」."
De más de tres metros de altura, era—
Garbage enseñó los dientes. "¡¡¡Hisssssssss!!!"
—una mantis gigante.
§§§
"¡¿Eek?!"
Era la primera vez que Berkanan veía a Garbage aullar y alejarse de un
salto de esa manera.
Un sonido agudo. Algo cortó el aire. En el último momento, Garbage
esquivó la guadaña de la pata delantera de la mantis. Sólo unos mechones de
cabello rojo bailaban en el aire donde ella se había parado un instante antes.
Una vez ganada cierta distancia, Garbage se echó la espada al hombro.
"¡Grrrr!"
Wow. Berkanan parpadeó
ante la forma en que Garbage podía actuar sorprendida, pero sin asustarse lo
más mínimo.
"¡No te detengas! ¡Sigue avanzando! ¡Vas a morir!", gritó
Raraja. Ya estaba corriendo por el centro de la cámara.
"¡Oh, c-cierto...!" Berkanan tardíamente se lanzó a la
acción.
Garbage está al frente. Raraja está dando vueltas a su derecha. Así que
debería ir... ¿a la izquierda?
"Da todo lo que tengas", instruyó Iarumas. "Los hechizos
de sueño, ventisca y muerte son ineficaces contra la mantis gigante."
El hombre de negro se situó en la retaguardia como para bloquear la
puerta. Con cuidado, observó el campo de batalla.
Raraja, por su parte, corría de un lado a otro como un rayo mientras
trataba de evitar la mirada de los ojos saltones de la mantis. "¡¿Qué
vamos a hacer?!", gritó él.
"Eso mismo me pregunto yo", Iarumas sonreía. "Pero si no
podemos vencer a esta criatura, entonces no tendremos ninguna posibilidad
contra el dragón de fuego."
¡Sí, ya lo sabemos! Pero aun así...
En lo que a Berkanan se refería, tanto el dragón como esta mantis
gigante eran monstruos muy por encima de su nivel.
"¡¿Hea laic— augh...?!" Mientras intentaba lanzar el hechizo
que Iarumas le había prohibido, su encantamiento se interrumpió.
La mantis la apartó de una patada — una simple molestia.
Berkanan gimió al perder el aire de sus pulmones. Salió rebotando,
rodando como una pelota de juguete. De no ser por la coraza que llevaba,
seguramente le habrían aplastado las costillas.
"¡¿Estás bien...?!" Gritó Raraja.
"¡Au...u...u...ugh...!"
Berkanan no podía hablar. Sin embargo, se sentó lentamente, luego se
puso de pie, usando su bastón como apoyo. Honestamente, lo que realmente quería
era quedarse abajo. Hacerse un ovillo, ignorarlo todo. Pero ese camino sólo
conducía a la muerte. Y era poco probable que regresara de él.
Una vez que vio que Berkanan se había levantado a pesar de sus
sollozos, Raraja no dijo nada más. Él tenía un trabajo importante que hacer —
desviar la atención de Garbage.
"¡Yooow!", aulló Garbage.
El ojo del insecto se apartó de Berkanan —al menos había sido de alguna utilidad— para mirar a Raraja al otro lado. Ese fue el momento en que
Garbage saltó, blandiendo su espada ancha horizontalmente, dando un amplio giro
que buscaba atravesar al insecto.
"¡¿Guau?!"
Sin embargo, la mantis gigante saltó, extendiendo sus alas, y voló
hacia el vacío.
Berkanan miró con resentimiento hacia arriba mientras resollaba.
"¡¿Por qué... esta cámara... es tan graaaaaande?!"
En el lado opuesto de la mantis, Raraja probablemente estaba pensando
algo similar. Cambió a una postura de defensa con su daga. Garbage
probablemente estaba buscando otra apertura, buscando atacar de nuevo y golpear
a la criatura con su espada ancha.
¿Que debo hacer? ¿Qué puedo hacer? ¿Qué? Yo... yo...
"En ese caso," murmuró el mago de la vara negra, que había
estado observando cómo se desarrollaba la escena, "usaré esto."
Mientras formaba signos con una mano, Berkanan sintió que la energía
mágica se arremolinaba alrededor de la cámara. Pronunció palabras de poder,
palabras verdaderas.
"¡Mimuzanmere laiseen (Oh miedo, ven...)!"
「MORLIS」. El hechizo del miedo. Berkanan había oído hablar de él. ¿También
es débil para los estándares de las mazmorras? ¿O estoy malinterpretando algo?
A pesar de sus dudas, el efecto fue instantáneo. ¿Qué vio la mantis?
¿Qué temía, si es que temía algo? Eso no lo sabían los demás. Sin embargo, este
monstruo verde, esta sombra que podía cortar cualquier cosa, extendió sus alas
y levantó sus hoces en una postura de intimidación. Era un comportamiento para
ahuyentar a los enemigos. Para parecer más poderoso de lo que realmente era.
Aquí, no tenía ningún propósito.
"¡Groooowl!"
Garbage no era de las que se perdían una oportunidad así.
"¡Mátalo de una vez!"
Para apoyarla mientras saltaba, Raraja inmediatamente empezó a correr
desde un lado, con su daga lista.
"¡Ah...! ¡¡¡Wahhhhhhh!!!"
Tardíamente, Berkanan levantó su bastón y corrió desesperadamente para
ponerse también delante de la criatura. Giró el bastón con una mano. Aunque,
como nunca había aprendido a luchar, era como ver a un niño agitarse con un
trozo de madera.
Sin embargo, Iarumas había dicho: "Eso es lo
suficientemente bueno."
Aquí, en la mazmorra, el héroe de una tierra extranjera y el joven de
una aldea eran iguales — los más débiles entre los débiles. Sólo se podía
aprender a luchar contra los monstruos de la mazmorra aquí, en la mazmorra. Cada
uno tenía sus puntos fuertes y débiles, por supuesto... y Berkanan no creía que
ella sirviera para esto.
"¡¡¡Wahhh...!!! ¡¡¡Wahhhhhh!!!"
Sin embargo, aunque estuviera llorando y asustada... Mientras siguiera
agitando su bastón, al menos podría llamar su atención.
Un chillido salió de la garganta de Berkanan cuando levantó su escudo
para protegerse de una guadaña que se acercaba; otra de las patas de la mantis
pasó por debajo de ella, tirándola al suelo. A pesar de todo, Berkanan se decía
a sí misma: "Tengo que hacer algo". Olvidó su herida
en la pierna. Olvidó todo lo demás. Se limitó a gritar.
Si esto es todo lo que puedo hacer... entonces esto es lo que debo hacer, pensó ella.
Al final, Berkanan no estaba segura de lo que había conseguido o de la
ayuda que había prestado. Todo lo que sabía era una cosa.
"¡Guau!"
Mientras Berkanan se balanceaba con temerario abandono...
La espada de Garbage rompió el cuello de la bestia.
§§§
"¡Arf!"
"¡¿Te dije que no lo patearas, no?! ¡¿Qué pasa si mi mano resbala
y ambos salimos volando por los aires?!"
Garbage le dio otra buena patada fuerte e hinchó su escaso pecho.
Raraja se enfadó con ella.
Ya he visto esto antes, pensó Berkanan, sonriendo débilmente. Así son
ellos.
Una vez terminada la batalla, sólo quedaba el trabajo rutinario. Todos
sabían lo que tenían que hacer —levantar la barrera, vigilar los alrededores y
abrir el cofre. El ladrón libró una batalla solitaria con la vida de todo el
grupo en juego. Por eso no alteraron su rutina. Porque no debían —
probablemente.
Berkanan intentó justificarlo así, pero ¿tenía que formar parte de ello
el patear el cofre de tesoros?
¿Quizás Garbage...-chan sólo quiere presumir un poco? Pero cuando Berkanan pensó un poco más,
parecía poco probable que la chica hubiera pensado profundamente en ello.
"Yo gané. Lo encontré. ¿Qué te parece?" Esto era probablemente
todo lo que había en el sentimiento de Garbage.
Mientras Berkanan contemplaba, su mirada se cruzó con los claros ojos
azules de la chica. Berkanan se sobresaltó y se estremeció.
"¡Ejem!"
Garbage miró fijamente a Berkanan mientras le daba una firme patada en
el pecho a Raraja. Era como si dijera: "¿Qué te parece? Voy
a hacerlo. ¿Ves?"
"¡Te he dicho que no hagas eso!", gritó Raraja.
Berkanan se limitó a sonreír vagamente, por supuesto. Puede que estuviera pensando en muchas cosas con demasiada profundidad
sin una buena razón.
A nadie más parecía importarle tanto. Pero al mismo tiempo, se
preocupaban por ella más de lo que nunca
hubiera pensado.
Oh, así que es eso.
Tal vez había estado dando vueltas en círculos. La tensión desapareció
de sus hombros. Pero en el momento en que lo hizo, el dolor palpitante de su
pierna volvió a resurgir. Su rostro se torció en una mueca. Los sentimientos
cálidos que habían iluminado el interior de su pecho se enfriaron en un
santiamén, y volvió a bajar la cabeza abatida.
"Así son las cosas."
Iarumas estaba de pie junto a Berkanan. Había terminado su tarea de
dibujar una barrera en el suelo de la cámara funeraria.
Levantó la vista, pero no pudo verle el rostro. Probablemente era así
como la veían normalmente los demás.
Pero entonces, Iarumas se agachó sin esfuerzo junto a ella. Sus miradas
se cruzaron — y, por supuesto, tenía una sonrisa aparentemente despiadada en su
rostro inescrutable.
"Es poco lo que un luchador —o aventurero— novato puede hacer, y
nadie espera mucho de ellos."
"¿Eso se aplica a todos... y no sólo a mí?"
"Así es." Asintió él. "No importa quién seas, cuando
empiezas a adentrarte en la mazmorra, así es como funciona."
"Oh, ya veo."
"Pero si sobrevives, eso es otro asunto."
Iarumas lo dijo con rotundidad. Berkanan permaneció en silencio,
siguiendo con la mirada — al chico que investigaba el cofre y a la chica que
corría en círculos a su lado.
"Sobrevive una vez, y te harás más fuerte. Y lo mismo la próxima
vez, y la siguiente también. Si sigues repitiendo el proceso, la gente llegará
a esperar algo de ti."
"¿Incluso de mí...?"
"Lo más probable."
No vas a decirlo definitivamente, ¿huh? Berkanan no expresó la queja, sólo frunció ligeramente
los labios.
"De verdad, está bien quejarse de que no puedes hacer esto o
aquello. Siempre y cuando no te rindas." Eso era algo de lo que estar
orgulloso, dijo Iarumas, mago de la vara negra, un aventurero que había llegado
antes que ella. Luego, en el mismo aliento, llamó a Raraja. "Si no puedes
abrirla, ríndete. Es peligroso."
"¡Oh, lárgate! ¡Lo abriré!"
Berkanan no pudo evitar reírse de ese intercambio. Sólo una risita...
Sólo el más leve indicio de alegría. ¿Cuándo fue la última vez que se rió a
carcajadas? Ni siquiera lo recordaba.
"¿Crees que estaría bien si echo un vistazo?"
"Claro. Iarumas asintió. "Haz lo que quieras."
"Okay." Berkanan se puso en pie. "Lo haré."
Ahora que estaba de pie, le dolía la pierna. Avanzando con pasos
torpes, y teniendo cuidado de no romper el círculo de agua bendita, se dirigió
al cofre de tesoros.
Raraja giró un ojo hacia ella. "Puedes descansar."
"Estoy bien", insistió Berkanan obstinadamente. Luego, tras
un momento de vacilación, preguntó: "¿Crees que puedes abrirlo?"
"Me las arreglaré", respondió brevemente Raraja, volviendo
inmediatamente la vista al cofre.
Berkanan lo observó, pero no pudo entender qué era exactamente lo que
estaba haciendo. Se agachó, apoyando los codos en las rodillas, y observó más
de cerca las manos de Raraja. Él estaba introduciendo una serie de sondas
estrechas, limas finas como cuchillos y varillas con ganchos en el ojo de la
cerradura, y luego las movía de un lado a otro.
Obviamente, ella comprendió que el objetivo de Raraja era desactivar la
trampa, abrir la cerradura y abrir el cofre. Pero en cuanto a cómo iba a
hacerlo — Berkanan no tenía ni la más remota idea.
Finalmente, se oyó un fuerte «click». La cerradura se
abrió.
"Es como magia...", comentó ella.
"¿Vas a decir eso?"
"Quiero decir, no podría hacerlo con
magia."
Raraja frunció el ceño. "Ah, ¿sí?" fue su corta respuesta. Entonces,
mientras ponía sus manos en la tapa del cofre...
"¡Yap!"
"¡Sabía que lo ibas a hacer!"
Garbage entró por el costado con una patada — la tapa golpeó
fuertemente al caer al suelo. La chica pelirroja ignoró las protestas de Raraja
mientras miraba dentro, asintiendo para sí misma. Luego, aparentemente habiendo
perdido interés, se fue trotando a algún lado — al lado de Iarumas.
Para ella, lo único que importaba era matar a los monstruos, abrir el
cofre de tesoros y conseguir lo que había dentro. Probablemente no le importaba
mucho lo que realmente eran esas cosas.
"Necesitamos entrenarla apropiadamente... ¡Maldita sea!"
"Ustedes dos seguro que se llevan bien, ¿huh?", Preguntó
Berkanan.
"No lo sé. Nunca sé lo que piensa de mí."
Probablemente ella pensaba que él era el perro omega de esta manada.
Bueno, eso era lo que decía Raraja, pero Berkanan pensaba que ese papel
probablemente estaba reservado para ella. Extrañamente, ese pensamiento le
hinchó brevemente su corazón.
"Ahora, en cuanto a lo que hay dentro", comenzó Raraja.
"Es—"
"¿Una espada?", preguntó Berkanan.
"¿Necesitas cuestionar esa parte?"
"Bueno, oye... No lo sé, ¿verdad?"
Ella frunció los labios. El cofre contenía más oro del que Berkanan
había visto nunca, junto con una única espada. Era viejo, polvoriento y
descolorido. Aquí, en la oscuridad de la mazmorra, era imposible distinguir
ninguno de sus detalles. No — tal vez estuviera oscurecida por el poder mágico
que llenaba la mazmorra, o por el miasma. Todos podían decir que era una
espada... pero no podían percibir más que eso.
"Bueno, ¿crees que es ésta?", preguntó ella vacilante.
"No lo sé. Tendremos que llevarla a la ciudad." Raraja
casualmente tomo la espada y la apoyo contra su hombro como Garbage hacia a
menudo. Luego se puso ágilmente de pie, volteando a ver una esquina de la
cámara funeraria. "¡¿Y ahora qué, Iarumas?!"
"Veamos..." Iarumas revolvió el cabello pelirrojo de la chica
que tenía delante como si fuera un perro. Ignorando su "¡guau!" de
protesta, se puso en pie, lentamente, como si fuera una especie de espectro.
"He usado hechizos. Berkanan está agotada. También hemos podido acabar con
un gran enemigo. Tenemos algo que demostrar por ello." Se cruzó de brazos,
pensando un rato antes de preguntar: "¿Y el mapa?"
"Hecho", dijo Raraja, sacándolo de su mochila. Luego se
corrigió, diciendo: "Quiero decir, lo haré ahora."
"Bien."
Eso sólo dejaba una conclusión.
"Nos vamos a casa."
Berkanan finalmente pudo dar un suspiro de alivio.
§§§
"¡Maldita sea!"
Un aventurero maldijo en voz alta dentro de la Taberna Durga. Aquello
no tenía nada de particular. Aventureros que habían perdido compañeros
—aventureros cuya exploración no iba bien— aventureros que no habían conseguido
resucitar a alguien. Había más de ellos de los que se podía agitar un palo.
Este aventurero, que acababa de golpear violentamente su taza contra la
mesa redonda en la que estaba sentado, era uno de esos individuos.
Era un luchador. En cuanto a lo que había estado haciendo antes de
venir a Scale, no valía la pena contarlo. No importaba si era el héroe de su
pueblo o simplemente otro joven impulsivo.
Dicho esto, probablemente deberíamos hablar de lo que ha hecho desde
que llegó a Scale. Había reunido compañeros, se había adentrado en la mazmorra,
había luchado repetidamente, había conseguido tesoros y, aun así, había seguido
adelante. Había seguido avanzando por la mazmorra sin llegar nunca a un
callejón sin salida — y ahí era donde le había llevado.
Nada había ido bien desde que su camarada Rodan había muerto. Había
sido reducido a cenizas en el altar. Recaudar más dinero para otro intento de
resurrección había resultado sumamente difícil, y entonces... el alma de Rodan
se había disipado, se había ido para siempre.
Su amigo era ahora uno de los perdidos. Nunca volvería. Su vida ya no
tenía sentido.
Había hecho algunas cosas imprudentes para conseguir el dinero, como ir
por ahí masacrando monstruos al azar, esperando un golpe de suerte. Todo había
sido en vano.
"¡Maldito sea el templo y su hipócrita peror...!" Golpeó la
mesa con el puño mientras gritaba.
Antes de que la mesa recibiera su ira, se había desquitado con su
grupo. Gritando. Gritando. Armando un alboroto. Sus compañeros lo habían
aceptado al principio — pero ellos, por supuesto, tenían sus límites.
Pronto, uno había abandonado el grupo, luego un segundo, y un tercero.
Lamentaron el cambio en él — dijeron que era otra persona. Le habían reprendido
y se habían burlado de él. Después, se habían marchado.
El luchador había necesitado complementar a las personas que habían
abandonado el grupo. Pero los nuevos miembros eran poco cualificados. Su
grupo... Una vez se sintió orgulloso de que fueran los segundos después de los
All-Stars.
Pero ya no quedaba ni rastro de eso.
La exploración de la mazmorra le había superado con creces — ahora sus
días empezaban y terminaban merodeando por los suelos poco profundos para ganar
dinero. Aun así, el ladrón se había quedado con él hasta el final. Pero eso
también se había acabado.
¡Ese dragón rojo!
Su grupo había sido aniquilado.
¿Qué demonios hacía en el primer piso? Podía maldecirlo todo lo que
quisiera, pero ya era demasiado tarde. Con una ráfaga de su aliento de fuego,
todos los aventureros, excepto los más capaces, fueron reducidos fácilmente a
cadáveres calcinados.
Prácticamente se había caído sobre sí mismo tratando de escapar,
cargando con los cadáveres mientras huía, y luego corriendo a través de los
terrenos baldíos de entrenamiento y hacia el templo.
"¡Que se jodan todos esos tipos!"
Ese fue el final. Sin la motivación para recaudar los fondos para las
resurrecciones, los demás se habían alejado para unirse a diferentes grupos. Y
ahora, él era el único que quedaba. Llamó groseramente a una de las camareras.
Le pidió que le trajera una cerveza.
Por fortuna, tenía algo de dinero. No lo
suficiente para pagar el diezmo a「KADORTO」.
Y no lo suficiente como para poder presumir en Scale...
"Parece que estás bebiendo mucho."
"¡¿Huh?!"
La voz era como magia — parecía deslizarse hasta sus oídos desde algún
punto justo a su lado. Levantó la cabeza sobresaltado, buscando a derecha e
izquierda con la vista nublada por el alcohol. En la mazmorra, habría sido
hombre muerto, pero...
"Oh, cuando eres joven, estoy seguro de que hay momentos en los
que quieres ahogar tus penas en la bebida. Sé que yo lo hice."
El hombre —¿era un hombre?— estaba ahora sentado a su lado, con una
capa. No era nadie que él conociera.
¿Un mago? Probablemente. Sí. Tiene que serlo. O eso, o un sacerdote...
"¿Qué, me invitas a unirme a un grupo? Golpea a alguien más."
"No, no. No podría aventurarme en la mazmorra. No con estos viejos
huesos míos. Ni pensarlo..." El hombre de la capa agitó la mano con
indulgencia, aparentemente no ofendido por la brusca negativa. Luego empujó un
plato —todavía humeante, así que debía de haberlo pedido— hacia el luchador.
El luchador miró al mago con desconfianza. Adelante, adelante, le instó el
encapuchado.
"La bebida por sí sola no es buena para el estómago. Toma esto
como muestra de nuestra amistad. Por favor."
"Me estás asustando", dijo el luchador con cautela.
"¿Cuál es tu plan?"
"Ningún plan. Aunque no te equivocas si piensas que he venido a
invitarte a algo."
"¿Qué?"
"Tu camino está fuera de la mazmorra. ¿No te parece?"
Fue como un hechizo. Aquellas palabras hundieron los colmillos en el
corazón del luchador, hurgando profundamente en su pecho.
No es como si nunca hubiera pensado eso...
No importaba cómo hubieran sido las cosas antaño, él ahora era un
hombre diferente. Si salía de la mazmorra, toda la fama y el reconocimiento que
pudiera desear eran suyos.
Ya tenía dinero. Una fortuna increíble. Sólo seguía siendo una figura
oscura porque estaba aquí en Scale, donde estaba la mazmorra. Si se escabullía
de la ciudad, lo tendría fácil.
Sin embargo, para hacer eso...
"Pero—"
"Hay más de un camino. Sobre todo, cuando no se está
retrocediendo, sino avanzando."
Sin decir una palabra más, el luchador volvió a inclinar su copa,
vaciando el líquido caliente hasta la última gota. Le ardía el estómago.
Utilizó el brazo para limpiarse las motas que le quedaban goteando alrededor de
la boca.
"¿Qué quieres que haga?"
El mago habló. Un amuleto se balanceaba en su pecho.
"Hay alguien a quien me gustaría que mataras."
