Overlord Volumen 7, Capítulo 2 Parte 3

Overlord vol. 7 novela ligera

Traducción jpn-ing: Yen Pre$$
Traducción ing-esp: Erb
Corrección: Erb

Info! Esta traducción es de la versión de Yen Pre$$, no de la traduccción de fans del inglés.

Overlord Volumen 7: Los Invasores de la Gran Tumba

Capítulo 2: Mariposas Atrapadas en una Telaraña

Parte 3

Ah! ¡No esperaba que realmente hubiera ruinas! Qué sorpresa. Si bien pensé que probablemente no sería una mentira, dado el considerable pago, no puedo creer que en realidad hubiera una ruina inexplorada justo en medio de una llanura de hierba como esta. Realmente sorprendente, ¿verdad?"

Cuando escucharon a Hekkeran preguntar eso, sus compañeros respondieron estando de acuerdo.

Aparentemente, ésta era una tumba de algún tipo, pero cuando realmente la vieron, parecía estar hundida en la tierra misma, como si algo la hubiera presionado, como un cuenco.

Una posible razón por la que no se habían explorado ruinas como estas era porque la tierra circundante era hierba hasta donde alcanzaba la vista, sin restos de ciudades antiguas cercanas para llamar la atención de los aventureros. Además, pequeños montículos de tierra estaban esparcidos a su alrededor como estrellas en el cielo, por lo que incluso si hubiera ruinas enterradas en uno de ellos, lo habrían pasado por alto. El edificio central sobresalía un poco, pero solo se podía ver después de subir a una posición ventajosa como ésta.

Parte del muro de tierra que rodeaba las ruinas se había derrumbado, exponiendo parte de los muros, que era cómo se habían descubierto las ruinas. Esa fue la opinión compartida de los distintos equipos.

—No hay duda de eso. De verdad, estoy bastante emocionado con esto. Después de todo, las ruinas inexploradas pueden contener tesoros asombrosos.

—Es un poco difícil de decir, pero dado que no ha habido ningún problema en el área alrededor de las ruinas, está bastante claro que no hay monstruos peligrosos dentro. Más que eso, me preocupa más que nuestro cliente haya especificado una ubicación para un campamento base.

El campamento estaba situado en la llanura. Se podría decir que era una ubicación ideal.

Dado que estaba rodeado por montículos dispersos, que bloqueaban la línea de visión, no tenían que preocuparse por ser vistos desde lejos. Todo lo que tenían que hacer era estar atentos a la luz de sus fuegos y antorchas, y sería muy difícil para los demás detectarlos.

Y por eso, tenía miedo.

—¿Cómo supo nuestro cliente sobre este lugar?

La respuesta más probable fue que el cliente había buscado una ubicación ideal para un campamento por aquí por alguna razón. Eso explicaría mucho.

Pero si ese fuera el caso, se plantearían más preguntas a su vez. Por ejemplo, ¿por qué había pensado el cliente en acampar en un lugar tan apartado y por qué un noble imperial entraría en el territorio del Reino?

—Una vez escuché que había una organización criminal masiva en el Reino, llamada los Ocho Dedos, si no me equivoco. Dicen que la organización hizo muchas cosas malas.

—Escuché que incluso hicieron contrabando al Imperio. Algunos de mis amigos ladrones se quejaron de que eran realmente influyentes en el Reino, por lo que investigarlos causaría muchos problemas. —Comentó Imina después de Arche mientras se alisaba el cabello, que se agitaba con el viento.

—He oído hablar de sus drogas. Cuando se usan correctamente, los medicamentos pueden ser muy útiles. Pero estas personas convierten los medicamentos en narcóticos, que venden y usan para dañar a los débiles. Encuentro eso muy desagradable. —Que levantara un poco la voz no pudo evitarse. Después de todo, Roberdyck se había convertido en trabajador para ayudar a los débiles.

—Ya es suficiente hablar de toda esta fantasía ociosa que no tiene nada que ver con el trabajo. Además Arche lo investigó y dijo que no parecía ser del tipo que haría algo para que lo purguen, ¿cierto?

—Quizás no investigué lo suficiente, o estaba tenía cosas muy bien escondidas, —dijo Arche en voz baja. Sin embargo, Hekkeran no le prestó atención y miró a los demás en busca de confirmación.

—Bueno, creo que todos entienden.

—Por supuesto lo hacemos. No deberíamos hablar de eso frente a los otros equipos. Algunos trabajadores incluso podrían aceptar trabajos de contrabando de los Ocho Dedos. Mientras algunos de los otros equipos tengan conexiones con ellos, no diremos nada. No hasta que termine el trabajo.

—Aún así, no sabemos cuántas lágrimas se derramaron por nuestro pago, ni que tan sucio está.

—…Incluso si el dinero está sucio, un pago sigue siendo un pago y puedes sobrevivir con él.

Roberdyck miró a Arche, luego inhaló y exhaló profundamente para calmarse.

—Perdona, eso fue grosero.

—Está bien, casi digo algo grosero yo mismo. Por favor perdóname.

—…Por favor, no te preocupes, porque en realidad no dijiste nada. Solo quería que supieras que así es como pensaba. No busco plenitud espiritual, sino satisfacción material. Sin embargo... —Arche rápidamente levantó la mano, para indicar que aún no había terminado—. He hecho todo lo posible para evitar hacer cosas que dañen a mis compañeros, porque he visto a muchas personas que se destruyen a sí mismas en pos de sus deseos.

—Te creo, Arche.

Arche asintió y nadie le dijo nada. El mensaje se había transmitido incluso sin hablar. Todos habían discutido entre ellos varias veces en el pasado, y hacía mucho tiempo que habían construido una relación de confianza mutua.

—Entonces, ¿qué piensan ustedes? Pienso que la tumba podría estar gobernada por algún tipo de entidad.

Los ojos de Hekkeran estudiaron cuidadosamente la hierba cortada. Aparte de eso, las estatuas de ángeles y diosas colocadas por todo el lugar estaban talladas de manera muy intrincada, lo que hacía que los espectadores se quedaran boquiabiertos. Era evidente de un vistazo que habían recibido mantenimiento regularmente.

Por el contrario, los árboles que estaban en todas partes alrededor del cementerio estaban torcidos y caídos, creando una atmósfera sombría. No había orden en la forma en que estaban dispuestas las lápidas, que sobresalían del suelo como los dientes de una bruja fea. Se sentían muy fuera de lugar en contraste con las porciones limpias.

Alguien estaba a cargo de este lugar. Sin embargo, ese alguien no era una persona normal. Ésa fue la aterradora conjetura que surgió de la boca de su estómago.

Para disipar el frío que lo recorría, Hekkeran centró su atención en el enorme edificio. Había un mausoleo en el norte, sur, este y oeste del interior del cementerio, y en el centro había un magnífico mausoleo. Ocho estatuas altas de guerreros estaban colocadas alrededor del gran mausoleo. Irradiaban un sentimiento opresivo, como si tuvieran la intención de eliminar todas las amenazas y malhechores que se acercaran al mausoleo.

—La vegetación del cementerio ha sido cuidadosamente podada. Aquí no hay ni rastro de algas, por lo que alguien debe estar cuidándolo bien. Pero, ¿qué tipo de persona son?

De hecho, cada equipo —aparte de Tenbu— había sentido que algo andaba mal cuando investigaron los registros sobre el trabajo.

Al mirar el lugar en sí, lo que veían eran llanuras y más llanuras. Era singularmente inadecuado para construir una tumba.

Para empezar, había que considerar el factor de conveniencia. Construir una tumba tan lujosa en un lugar tan desierto no tenía ningún sentido; era demasiado inconveniente.

Sería comprensible si esto no fuera para honrar a los muertos, sino para servir como un monumento a las generaciones futuras. Después de todo, la gente a veces construía monumentos en lugares donde ocurrían grandes hazañas.

Sin embargo, en ese caso, el hecho de que este gran logro no se hubiera transmitido en la historia se sentía completamente antinatural. Todos los equipos habían compartido la información que habían recopilado, pero no había datos relevantes en ella, lo que indicaba que esta ruina podría haber sido borrada de la historia.

Todo parecía muy irregular.

Tenía una sensación extraña, como de algo atorado en su garganta, y eso le hacía fruncir el ceño.

—Esto podría terminar siendo un gran incidente, dependiendo de quién esté aquí. ¿Qué haremos sobre eso?

—Odiaría que se tratase de la casa de una persona inocente…

—Los cerebros de los distintos equipos se reunieron hace un momento, y dijeron que el Gremio no sabe nada sobre las ruinas en esta área. También está lejos de los pueblos cercanos, por lo que no es probable que haya gente alrededor. Si hay alguien aquí, entonces serán ocupantes ilegales, de esos que no pueden mostrar la cara en público, o monstruos. Dado que no hay rastros de huellas que salgan de las ruinas, lo que se nos ocurrió fue que las criaturas de adentro no necesitan comer ni beber, o el interior de las ruinas es autosuficiente. Sin embargo, dado que sabemos muy poco, estamos limitados a los estereotipos para una mayor elaboración de teorías, lo que podría llevar a que nuestro pensamiento se vea limitado. Ahí es donde dejamos nuestra consideración de las ruinas.

Una vez que las personas descubrían un grupo de ruinas, las noticias al respecto se difundirían a varias organizaciones gubernamentales a través del Gremio de Aventureros, y las primeras personas en descubrirlas tendrían derechos de investigación durante un período limitado. Bajo ese arreglo, aquellas personas que descubrieron ruinas que antes eran desconocidas para la nación o el Gremio de Aventureros tenían un permiso tácito para matar a cualquier ocupante ilegal que ocupara las ruinas.

En otras palabras, una política de "matar en caso de duda".

Quizás esta fue una política muy brutal, pero los humanos eran criaturas débiles en este mundo. Por lo tanto, los seres de procedencia desconocida que ocupasen territorios en los límites de las tierras humanas serían muy problemáticos.

El hecho era que, hace aproximadamente 20 años, hubo un grupo llamado Zuranon que ocupó un grupo de ruinas, realizó experimentos aterradores y causó un gran desastre. Una ciudad entera había sido destruida mientras todos se sentaban y miraban debido a la falta de información.

El Gremio hizo esa regla para evitar que se repita el mismo tipo de errores.

—Ah, en circunstancias normales, probablemente son nomuertos. Si los nomuertos realmente se han apoderado de estas ruinas, entonces tendremos que limpiarlas y consagrar el lugar para dispersar la energía negativa, de lo contrario será malo, ¿verdad?

—Como dijiste, sería muy malo. Dejar a los nomuertos solo conducirá a la aparición de nomuertos más poderosos. Es por eso que los nomuertos poderosos a menudo aparecen en lugares como ruinas y demás.

—Nos ahorraría muchos problemas si solo fueran Golems ordenando las ruinas por órdenes de sus antiguos amos. Entonces, ¿qué planeas hacer después de esto?

—Creo que tú deberías haber ido a la reunión en lugar de mi, Hekkeran.

—No te preocupes, los otros líderes del equipo tampoco participaron, ¿verdad? A esto se le llama hacer un uso completo de los recursos de uno, mm.

Hekkeran le guiñó un ojo a Arche y ella suspiró con deliberada intensidad.

—En cualquier caso, todos los equipos entrarán después del anochecer. Entraremos desde cuatro direcciones a la vez y nos encontraremos en el mausoleo central.

—Ya veo, porque seremos más fáciles de ver entrando el día.

—Correcto.

El terreno circundante era abierto y no había señales de observadores o viajeros. Así, entrar directamente también era una opción válida, pero debían estar atentos ante situaciones inesperadas. Era algo más seguro moverse en la oscuridad.

Además, aún podrían aprender algo si continuaban observando las ruinas, aunque solo tenían hasta el anochecer. Este trabajo tenía limitaciones de tiempo, pero no estaría de más pasar un tiempo aquí. Eso era probablemente lo que pensaba la gente inteligente.

Quizás realmente querían seguir observando el lugar durante varios días más.

—Aún así, ¿no podemos explorar con seguridad con Invisibilidad?

—Yo también había pensado en eso. Sin embargo, dado que podría surgir una situación problemática, sería mejor entrar todos de una vez. Aún podremos investigar al menos un poco.

Los hechizos de invisibilidad no eran perfectos; había muchas formas de ver a través de ellos. Si los trabajadores se acercaban con magia y alguien los detectaba —los centinelas de la tumba— aumentaría su nivel de alerta y es posible que no pudieran entrar en absoluto durante los próximos días.

Para evitar eso, optaron por un plan en el que todos entrarían juntos.

Hekkeran entendió ese punto y asintió. Si bien todavía había algunos agujeros en el plan, este era el mejor equilibrio que pudieron lograr entre riesgo y efectividad.

—En ese caso, ¿descansaremos por ahora?

—Sí, Oscuridad y Screaming Whip estarán de guardia; pero por el bien de la seguridad y para mantener a todos alerta, los distintos equipos asignarán centinelas para vigilar las cosas. Iremos por orden de llegada a la finca del Conde y rotaremos cada dos horas

—Ya veo, entonces somos los últimos.

—Sí, pasará un tiempo antes de que sea nuestro turno.

Con esas palabras, Arche giró el cuello e hizo crujir los hombros de arriba a abajo.

—Gracias por tu arduo trabajo.

Arche asintió hacia Roberdyck.

—Estoy tan cansada. Demoramos tanto tiempo porque ese idiota quería simplemente irrumpir en las ruinas. Nos tomó mucho tiempo convencerlo. Ese hombre no sabe en absoluto el significado del trabajo en equipo.

—…Ah, ese genio de la espada…

—Sólo llámalo Maldito Hijo de Puta.

Hekkeran le sonrió a Imina —cuya intención asesina era despedida de ella como vapor— e intentó cambiar el tema.

—En ese caso, que tal si regresamos al campamento para esperar lentamente por nuestro turno.

—Lo apruebo. No creo que llueva por un tiempo, pero es mejor que nos preparemos por si acaso. Imina-san, eso significa que te necesitamos, así que trata de no parecer tan aterradora.

—Bien. Ahhh~ ¡Me molesta tanto! Quisiera matarlo a puñaladas. Definitivamente no vamos a montar nuestra tienda en ninguna parte cerca de ellos.

—No tengo problemas con eso mientras estemos dentro del campamento planeado.

En realidad no era algo bueno, pero era mucho mejor que montar una carpa cerca y luego meterse en una pelea.

Los cuatro dieron la espalda a las ruinas y abandonaron la llanura.

—Aún así, cuanto más lo pienso, más extraño parece. No es de extrañar que el Conde hiciera una solicitud como ésta.

El grupo se dio la vuelta cuando escucharon la voz de Arche y la vieron mirando las ruinas.

—No puedo decir la edad o el trasfondo de estas ruinas en absoluto. Es como si hubieran aparecido de repente en esta era. Se siente fuera de lugar. Esas tallas se parecen a las tallas en la región antes de que los Dioses Demonio arrasaran esta área, pero esas tallas de por allá parece ser mucho más parecido a algo del oriente. Y luego están estas lápidas en forma de cruz... no, todavía no lo entiendo.

Mientras escuchaba la disertación académica de Arche, Hekkeran tuvo que reprimir la sonrisa malvada en su rostro y apenas logró ocultar la emoción en su corazón.

—¿Así que estás diciendo que podríamos encontrar algún tesoro muy interesante allí, entonces?"

—Sí, estoy segura de que habrá un tesoro increíble allí.

—…O eso, o algún nomuerto muy aterrador.

—Uwah~ que miedo~

—Esa es una imitación horrible, Hekkeran. No se parece a mí en absoluto. Y también estás tratando de copiar mi voz, eso es asqueroso.

—Sí, lo siento.

—Aún así… no veo la hora de hacerlo.

—Oh sí. ¿Por qué existe esta tumba y quién fue enterrado aquí? Despierta mi curiosidad.

—Así es. Explorar lo desconocido siempre me pone un poco nervioso.

—Y dinero. Espero que haya mucho tesoro.

Hekkeran miró los rostros sonrientes de sus compañeros y la satisfacción llenó su corazón. Si bien todos aquí habían hecho trabajos sucios por dinero, no fue por su propia voluntad. En verdad, todos aquí preferían el trabajo que hacían los aventureros.

No se sabía si Arche sería capaz de continuar la aventura con ellos una vez que tuviera que comenzar a apoyar a sus hermanas. Una vez que Arche dejara el equipo, podría tomar un tiempo encontrar a su próximo miembro, e incluso si encontraran uno, tendrían que asumir trabajos más fáciles antes de integrarse en el equipo.

Quizás este trabajo, como el último con sus miembros actuales, fuese la mejor opción.

De ahora en adelante… más trabajos como los que tomarían los aventureros. O… tal vez no estaría mal ir en busca de lo desconocido…

Hekkeran miró a las alturas, al cielo extenso e ilimitado.

***

Mientras la puesta de sol cubría lentamente el mundo, los trabajadores salieron de sus tiendas bajas inteligentemente camufladas. Como encargados de realizar operativos clandestinos, era hora de que trabajaran.

Los aventureros ya les habían preparado una comida.

Comenzaron encendiendo varios ladrillos blancos de combustible sólido y luego le agregaron carbón. Como habían añadido Oscuridad al fuego de antemano, no había iluminación que de otro modo hubiera iluminado los alrededores. La Oscuridad solo eliminaba la luz; no extinguía las llamas. Luego, hirvieron el agua de una Bolsa de Agua Infinita sobre la vigorosa llama sin resplandor.

Vertieron el agua hervida en cuencos de madera, las raciones de viaje perdieron su forma al interior y un olor fragante a sopa salió en forma de vapor. Eso, junto con pan duro, era lo que comían todos.

Después de eso, dependía de las preferencias personales.

Los tazones estaban llenos de sopa amarillenta, del tipo que les gustaba a los trabajadores, hecha para proporcionar nutrición y para almacenarla durante mucho tiempo. Algunas personas agregaban rodajas finas de cecina a la sopa, algunas la rociaban con especias y otras simplemente la consumían directamente.

La cena terminó con ese plato de sopa. Cuando uno consideraba la cantidad de actividad que pronto realizarían, parecía una cantidad lamentable.

Sin embargo, comer demasiado afectaría su próximo trabajo. Al mismo tiempo, no comer lo suficiente también era peligroso, porque no se sabía cuándo podrían volver a comer.

Su suministro de barras de racionamiento de emergencia también era limitado, porque llevar demasiadas obstaculizaría el movimiento. Había que llegar a un compromiso en este ámbito.

Entregaron los cuencos vacíos a los aventureros, y luego los trabajadores cargaron al hombro sus bolsas pre-empacadas.

Bajo la atenta mirada de los aventureros, los trabajadores partieron al unísono. Los aventureros estarían vigilando este campamento y no los seguirían hasta las ruinas.

Para empezar, rodearon la base de la colina y luego se dispersaron alrededor de las ruinas. Ya habían hecho arreglos para lanzar una bengala al cielo si eran atacados en esta etapa.

Muchas personas usaban armaduras de cuerpo completo, cuyo voluminoso volumen y ruido no parecían muy adecuados para operaciones furtivas, pero eso solo estaba dentro de las limitaciones del pensamiento normal. Para aquellos que podían usar la magia para violar el sentido común, era un asunto trivial.

Primero, lanzaron Silencio. Este hechizo sofocó todos los sonidos dentro de una cierta distancia, ya fuera el sonido metálico de las placas de armadura o el de correr por el suelo.

Después de eso fue Invisibilidad. Ese hechizo hizo que fuera difícil para los observadores detectarlos a simple vista.

Por si acaso, tenían un ranger en el aire con Invisibilidad, Vuelo y Ojo de Halcón lanzados sobre él para vigilar su entorno. Estaba equipado con flechas especiales imbuidas de un efecto de parálisis para hacer frente a cualquier situación repentina que pudiera desarrollarse.

El grupo llegó a su destino bajo esta doble capa de protección.

Era el momento del evento principal.

Su plan era ascender la pendiente y luego descender a las ruinas varios metros más abajo. Luego, revisarían la parte de la superficie y luego se encontrarían en el mausoleo central. Todo esto tenía que hacerse mientras los hechizos de Invisibilidad aún estuvieran en efecto.

Dicho esto, todos tenían que moverse en sincronía para evitar que las personas se salieran del guión. Sin embargo, era tarde en la noche y todos eran invisibles, por lo que sería muy difícil verificar la ubicación de los demás.

Sin embargo, ya habían tenido en cuenta ese problema.

Palos extraños, cada uno de unos 30 centímetros de largo, aparecieron repentinamente en el suelo. Los palos flotaron en el aire como si alguien los estuviera sosteniendo, y después de doblarse, brillaron débilmente.

Estos palos especiales —barras luminosas— podrían doblarse, con lo cual las soluciones alquímicas dentro se combinarían y emitirían luz. La razón por la que habían caído al suelo era porque la Invisibilidad también afectaba todo lo que llevaba el sujeto del hechizo. Para mantener un elemento visible, tenía que ser removido de la persona del sujeto.

Las luces se movieron de lado a lado unas cuantas veces, y luego los palos fueron destruidos, habiendo cumplido sus propósitos. Cuando la solución alquímica fue vertida en el suelo, todo rastro de ella desapareció al chocar con la tierra.

De esta manera, se enteraron de que las cosas iban bien para los trabajadores en todas partes y que estaban esperando la siguiente etapa del plan.

Si bien no podían verse debido a la distancia, cuatro cuerdas se bajaron simultáneamente a la superficie de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick. Se trataba de cuerdas de escalada y tenían nudos a intervalos regulares a lo largo de su longitud.

Los extremos de la cuerda estaban atados a pitones de hierro hundidos en la roca y crujían al balancearse.

Si cualquiera de los presentes pudiera ver a través de la invisibilidad, podría ver a un grupo de personas descendiendo por las cuerdas.

Esto no era nada incluso para alguien como Arche, que se había centrado en perfeccionar su destreza mágica sobre su cuerpo físico y no había aprendido mucho en cuanto a habilidades atléticas, o más bien, sería mejor decir que tanto los trabajadores como los aventureros necesitaban como mínimo ese tipo de entrenamiento físico.

Su entrenamiento y los nudos fueron puestos a buen uso ya que cada trabajador descendió sin problemas, aterrizando dentro de los terrenos de la tumba.

El primer destino de cada equipo de infiltración era uno de los cuatro mausoleos más pequeños en cada dirección.

Ahora que la duración efectiva de Invisibilidad había terminado, todos volvieron a aparecer. Cada equipo corrió hacia su respectivo mausoleo.

Estaban agachados, ocultándose en las lápidas, árboles o estatuas, corriendo por el cementerio a oscuras. Durante este tiempo, el hechizo Silencio todavía estaba en efecto, por lo que no hicieron ningún ruido, e incluso los guerreros en armadura completa corrían con todas sus fuerzas mientras buscaban cobertura. Sus movimientos eran rápidos y fluidos, como sombras deslizándose por la tierra.

***

El líder de Heavy Masher, Gringham, se acercó lentamente al mausoleo y sus ojos se abrieron como platos.

Eso fue porque el mausoleo era más grandioso de lo que había imaginado.

Si bien era uno de los mausoleos direccionales más pequeños, eso era solo en comparación con el enorme mausoleo central. Al mirar más de cerca, la estructura era tan impresionante que su increíble grandeza hizo que se le quedara sin aliento la garganta.

Las paredes de piedra blanca brillaban como si las hubieran cepillado. Deberían haber pasado muchos años desde que se construyó, sin embargo, no había rastro de intemperie o manchas por el viento y la lluvia.

Una enorme puerta de acero se erguía sobre un tramo de tres escalones hechos de losas de roca. La puerta en sí estaba pulida y libre de óxido, y brillaba con una luz oscura y metálica.

Solo ver esta estructura fue suficiente para decirles qué tan bien había sido mantenida.

En otras palabras, la tumba definitivamente está ocupada.

Cuando Gringham llegó a esa conclusión, el ladrón entre sus compañeros dio un paso adelante y comenzó a inspeccionar los escalones.

Gringham vio que el ladrón le hacía un gesto —debido al hechizo Silencio— para que se alejara de él, así que retrocedió lentamente. Esto fue para evitar quedar atrapado en una trampa de efecto de área.

El ladrón miró con mucho cuidado. Fue algo frustrante, pero no se pudo evitar.

Aparentemente, las almas de las personas residían en sus cuerpos, y cuando el cuerpo comenzaba a descomponerse, el alma era convocada al lado de los dioses. Era por eso que los muertos eran esencialmente enterrados en cementerios de inmediato —en el abrazo de la tierra— pero esto era ligeramente diferente para ciertos nobles y aquellos en el poder.

Si uno enterraba el cuerpo de inmediato, verificar la descomposición del cuerpo requeriría una exhumación de la tumba. Por lo tanto, para verificar personalmente la descomposición del difunto, estas personas poderosas no serían enterradas inmediatamente después de la muerte, sino que se dejarían en ese estado por un tiempo. Sin embargo, nadie optaría por poner sus cadáveres en sus propios hogares.

En cambio, elegirían tener sus cuerpos almacenados en los mausoleos de los cementerios. El cadáver se colocaba allí por un período de tiempo, y una vez que comenzaba la descomposición, los sacerdotes daban testimonio del hecho de que el alma, de hecho, había dejado el cuerpo para estar con los dioses.

Los cuerpos en cuestión se colocarían dentro de un espacio común dentro del mausoleo. Habría varias losas de piedra dentro de un espacio abierto y los cadáveres se colocarían sobre las losas. La imagen de cadáveres en descomposición colocados en una fila debería haber sido una visión espantosa, pero dentro del marco de referencia de este mundo, era una visión extremadamente normal.

Sin embargo, si uno fuera tan rico y poderoso como un Gran Noble, las cosas volverían a ser ligeramente diferentes. No usarían un mausoleo comunal, sino una tumba ancestral. La gente creía que estos eran lugares de descanso temporales para que los poderosos los moraran antes de ser convocados ante los espíritus de su familia, por lo que poder poseer un mausoleo familiar era un símbolo de poder.

No era nada inusual decorar mausoleos con muebles o joyas. En otras palabras, los mausoleos eran esencialmente tesoros para los ladrones. Por lo tanto, estos lugares generalmente estaban fortificados con trampas letales y similares para alejar a los intrusos.

Por lo tanto, un mausoleo tan magnífico seguramente debe estar rodeado de trampas aún más peligrosas.

Después de revisar los escalones, el ladrón comenzó a inspeccionar la puerta y, de repente, los sonidos a su alrededor volvieron a la normalidad.

La duración del Silencio había expirado, quizás justo a tiempo. El ladrón se acercó sigilosamente a la puerta y empezó a comprobar de nuevo. Al final, apoyó algo como una taza contra la puerta e intentó escuchar lo que había más allá.

Después de varios segundos, el ladrón se volvió hacia Gringham y compañía y negó con la cabeza.

En otras palabras: "no hay nada".

El propio ladrón estaba bastante sorprendido e inclinó el cuello varias veces.

La puerta ni siquiera estaba cerrada, lo que desafiaba la comprensión, pero como el ladrón no había encontrado nada, sería el turno de la vanguardia después de esto.

Gringham se acercó y extendió la mano para empujar la puerta que el ladrón ya había aceitado. El guerrero detrás de él también aseguró su escudo.

Con un fuerte empujón, la pesada puerta comenzó a moverse. Quizás fue el aceite, o porque los encargados de este lugar habían sido muy meticulosos en su trabajo, pero la puerta se abrió suavemente a pesar de su enorme peso.

El guerrero que estaba parado se movió entre la puerta recién abierta y Gringham, apuntando su escudo hacia adelante, para que Gringham no fuera golpeado por un ataque o trampa.

No volaron hacia él flechas ni nada parecido. La puerta de metal ahora estaba completamente abierta, y una oscuridad vacía apareció ante los miembros de Heavy Masher.

—Luz Continua.

El bastón que sostenía el lanzador de magia arcana brilló con luz mágica. A través de su iluminación variable y controlable, tenían una vista clara del interior del mausoleo. El lanzador de magia conjuró otro hechizo y el arma del guerrero también brilló.

Las fuentes gemelas de luz iluminaron lo que parecía una cámara perteneciente a un miembro de la realeza.

En medio de la habitación había lo que parecía un altar religioso, sobre el cual se colocaba un sarcófago de piedra blanca. Dicho sarcófago medía más de 2,5 metros de largo y estaba inscrito con delicados dibujos. En las cuatro esquinas de la habitación había estatuas blancas de guerreros con armadura y portando espadas y escudos.

Y también…

—Hm, ¿alguien sabe algo sobre ese emblema?

—No, nunca antes había visto algo así.

Una bandera colgaba de la pared. Tenía un extraño blasón cosido en hilo de oro. El ladrón y el lanzador de magia conocían la mayor parte de la heráldica utilizada por las naciones circundantes, por lo que si no recordaban este blasón en particular, probablemente no pertenecía a la realeza del Reino.

— ¿Podría ser un emblema de los nobles antes de la fundación del Reino?

—¿Vos queréis decir que esto es una reliquia de hace más de dos siglos?"

Muchos países habían sido destruidos por los Dioses Demonio hace 200 años, por lo que sorprendentemente había pocas naciones por aquí cuya historia durara más de 200 años. El Reino, el Reino Sagrado, la Alianza del Consejo y el Imperio se habían fundado en los últimos 200 años.

— Si ése es realmente el caso, entonces ¿de qué está hecha exactamente esta bandera para mantener la misma hermosa forma a pesar de su edad?

— Tal vez alguien usó magia de preservación en ella, o alguien usó magia para reparar las porciones envejecidas.

—Así es. Mm, líder, ya no necesita hablar de esa manera tan extraña. Ahora somos los únicos aquí.

—Umu... —Las cejas de Gringham se arquearon en un ángulo peligroso, y luego su rostro se iluminó rápidamente con una sonrisa—. Ahhhh, qué fastidio, vos esto y vos lo otro, es tan estúpido.

—Gracias por tu arduo trabajo. Aún así, él tiene razón, cuando sólo somos nosotros, puedes hablar con normalidad.

—No, no debería. Hablar de forma formal te hace sonar como un trabajador en el que la gente puede confiar. Además, cambiar la forma en la que hablo aquí y allá es un dolor en el trasero, así que siempre hablo así en el trabajo. Ése es uno de mis principios, lo saben, ¿cierto?

Gringham respondió a las amargas sonrisas de sus compañeros con una sonrisa irónica propia.

Originalmente Gringham había sido el tercer hijo de un granjero en el Reino.

Si los agricultores dividieran uniformemente sus campos entre todos y cada uno de sus hijos a lo largo de las generaciones, entonces los campos se encogerían, lo que a su vez haría que el rendimiento de la cosecha disminuyera hasta que terminara la línea familiar. Por lo tanto, como decía el refrán, "dividir los campos" se convirtió en sinónimo de "necedad". Por eso, los campos de una familia de agricultores solían ser para el hijo mayor, mientras que el segundo hijo podía elegir ayudar con las tareas del hogar y los campos, pero el tercer hijo no sería más que un desperdicio de espacio. Por lo tanto, generalmente optaban por dejar sus hogares y ganarse la vida en la ciudad.

Gringham había sido bendecido tanto con habilidades físicas como con amigos, por lo que pudo tener éxito, pero debido a que había nacido campesino —y encima era el suplente del suplente para mantener la casa— no recibió nada de educación. No sabía leer ni escribir, y no sabía nada sobre modales o etiqueta.

Era cierto que los trabajadores necesitaban la fuerza para completar su trabajo y no la educación. Sin embargo, habría problemas si él, como líder, fuera ignorante.

Hizo todo lo posible por estudiar, pero su mente no era tan capaz como su cuerpo y lo arruinó todo. Aun así, la razón por la que no había sido destituido de su cargo de líder fue porque sus compañeros aprobaron su desempeño, aparte de las habilidades académicas. Para no deshonrar a estos amigos suyos, Gringham había elegido hablar de una manera extraña.

 Esto permitiría que sus clientes sintieran: "Está publicitando para su equipo, por lo que no hay nada extraño en que hable de manera divertida".

El hecho era que la gente se reía de él por hablar de esa manera. Sin embargo, era mucho mejor que dejar que otros dijeran: "Un equipo dirigido por un granjero despistado no servirá de mucho".

—Muy bien, nos hemos demorado lo suficiente. Vámonos, caballeros.

Nadie se opuso a la declaración de Gringham, por lo que continuaron adelante.

A la cabeza estaba el ladrón, que entró con cuidado en el mausoleo y registró el interior.

Los otros miembros del equipo encajaron fuertes barras de hierro en los huecos de la puerta. De esa manera, no importa qué tipo de trampas se dispararan, la puerta no se cerraría por completo. Después de eso, semicerraron las puertas para evitar que la luz se escape del interior. Mientras el ladrón inspeccionaba cuidadosamente el interior del mausoleo, Gringham y los demás vigilaban de cerca los alrededores, esforzándose por no holgazanear. No habían tenido más remedio que usar la luz, por lo que alguien podría haberlos visto.

Mientras Gringham se agachaba para observar el entorno exterior, el ladrón ya había llegado a la parte inferior de la bandera. Después de examinar cuidadosamente la bandera, se decidió a tocarla, y en el instante en que lo hizo, inmediatamente se apartó de ella

—Está bien por ahora, así que entren todos. —El ladrón miró hacia atrás y, después de ver que Gringham y compañía habían entrado en el mausoleo, señaló la bandera—. Esto probablemente tendrá un buen precio. Ha sido tejido con hilos de metales preciosos.

—¡¿Quuuuuué?! ¿Hilos de metales preciosos? ¿Están locos para colgar una cosa así aquí?

Todos exclamaron con sorpresa. Luego, corrieron a la base de la bandera y se turnaron para palparla. La sensación de frío fue sin duda la del metal.

Por la forma en que brillaba, el ladrón probablemente tenía razón. Una bandera de ese tamaño debería ser muy pesada, y después de estimar su valor artístico, debía valer una fortuna.

—Parece que la apuesta de nuestro cliente valió la pena. Si bien no podemos decir que ha recuperado el costo de contratarnos... no, a nuestros cuatro equipos, seguramente debe haber mucho tesoro en un lugar como este.

—¿La vamos a llevar con nosotros?

Gringham respondió al ladrón:

—Sería demasiado voluminoso y muy pesado. La recogeremos más tarde. ¿Alguien no está de acuerdo?

—No, llevar esto por todas partes realmente nos pesaría. Además, he revisado este lugar; aquí no hay trampas ni puertas secretas.

—…Entonces, os lo dejo a vos.

Gringham asintió con la cabeza al lanzador de magia arcana —el mago— y su colega lanzó un hechizo en respuesta.

—Detectar Magia. No puedo sentir ningún mecanismo mágico alrededor,  a menos que estén ocultos por hechizos de ocultación.

—... Entonces no hay nada más que inspeccionar. Continuemos con nuestra directiva principal.

Los ojos de todos se dirigieron al sarcófago en el centro de la habitación.

El ladrón pasó mucho tiempo inspeccionándolo y juzgó que no había trampas.

Gringham y el guerrero asintieron con la cabeza y luego abrieron la tapa del sarcófago. La tapa era enorme y pensaron que sería igualmente pesada, pero era mucho más liviana de lo que esperaban. Los dos pusieron algo de músculo para empujarlo y casi perdieron el equilibrio.

Después de abrir la tapa del sarcófago, el contenido reflejó la luz y emitió un resplandor cegador y brillante.

Había adornos y joyas de oro y plata y varias piedras preciosas. Había más de cien monedas de oro dentro del sarcófago de un vistazo.

Si bien había esperado algo como esto cuando vieron la bandera, Gringham no pudo evitar sonreír al verlo. El ladrón examinó cuidadosamente el interior, luego metió la mano en el sarcófago y sacó un tesoro reluciente: un collar de oro.

Era una maravilla de artesanía increíblemente hermosa. De un vistazo, el collar de oro parecía un collar ordinario, pero las cadenas estaban talladas con inscripciones exquisitas.

—... Vale al menos cien monedas de oro. Podrías conseguir 150 por él sin problema, sin importar dónde lo vendas.

Todos reaccionaron de manera diferente cuando escucharon los resultados de la tasación del ladrón. Algunos de ellos silbaron, otros sonrieron tan ampliamente que no pudieron cerrar la boca. Lo que todos tenían en común era que sus ojos estaban llenos de llamas de deleite y deseo.

—Obtendremos la mitad, así que por lo menos son cincuenta piezas de oro. ¿Diez por persona? Eso es un bono maravilloso.

—Parece que… estas ruinas podrían terminar siendo un cofre de tesoros después de todo.

—¡Maravilloso! ¡Esto es simplemente asombroso!

—Exactamente, pero dejar todo ese tesoro aquí es demasiado desperdicio. Deberíamos hacer un buen uso de él.

Mientras decía esto, el mago metió la mano en la pila del tesoro y sacó un anillo engarzado con un rubí enorme, que besó.

—Es enorme.

El sacerdote metió la mano en el sarcófago y sacó un puñado de monedas de oro, que dejó caer lentamente entre sus dedos.

Las monedas chocaron entre sí con un sonido claro y nítido.

—Nunca antes había visto monedas de oro como éstas. ¿De qué época y de qué país vinieron?

El ladrón hizo un arañazo en una de las monedas con un cuchillo y dijo con una voz llena de emoción:

—Estas monedas de oro son de muy alta calidad. Tienen el doble del peso de la moneda comercial estándar, y probablemente podría obtener aún más sólo por su valor artístico.

—Esto realmente es… ku… kukuku…

El grupo no pudo controlarse y estalló en una risa silenciosa. Solamente su parte de este tesoro sería una suma sorprendente.

—Hombres, dejemos nuestras oraciones para después. ¡Recuperemos estos objetos lo más rápido posible y vayamos al edificio principal! ¡Si llegamos tarde, nuestra parte disminuirá!

—¡Bien!

Las palabras de Gringham fueron recibidas con gran aprobación. Sus voces estaban llenas de entusiasmo y pasión.