El Barco Fantasma de las Planicies Katze - Capítulo 4

El Barco Fantasma de las Planicies Katze

Traductor jpn-ing: Hitori
Traductor ing-esp: Rawi
Corrector: Raruk Berg

Success! Capítulo 4 revisado y corregido, versión 1 [02/03/2025]

Capítulo 4

Ainz entró en la torre junto con Narberal y Hamsuke. La puerta era un poco pequeña para el enorme cuerpo de Hamsuke, pero lograron hacerla entrar con fuerza bruta.

Después de cerrar la puerta, Ainz inspeccionó el interior de la torre, ahora estrecho gracias a la presencia de Hamsuke. No fue capaz de encontrar ningún agujero por donde pudiera filtrarse la luz del exterior. Aun así, Ainz se sintió intranquilo sobre si realmente estaban solos.

“... Por lo que puedo ver, no parece haber ningún agujero por donde alguien pudiera husmear desde fuera... Narberal, ¿notas algo preocupante? Hamsuke, ¿puedes oler o ver algo inusual?”

Los dos miraron a su alrededor. 

Aunque les llevó algún tiempo comprobar detrás de Hamsuke, ambos informaron no haber encontrado nada.

“Ya veo... Hamsuke. Vigila nuestros alrededores. Ten cuidado de no ser descubierta por ningún no-muerto en el área.” 

“¡Entendido, milord!” 

Hamsuke alegremente —y con ayuda de Ainz y Narberal— salió al exterior. Tras salir, tal vez sintiéndose refrescada, se irguió sobre sus patas traseras y giró los hombros, visible a través del espacio de cierre de la puerta. 

Reprimiendo el impulso de hacer algún comentario, Ainz se sentó en una silla de madera que habían dejado allí. Estaba construida con solidez, capaz de soportar incluso el peso de una armadura de placas completa — incluso podría decirse que era de construcción robusta. 

Aunque Ainz quería ponerse en marcha de inmediato, sería mejor esperar hasta que el grupo anterior se hubiera alejado más. Por esa razón no había vuelto a su forma habitual, a pesar de la ausencia de miradas indiscretas, y permaneció bajo la apariencia de Momon.

Narberal, que se había acercado bastante, preguntó en voz baja: 

“Momon-sa—n. ¿Le ha parecido bien?” 

Él no necesitó preguntarle qué quería decir. Podía adivinar bastante bien lo que ella quería decir. 

“¿Esa gente aceptará las palabras de Momon-sa—n y regresará obedientemente a la ciudad?” Narberal bajó aún más la voz. “¿No habría sido mejor matarlos y evitar futuras complicaciones? Si usted lo ordena, incluso ahora podría—” 

“La impresión positiva que Momon podría obtener al ayudarlos, y la posibilidad de una fuga de información al dejarlos marchar. He llegado a la conclusión de que elegir lo primero compensa el riesgo de lo segundo.” 

Incluso si se filtrara información al dejarlos ir, no habría ningún problema a menos que fuera algo lo suficientemente definitivo como para exponer a Ainz = Momon. Por el contrario, la difusión de la información de que Momon había venido aquí a petición del Reino Hechicero reforzaría su coartada, haciéndolo bastante conveniente. 

Además, si los mataba ahora, no podría hacer uso de ellos en el futuro si alguna vez lo deseaba. 

“En ese caso, Momon-sa—n. ¿Qué haremos de ahora en adelante? ¿Usted continuará dejando ir a los aventureros si encontramos más?”

“No, eso es un asunto completamente diferente. No se debe dejar constancia de lo que haremos a continuación. Nos desharemos de ellos. Sin embargo, si se deja escapar a alguno, se convertirá en el peor de los casos. Asegúrate de que se lleve a cabo a fondo. Debemos prepararnos de tal manera que absolutamente ninguno pueda escapar, ¿entendido?” 

“Entendido.” 

“Bien. Ahora, como habíamos planeado, nos tomaremos unas horas de tiempo libre.” 

Ainz dijo esto mientras encendía una lámpara, luego sacó un libro y empezó a leer. Cuando los de arriba tomaban la iniciativa de descansar, era más fácil para los de abajo tomar descansos también. Como Narberal estaba presente, el libro que él eligió estaba muy por encima de sus capacidades intelectuales. Como resultado, fue incapaz de analizar su contenido, por lo que no quedó claro si estaba leyendo el libro o simplemente mirándolo. 

En cuanto a Narberal, permaneció en silencio y sin un atisbo de movimiento, observándolo. Sabía que no era el caso, pero a él le vino a la mente la palabra “vigilancia”. Sin embargo, Ainz no sintió ni confusión ni incomodidad. Se había acostumbrado a este comportamiento de las maids regulares. 

“... Nabe. No, Narberal. Puedes hacer lo que quieras, ¿sabes? ... Ahora que lo pienso, ¿tienes algún pasatiempo?” 

“¿Pasatiempos, pregunta usted?" Narberal ladeó ligeramente la cabeza. “Cuando me preguntan directamente así... no hay nada que pueda señalar en particular... pero si tuviera que decir, ¿quizás charlar?” 

“Cha—”

Ainz ocultó su sorpresa. Le parecía de mala educación sorprenderse por la afición de alguien. Sin embargo, la imagen de una Narberal habladora era muy distinta a la impresión que tenía de ella. 

“¿—Con quién sueles charlar?” 

“Con las otras Pléyades, o con las maids regulares, o con Cocytus-sama, ¿supongo?” 

“Es así...” 

Aunque sentía cierta curiosidad por saber de qué hablaban, Ainz cerró rápidamente la boca antes de poder preguntar. De repente recordó haber oído decir a un colega que las empleadas se reunían invariablemente para criticar a sus superiores. 

Por supuesto, seguramente no hablarían mal de Ainz, pero ¿qué hay de Sebas y Pestonya?

Si, hipotéticamente —aunque quería pensar que era imposible—, Narberal y las demás hablaban mal de esos dos... 

Habiendo reconocido al instante que este tema era un campo minado, Ainz intentó alterar el curso de la conversación. 

“P-por cierto, ¿qué tipo de aficiones tienen las otras Pléyades?” 

“Veamos. Ane-san— Yuri hace muchas cosas, pero ¿quizá sería coser? Aunque no estoy del todo segura. A Solution le gusta... aunque dudo en llamarlo 'música', escuchar música. ... No creo que la interprete ella misma. A Shizu le gusta coleccionar cosas lindas. A Entoma le gusta comer cosas sabrosas. En cuanto a Lupusregina... ¿quizá invadir el espacio personal de los demás?” 

Aunque dos de ellas tenían aficiones un tanto preocupantes, en comparación, la de Narberal parecía bastante respetable. 

“Ya veo... Bueno, en ese caso, ¿por qué no intentas charlar un rato conmigo?” 

Ainz cerró su libro y se giró para mirar a Narberal, que se puso nerviosa. 

“N-no, no podría hacer tal cosa como entrometerme en el precioso tiempo de Ainz-sama. Iré a hablar con Hamsuke afuera.”

“E-, ¿es así? Bueno, entonces, hmm, eso está bien también, si lo prefieres.” 

Narberal huyó al exterior. Ainz comprendió muy bien sus sentimientos, asintiendo para sus adentros mientras observaba su figura alejarse. Él también querría escapar si su superior le ofreciera pasar su tiempo libre entregándose a sus aficiones. Las aficiones eran agradables precisamente porque podías hacerlas libremente sin tener que buscar la aprobación de tus superiores. Sería un infierno si su afición se convirtiera en parte de su trabajo. 

Ya solo, Ainz dejó a un lado el libro que tenía frente a él y sacó otro. Sin Narberal, no había necesidad de leer un libro difícil.

Tras terminar unos dos libros, Ainz se puso en pie. 

Era el momento oportuno. 

Cuando abrió la puerta, encontró a Hamsuke y Narberal sentadas juntas en el suelo, aparentemente contemplando el cielo. Envuelto en una fina niebla y blanco por la bruma, el cielo no parecía especialmente agradable de observar, pero tal vez encontraran algo significativo en él. Sin embargo, Ainz sólo lo vislumbró durante un instante, ya que ambas se giraron inmediatamente al oír el sonido de la puerta abriéndose. 

“Nabe.” 

“¡A— Momon-sama!” 

Él no señaló lo confundida que se estaba poniendo. Ainz fingió no darse cuenta y preguntó:

“¿Ha aparecido alguien por la zona desde que partió ese grupo anterior?”

“No, no ha habido nadie. Envié una vez a un monstruo invocado a patrullar la zona, pero no parecía haber nada”. 

“Es cierto, así es. Para mis oídos y mi nariz, no hubo ninguna señal de seres vivos en absoluto, que no los había.” 

“Ya veo. Si ustedes dos lo dicen, entonces no debería haber ningún problema. Ahora bien... comencemos.” 

Después de regresar solo a la torre, Ainz disipó su armadura y volvió a transformarse de Momon en Ainz. 

El primer hechizo que lanzó fue「Gate」. El destino era la parte de la superficie de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick.

Los no-muertos que habían estado esperando al otro lado emergieron del 「Gate」en fila.

Eran Elder Liches. Además, los que Ainz había creado.

Eran diez en número, reunidos en fila ante Ainz y haciendo que el interior de la pequeña torre fuera bastante estrecho. 

Tal vez habría sido más eficiente utilizar no-muertos más poderosos. Sin embargo, el uso de Elder Liches tenía varias ventajas. Por ejemplo:

1. Dado que Ainz podía crearlos, su destrucción no sería una pérdida significativa. 
2. Como no-muertos, no serían atacados por los no-muertos sin mente de esta tierra. También era poco probable que fueran atacados por no-muertos inteligentes. 
3. Incluso si algún ser desconocido hubiera hecho de esta zona su guarida, se decía que los Elder Liches aparecían de forma natural en esta tierra, por lo que no parecerían demasiado fuera de lugar — se pensaría en ellos como Elder Liches naturales y no como los del Reino Hechicero. 
4. Podían usar「Volar」, lo que facilitaba el movimiento.
5. Al ser generalmente considerados fuertes en este mundo, eran capaces de combatir hasta cierto punto y podían servir razonablemente bien como cebo para terceros desconocidos.

Y así sucesivamente.

El tercer punto era particularmente excelente. Si traía no-muertos poderosos —que no deberían existir en las Planicies Katze— desde Nazarick, podría poner en guardia a cualquier ser poderoso de la zona. A la hora de elegir entre ser visto con cautela o ser subestimado, Ainz prefería lo segundo. 

Ainz creó una armadura y otro equipo con su magia, volviendo a su apariencia de Momon. A continuación, sacó un bastón con forma de cráneo sentado sobre una columna vertebral.

Se trataba de un bastón supuestamente prestado por el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown para controlar a los no-muertos — los Elder Liches. Aunque contenía un cristal de datos y, por tanto, contenía maná, en realidad no poseía tal capacidad. Si bien podía levantar sospechas bajo un examen minucioso, si llegaba al punto de ser robada y examinada, la situación sería probablemente lo suficientemente grave como para que tales preocupaciones fueran irrelevantes. Por lo tanto, no se había preocupado por esa posibilidad.

Habiendo completado estos preparativos, finalmente abrió la puerta y salió. Los Elder Liches lo siguieron.

Él dramáticamente señaló con el bastón que sostenía a los Elder Liches alineados.

“Por ahora, decid sus números.” 

Siguiendo la orden de Ainz, los Elder Liches empezaron a decir sus números — que no eran nombres, sino números de identificación individuales que podían considerarse como tales. Ainz los anotó todos en un bloc de notas. Una persona más capaz podría memorizarlos, pero Ainz no podía. 

“Vale, lo tengo. Una vez cada pocas horas, me pondré en contacto con cada uno de ustedes con「Mensaje」. Informen de lo que hallen en ese momento. No es necesario que se preocupen por los no-muertos ordinarios, pero los no-muertos especiales o estructuras deben ser reportados.”

Él sabía que había grandes lagunas en estas instrucciones. Por ejemplo, si descubrían un Zombie con armadura, ¿contaría como un no-muerto especial?

La respuesta era no. En esta tierra, donde los aventureros y los soldados a menudo acababan convertidos en Zombies, los Zombies con armadura no eran ni raros ni notables.

Pero, ¿y qué pasa con YGGDRASIL? Los monstruos POP Zombie corrientes tenían gráficos que los mostraban con ropas andrajosas. Si a Ainz le hablaban de un “Zombie ordinario”, lo primero que le venía a la mente era el conocido Zombie de YGGDRASIL.

Los monstruos creados por Ainz nacían con cierta comprensión de sus intenciones y circunstancias, pero los conceptos que compartían estaban al nivel de lo que podría considerarse sentido común. Sin embargo, no podía estar seguro de si considerarían a un Zombie acorazado como algo anodino.

¿O qué pasaría si —aunque fuera extremadamente improbable— un Zombie de esta tierra llevara una armadura fabricada en YGGDRASIL?

Por lo tanto, era imposible trazar líneas claras sobre lo que constituía “especial”.

Se podría sugerir examinar a fondo a cada no-muerto que apareciera para evitar tales problemas, pero examinar a cada Zombie individualmente llevaría una cantidad de tiempo inimaginable. Incluso estos Elder Liches —dejando a un lado el hecho de que Ainz los hubiera creado— eran las fuerzas de Nazarick. Utilizarlos de una forma tan ineficaz estaba fuera de lugar.

Desde una perspectiva de coste-beneficio, sería mejor empezar con órdenes difusas y aumentar la precisión si no se obtuvieran los resultados deseados.

"Ahora, uno a la vez, comenzando desde el número más bajo, vengan a tomar los artículos que les entregaré."

Apuntarles con el bastón para cada orden era tedioso, pero era necesario para establecer una coartada. Tuvo que soportarlo.

Ainz entregó a cada uno de los Elder Liches los distintos ítems que había preparado. Se aseguró de anotar quién había recibido qué ítem.

Las notas eran cruciales. Especialmente cuando su cabeza se sentía tan llena hasta el borde.

Si vamos a realizar operaciones como ésta con frecuencia, probablemente debería hacer fotos de los ítems que utilizamos, pero entonces tendría que hacer fotos desde todos los ángulos, así que serían muchas... Me pregunto si valdría la pena los recursos consumidos...

Mientras refunfuñaba internamente, Ainz trató desesperadamente de memorizar el aspecto de los ítems que había distribuido, y luego dejó escapar un suspiro.

Su capacidad de memoria, ya de por sí limitada, estaba repleta de información, y sentía que si intentaba recordar algo más, expulsaría algo más como tokoroten^[1]. No, incluso sólo suspirando —aunque Ainz no respiraba— no pudo evitar sentir que algo se le iba a escapar.

En cualquier caso, con esto concluyeron los preparativos.

Bueno, al fin y al cabo tengo un cristal que sella hechizos, así que si algo sucediera, al menos debería ser capaz de cubrirlo.

Siguiendo la breve orden de Ainz de “Adelante”, los Elder Liches lanzaron「Volar」 y se elevaron hacia el cielo, cada uno dispersándose en la dirección que se les había indicado.

“Ahh, umm—”

Mientras Ainz observaba a los Elder Liches hasta que desaparecieron en la niebla, Narberal se le acercó tímidamente, mostrando una actitud bastante distinta a la suya habitual.

“Ah, espera un momento.”

Ainz levantó la mano despreocupadamente y respondió con magnanimidad, haciendo un gesto con una inclinación de cabeza hacia la entrada de la torre. Aunque solo con Narberal habría bastado, por alguna razón Hamsuke también la siguió. Con la ayuda de Ainz y Narberal, Hamsuke entró y cerró la puerta con destreza.

“Ahora bien, con esto podemos permitirnos estar un poco menos vigilantes respecto a ser observados. ¿Qué ocurre? ¿Pasó algo?” 

“Oh, sí. Uh, umm, no pretendo cuestionar el juicio de Ainz-sama, pero— ah, no, ciertamente no, no pretendo— ehhh, confío en que los no-muertos que Ainz-sama creó no fallarán en esta tarea, pero considerando la conclusión de Ainz-sama de que podría haber un enemigo desconocido en esta tierra, parece algo— no, 'algo' podría ser demasiado presuntuoso, pero—” 

Narberal tartamudeó con nerviosismo. 

Aunque los detalles más sutiles no estaban claros, probablemente ella se refería a que los Elder Liches eran insuficientes en términos de fuerza de combate. Su incapacidad para preguntar esto directamente se debía al hecho de que los Elder Liches invocados anteriormente habían sido creados por el propio Ainz. Si hubieran sido los Elder Liches POP que surgieron de forma natural en Nazarick, habría podido preguntarle en su forma habitual de hablar. 

... Entonces, al final, ¿el estatus de los no-muertos que creo sigue siendo un asunto delicado? 

Ainz ya había hecho una declaración oficial. 

Los no-muertos que creó eran inferiores a los NPCs. Sin embargo, Narberal parecía ser de las que no podían aceptarlo simplemente con un “Sí, comprendo”.

Que te digan “Dejémonos de formalidades” pero ser incapaz de actuar en consecuencia incluso después de decir “Sí, comprendo”... verdaderamente un adulto trabajador bien acondicionado. 

Mientras concedía mentalmente a Narberal un Punto de Adulto Trabajador y sentía una sensación de parentesco, Ainz le explicó las ventajas que había considerado antes. Narberal escuchó en silencio antes de dejar escapar un profundo suspiro de admiración. 

“Como era de esperar de Ainz-sama. ¿Usted ha considerado ya todo lo que he pensado?” 

“Sí. Este es un caso extremadamente raro en el que he pensado cuidadosamente mis opciones y he elegido a los Elder Liches. Bueno, si se tratara de Albedo o Demiurge... dada su brillantez, podrían haber pensado en no-muertos o métodos diferentes... pero esto es lo mejor que puedo hacer, supongo.” 

Narberal mostró una sonrisa algo preocupada. 

Esto también, en cierto modo, él lo entendió. 

Ainz estaba siendo honesto acerca de su raro momento de cuidadosa consideración, pero para los NPCs que por alguna razón lo creían sabio, probablemente se oyó como sarcasmo o una broma de mala broma. 

¡Oh! ¿Estoy siendo avispado hoy? Normalmente, no sería capaz de interpretar las cosas tan a fondo. ... ¡¿Será que algún efecto mágico especial de esta tierra está acelerando la velocidad de procesamiento de mi cerebro no-muerto?! ... Hmm, el hecho de que esté pensando esto probablemente significa que ese no es el caso. 

“Ah, no, estaba hablando en serio, pero, bueno, ya ves, Narberal. Es maravilloso que estés considerando posibles agujeros en el plan y tratando de hacer sugerencias, ¿no es esa la actitud apropiada a tener?” 

Esto era absolutamente algo que necesitaba ser dicho. De hecho, Ainz ya lo había dicho muchas veces. 

Sería muy problemático que ella concluyera: “Como Ainz-sama ya ha pensado tan por adelantado, yo no debería hacer preguntas extrañas”. Por eso necesitaba elogiar a Narberal y animarla a seguir haciendo preguntas en escenarios similares en el futuro. Porque la próxima vez, ella seguramente le señalaría algo que él había pasado por alto. 

“No seguir ciegamente las ideas de tu superior, sino pensar las cosas por ti misma y hacer preguntas cuando algo no está claro o es cuestionable — esa actitud es maravillosa y, como líder, exactamente lo que quería ver. Hace un momento, Narberal, estuviste— ¡uhh, increíble!”

El vocabulario de Ainz era muy deficiente. 

Él debería haber utilizado palabras más sofisticadas de elogio, pero no se le había ocurrido ninguna. 

“¿Increíble, dice usted?” 

“¡Increíble! ¡Absolutamente increíble!” 

Aquello era puro ímpetu. O mejor dicho, impulso era todo lo que tenía. 

“¡Tú eres increíble! ¡Narberal es increíble!”

“Ah, um...”

“¡Eres tan increíble! ¡Eres increíble, Narberal!” 

“A-Ainz-sama, por favor, deténgase...”

Narberal habló en voz baja, con su rostro rojo brillante mientras miraba hacia abajo. 

“... Ah, ¿es así?” 

“S-sí...” 

Ambos se quedaron en silencio. 

¿Fui un poco demasiado persistente? Ainz se arrepintió de sus actos, preguntándose si había ido demasiado lejos. No había querido ser sarcástico ni avergonzar a Narberal, pero sería malo que ella se lo hubiera tomado así. 

Era algo difícil, elogiar a un subordinado siendo su superior. ¿Cómo elogiaban los directivos típicos a sus subordinados? Quería utilizar eso como referencia. 

He leído libros sobre cómo ser un buen jefe... pero no había ninguno que enumerara palabras específicas para usar al elogiar a tus subordinados... o quizá simplemente no he encontrado ninguno todavía...

¿Tenía algún valor leer libros de negocios que no fueran específicos? No, tal vez la culpa era suya por no captar de ellos lo que necesitaba. 

Mientras Ainz reflexionaba vagamente, la atmósfera permaneció sin cambios. 

Francamente hablando, el estado de ánimo dentro de la torre era insoportable. Por cierto, ignoró a Hamsuke, que se movía inquieta a su lado como queriendo preguntar “¿Y yo? ¿Qué hay de mí?” 

Normalmente, éste sería el momento de hacer uso de Hamsuke. Si él lanzaba algún tema casual, Hamsuke saltaría con entusiasmo, Narberal respondería entonces a Hamsuke con su forma habitual y desenfrenada, y las cosas volverían a la normalidad. 

Sin embargo, desde que habían llegado a estas tierras, Hamsuke murmuraba para sí misma más de lo habitual cada vez que se quedaba sola un rato, lo que hacía que diera cierto miedo entablar conversación con ella. 

Quizá esté hablando con algo que no se puede ver... aunque no parece haber ningún no-muerto invisible por aquí... En ese caso... ¿se siente sola? Debería cumplir con mis deberes como dueño responsable de una mascota... 

Él podría tener que jugar a la pelota con ella o algo así cuando regresaron a Nazarick. 

Oh, mierda. ¡Narberal sigue sintiéndose incómoda! Aquí, aunque es un poco forzado— 

“¡—Ejem! Lo siento. Acabo de recordar que hay otra tarea de la que debo ocuparme. Narberal, discúlpame, pero ¿podrías vigilar fuera? Eso va por ti también, Hamsuke.”

“S-sí, ¡de inmediato!”

La respuesta de Narberal fue inusualmente entusiasta. 

Se movió con más rapidez de la habitual para salir de la torre, aceptando su repentina excusa sin sospechar nada. Normalmente ella le habría lanzado una mirada fría a Hamsuke y la habría arrastrado a la fuerza, pero esta vez la dejó atrás. 

“Uh, wuh, bien entonces, milord. Yo también vigilaré fuera con Narberal-dono, eso haré.” 

“Cuento contigo, Hamsuke.” 

Después de que las dos se marcharan, Ainz —ahora solo— esperó un rato dentro de la torre. 

Esto se debía a que necesitaba esperar a que los Elder Liches se dispersaran y no habían dejado de moverse. Sin embargo, teniendo en cuenta la escala de las Planicies Katze, era bastante difícil saber si se habían detenido o seguían en movimiento. Lo único que podía hacer era esperar en silencio. 

Hubiera preferido pasar el tiempo leyendo, pero no podía evitar la sensación de que hacerlo haría que las apariencias de todos los elementos que había memorizado con tanto cuidado se le escaparan de la mente. Por lo tanto, sólo podía soportar este calvario en silencio.

¿Cuántas horas habían pasado? Aunque no podía ver a través de la niebla, probablemente el sol ya se había puesto. Sintió que había hecho algo cruel con aquellas dos a las que había dejado esperando fuera todo este tiempo. 

No tenía sentido que esperaran afuera en ese momento — tal vez hubiera sido mejor dejarlas adentro. Por otra parte, si hubieran estado dentro, él podría haber perdido la concentración. 

Ainz se concentró en los Elder Liches que había enviado. Más concretamente, trató de percibir a los no-muertos que se encontraban en la zona. A diferencia de lo que ocurría cerca de E-Rantel, sólo había unos pocos de sus no-muertos en las inmediaciones, por lo que podía percibir su ubicación general. 

Se habían dispersado por todas partes. 

Aunque seguía siendo insuficiente teniendo en cuenta el tamaño total de las Planicies Katze, se habían alejado lo suficiente como para que ahora pudiera enviar un「Mensaje」para comprobar su estado actual.

Ainz lanzó el hechizo para contactar con ellos uno a uno.

La mayoría informó de que no había encontrado nada especial, pero un Elder Lich había descubierto algo inusual.

“『Ainz-sama, he descubierto un cangrejo.』”

“... ¿Un cangrejo?”

Escuchar esas palabras trajo una imagen de un cangrejo rojo brillante a la mente de Ainz.

Nunca antes había comido uno, el único cangrejo que había probado era la imitación de palito de cangrejo, pero eso al menos lo sabía. Además, también había monstruos con forma de cangrejo en YGGDRASIL.

“... ¿Estás cerca de un lago? No, ¿o quizás del mar? ¿Hay alguna playa?”

“『No, lo siento. Es una planicie.』”

No estaba seguro de por qué se disculpaba, pero la situación de que un cangrejo estuviera en una planicie era mucho más apremiante.

Tal vez Ainz simplemente no sabía lo suficiente acerca de los ecosistemas de cangrejo — ¿tal vez esto era normal? Sin embargo, aunque recordaba que aparecían en lugares asociados al agua en YGGDRASIL —como pantanos y mares—, no recordaba que aparecieran en tierra firme.

No— Ainz negó internamente con la cabeza. “Cangrejo” era sólo el reconocimiento del Elder Lich — no había garantía de que fuera realmente un cangrejo. Los Dragones Esqueléticos eran un buen ejemplo. Aunque llevaban el nombre de “dragón”, sólo se parecían a uno en su forma y no estaban creados a partir de huesos de dragón, como uno podría esperar.

Pero aún así, por qué un cangrejo no-muerto... No, debe ser un no-muerto o monstruo que sólo se asemeja a un cangrejo en forma.

“Espera un momento.”

Ainz miró su bloc de notas, tratando desesperadamente de recordar la forma del ítem que le había dado a ese Elder Lich.

Parecía que su memoria era correcta, ya que la escena se reflejaba en el Espejo de Visión Remota.

Mirando la escena desde arriba, debajo del Elder Lich volando por encima estaba—

“¿Un cangrejo?”

—Involuntariamente dejó de actuar al ver a la criatura de abajo.

“... Un cangrejo.”

Parpadeó varias veces. Aun así, no parecía ser una ilusión, y la figura no se desvaneció ni cambió.

El espejo mostraba la imagen de un cangrejo que Ainz conocía, aunque uno de tamaño considerable. Era considerablemente más grande que un humano. Tal vez incluso más grande que Hamsuke. Sostenía y levantaba su enorme cuerpo sobre unas patas enjutas.

No había alteraciones visibles en su forma, como el deterioro físico típico de los Zombies, pero los veteranos instintos de no-muerto de Ainz le decían que aquel cangrejo era un no-muerto.

Ainz cerró lentamente los ojos y los volvió a abrir. 

Efectivamente, no había desaparecido. 

Si se tratara de un monstruo invocado, podría entenderlo. Pero, ¿por qué había una criatura marina aquí, tan lejos, tierra adentro? Ainz negó con la cabeza.

Había oído historias de que los cangrejos también podían vivir en los ríos. No en los ríos estancados y cargados de metales pesados que Ainz conocía, sino en los ríos limpios y claros del pasado. ¿Podría haber un río cercano del que este cangrejo se hubiera alejado?

Mientras Ainz reflexionaba sobre esto, el cangrejo empezó a caminar lentamente.

Avanzó con paso firme. 

En qué estoy pensando... Supongo que mis sentimientos están desordenados después de ver a un no-muerto... probablemente un no-muerto... que superó mis expectativas. Pero... ¿qué debo hacer? En cierto modo lo deseo...

Dado que sus emociones no se vieron amortiguadas forzosamente, el shock no debe haber sido demasiado severo. De hecho, sólo ver un cangrejo no debería ser tan chocante — si sólo se estremeciera por eso, su fortaleza mental parecería un poco débil. En cualquier caso, con el shock disminuyendo, su deseo de coleccionista de especímenes raros comenzó a surgir dentro de él.

“Ahora que lo pienso... ¿parece ser inteligente?”

“『En ese caso, intentaré llamarlo en voz alta.』”

El cangrejo se detuvo, y luego comenzó a moverse de nuevo.

Aunque parecía haberse dado cuenta de que el Elder Lich flotaba sobre él, no mostraba signos de querer hacer nada al respecto.

O bien era descerebrado y simplemente no reconocía a su compañero no-muerto como enemigo, o bien era inteligente pero reservaba su odio para los vivos más que para los no-muertos. Era problemático que ambas posibilidades parecieran plausibles.

Era raro, por lo que quería conservarlo, pero al considerar los pros y los contras, era una decisión difícil.

Para controlar a los no-muertos sin mente, uno necesitaba usar habilidades como [Dominación de No-muertos]. A diferencia de los humanos, a los que se podía dominar con “el caramelo”, o de las bestias, a las que se podía adiestrar con “el látigo” — ese tipo de enfoque no funcionaría aquí.

Si bien podría estar bien simplemente dejarlo vagar libre para repeler a los intrusos, como el que controlaba el territorio, Ainz encontró no-muertos sin mente sin control bastante inconveniente.

“... Por el momento, sigue a ese cangrejo. Busca cualquier río, mar o lago.”

Después de dar estas instrucciones, Ainz terminó el「Mensaje」.

Si resultaba que no había ríos, mares ni lagos, ¿de dónde había aparecido ese no-muerto? Ciertamente, en un mundo con magia, no se podía confiar en el sentido común de su mundo original. Sin embargo—

Hmm, bueno, supongo que no hay nada extraño en un cangrejo que viaja por tierra. No, ahora que lo pienso, tales criaturas probablemente existen normalmente.

Un cangrejo así probablemente había vagado por esta tierra, muerto y convertido en un no-muerto.

Viéndolo de esa manera, todo tenía sentido. Y sin embargo—

Un cangrejo... ¿Pudo haber aquí un lago que se secó? ¿Se originó esta niebla del agua de ese lago? Entonces quizás... el Barco Fantasma...

Después de eso, utilizó「Mensaje」 varias veces más para recabar información. Cuando la capacidad de memoria de Ainz empezaba a desvanecerse, por fin oyó las palabras que había estado esperando.

“『Ainz-sama, he descubierto el barco de vela terrestre que buscamos.』”

Debería haber estado emocionado de escuchar esas palabras. 

Sin embargo, de alguna manera, su alegría era mínima. 

Tal vez su supresión emocional como uno de los no-muertos estaba en marcha.

En lugar de expresar alegría, Ainz expresó la primera duda que le vino a la mente.

“... Umu... bueno, ¿cómo decir esto? Antes de elogiarte por descubrir nuestro objetivo, déjame hacerte una pregunta trivial. Realmente es una pregunta trivial. Entiendo que sería más rápido verlo con mis propios ojos, pero... No... sí, de acuerdo. Voy a preguntar ahora. Su forma... no será por casualidad algo parecido a un barco que flota en el agua... ¿verdad?”

“『Eso es correcto..』” 

“... Ya veo. Haaahh, ya ni siquiera lo sé...”

♦ ♦ ♦

“Estaba preparado para esto. Estaba preparado desde el momento en que oí las palabras 'eso es correcto'. Sin embargo... aunque se describió como volando por el aire... ciertamente puede decirse que es un barco flotante... así que el rumor no era falso, pero aun así...”

Habiéndose teletransportado directamente desde la torre —supuestamente por la magia de Nabe—, Ainz miró con sentimientos encontrados el barco que el Elder Lich había descubierto, navegando sobre tierra.

Era realmente un Barco Fantasma. 

Todo en él estaba completamente derruido. Se habían abierto grandes agujeros en el casco, y en muchos lugares los tablones se estaban desprendiendo. Aunque era muy grande, su estado decrépito hacía que a Ainz le pareciera un amasijo de materiales de desecho avanzando. Si se lanzara al mar, seguramente se hundiría con fuerza al instante siguiente.

Tenía tres mástiles, y las velas que colgaban de ellos también estaban hechas jirones. 

La proa de espolón, que parecía haber sido fijada posteriormente, parecía algo redondeada en la punta. ¿No estaba pensada originalmente para ataques de embestida, o simplemente Ainz se había equivocado al imaginar que debía ser afilada, y lo correcto era que fuera algo redondeada? 

Personalmente, pensó que una punta puntiaguda se vería mejor. 

La velocidad del barco no era muy rápida. Los remos extendidos agitaban la niebla mientras flotaba a un metro del suelo, moviéndose lentamente hacia delante. 

“Haaah...” 

Como era de esperar, incluso cuando lo vio directamente no había signos de ninguna ilusión en funcionamiento. 

Fue bastante decepcionante. 

Había estado esperando algo cool y de otro mundo, una nave imponente que volara como si atravesara el cielo — algo con lo que ni siquiera Ainz estaba familiarizado. Había buscado “algo desconocido que sólo pudiera llamarse “ barco” por su forma y tamaño por conveniencia”. Sin embargo, su verdadera identidad no era más que una nave abandonada, lo que desinfló su incipiente entusiasmo. 

La gente tendía a encontrar sorprendentes e interesantes los acontecimientos inesperados. Pero cuando algo era demasiado absurdo, de repente perdían el interés con un “¿Huh? ¿Por qué ha resultado así?”. En otras palabras, se volvió demasiado incomprensible para que mantuvieran el interés. 

Según la sensibilidad de Ainz, el rumor de un barco que navegaba por tierra había estado justo en el punto dulce que estimulaba la curiosidad, pero su verdadera identidad siendo un Barco Fantasma que flotaba ligeramente caía perfectamente en la zona decepcionante. Se sentía como ver una película que crea expectativas con su trama sólo para tener un final totalmente predecible. 

¿Este es un barco no-muerto o no? Con esta niebla de por medio, no lo sé. ¿Es un ítem mágico? ¿O quizás un golem? ¿O es sólo un... naufragio algo inusual? No, no, fundamentalmente, ¿cómo es que está flotando? 

YGGDRASIL también tenía Barcos Fantasma, pero esos maltrechos restos flotaban en la superficie del mar debido a la habilidad de un enemigo jefe y se hundían inmediatamente cuando era derrotado. Si se trataba de una situación similar, no podía permitirse matar al enemigo jefe. Por el contrario, si el propietario del barco fuera un no-muerto, y si pudiera ponerlo bajo su control, él podría ser capaz de adquirir el barco tal cual. 

Si la razón por la que este barco flota es por la habilidad de alguna entidad parecida a un enemigo jefe... ¿no sería mejor simplemente ponerlos en un nuevo barco y que usen su habilidad? 

E-Rantel estaba tierra adentro y, por desgracia, no tenía barcos grandes, pero podría mandar a fabricar uno en el Imperio y comprárselo. 

Probablemente ahora era un buen momento. Dejando de lado su apariencia de Momon, volvió a ser Ainz y envió a Hamsuke de vuelta a través de un「Gate」.

Como precaución, había colocado Elder Liches alrededor de la torre, por lo que la seguridad de Hamsuke debería estar garantizada por el momento.

“Pero, Ainz-sama. Como le pregunté antes, ¿está bien adoptar esa forma?”

“Sí. Dado que resultó ser simplemente un— bueno, parece extraño decir 'simplemente', pero de todos modos, dado que resultó ser simplemente un Barco Fantasma, es poco probable que haya alguien monitoreando lo que suceda de aquí en adelante. Además, suponiendo que el barco tenga tripulación... sería tonto revelar la conexión entre Momon y Ainz disipando la magia a medio camino. Momon y Hamsuke están esperando en la torre. Nabe es, en cierto sentido, un rehén. Eso debería ser suficiente explicación.”

Esas fueron sus razones para disipar su disfraz de Momon. 

Y había una razón más. Sería demasiado descuidado actuar como Momon —incapaz de usar magia— contra un oponente de habilidad de combate desconocida. Podría haber estado bien si estuviera solo, pero Narberal estaba aquí. Aunque Hamsuke podía ser abandonada si lo peor llegara a suceder, quería evitar sacrificar a Narberal. Incluso si tenía que abandonarla, cuando lo hiciera, todavía querría tener la excusa de que había hecho todo lo posible pero había fracasado. 

Él podría haber regresado a Nazarick y haber traído de vuelta a Actor de Pandora disfrazado de Momon, pero no podía ver méritos suficientes para justificar ese esfuerzo. 

Ahora que lo pensaba, nunca había intentado negociar con no-muertos salvajes —¿o debería llamarlos así?— no-muertos que surgieron de forma natural en este mundo. Estaría bien que hubiera algún tipo de bonificación en el medidor de afecto al hablar con otros no-muertos... pero de alguna manera lo dudo... 

Ainz miró fijamente al barco objetivo. 

¿Cómo debería atacar? ¿Hasta qué punto debía mejorarse con magia? 

Como no sabía cómo flotaba, debía evitar “hundir el barco”, es decir, ataques que lo incapacitaran para navegar. En otras palabras, los ataques que dañarían el barco o los ataques de efecto de área quedaban descartados. 

Pero, lo que era más problemático que cualquier otra cosa, era cómo capturar el barco. 

Si se tratara de un barco ordinario, el mejor enfoque sería amenazar a la tripulación y tomar el control, pero si los no-muertos lo estaban operando, eso podría ser bastante difícil. Esto se debía a que no-muertos sin mente de bajo rango —como Esqueletos o similares— no podían negociar con ellos ni amenazarlos. Incluso con no-muertos inteligentes, el miedo y otros efectos no eran efectivos, por lo que sería necesario explicar los beneficios. Por supuesto, la promesa de no ser destruido podría ser beneficio suficiente, pero aun así.

“Ahora bien, Nabe. Abordemos la nave y reunamos más información.”

“Entendido.” 

Aunque probablemente no estaban siendo monitoreados, el hecho de llamarla “Narberal” debería estar bien, él supuso que sería mejor usar "Nabe" mientras ella siguiera con ese atuendo.

Los dos lanzaron「Volar」para acercarse al barco. 

Primero, comprobarían desde arriba.

Desde arriba, no parecía más que un barco fantasma. No había ni rastro de la tripulación en cubierta. ¿Dónde estaba el timonel? Había estructuras en forma de cabina elevadas tanto en la proa como en la popa de la cubierta, pero ¿era una de ellas la timonera?

Entonces, unos Esqueletos emergieron en rápida sucesión de la estructura de proa, moviéndose con rapidez.

No llevaban armadura y sostenían ballestas en las manos.

Moviéndose con más agilidad que los Esqueletos ordinarios, formaron filas y apuntaron sus ballestas hacia Ainz y Narberal. No, no a Ainz, el no-muerto — su objetivo era probablemente Narberal, el vivo. 

“Nabe. No permitiré objeciones. Úsame como escudo.”

Se dispararon proyectiles desde las ballestas.

Su puntería fue bastante precisa. 

Sólo dos proyectiles fallaron. El resto fueron desviados justo antes de golpear el cuerpo de Ainz.

¿Eso significa que no son armas mágicas?

Ainz estaba equipado con un ítem mágico que le proporcionaba protección total contra proyectiles no mágicos. Debido a este efecto, eran incapaces de dañar su cuerpo. Por supuesto, aunque fueran proyectiles mágicos, la resistencia total de Ainz al daño perforante significaba que no resultaría herido.

Los Esqueletos se prepararon para una segunda descarga.

No importa cuántos proyectiles dispararan, no había nada que temer.

Ahora bien, ¿qué hacer? Los Esqueletos probablemente salieron después de que se detectara la presencia de Narberal, pero la pregunta sigue en pie. ¿Quién detectó a Narberal? 

No había otras figuras visibles además de los Esqueletos en el barco. 

¿El comandante se está escondiendo y usando a los Esqueletos como peones de sacrificio para medir nuestra fuerza? ¿Esa es una conclusión razonable? 

“—Bueno, está bien.”

Les mostraría una fracción de sus capacidades de combate. 

La segunda descarga se dirigió hacia Ainz, y nuevamente los proyectiles fueron desviados justo antes del impacto. Esta andanada no fue diferente de la primera. 

Si quieren analizar nuestra fuerza, deberían intentar usar diferentes rayos al de la descarga anterior... ¿no tienen ninguno? ¿O tal vez no pueden dar instrucciones tan detalladas?

“Nabe, estamos aterrizando en la cubierta.” 

Aunque parecían más fuertes que los Esqueletos ordinarios, la diferencia era insignificante.

Mientras los Esqueletos preparaban su tercera descarga, Ainz, empuñando ya un rudimentario bastón, descendió hacia el centro de la nave. 

La cubierta del Barco Fantasma, aunque libre de agujeros, seguía estando bastante deteriorada. Crujió con fuerza al recibir el peso del cuerpo de Ainz. Narberal, que debía de haber descendido justo detrás de él — no emitió sonido alguno, no porque fuera tan ligera, sino porque seguía manteniendo el「Volar」 y flotaba ligeramente.

En cualquier caso, la cubierta no mostró signos de ceder bajo el peso de Ainz. Uno podría evaluar que era más resistente de lo que parecía, pero Ainz se daba cuenta de que ese no era el caso. 

Ainz pudo detectar a los no-muertos, pero hasta ahora la niebla había estado interfiriendo con esa capacidad. Sin embargo, como era de esperar, a esta distancia— no, era porque estaba en contacto con él- podía distinguirlo con claridad. Este barco era un no-muerto.

Ya veo. Este es el que detectó Narberal.

Sí. 

Esta nave en sí era un único no-muerto.

La relación entre los Esqueletos y esta nave —ya sea coexistente, parasitaria o subordinada— aún no estaba clara. Sin embargo—

—Ah, tal vez no tengo que sospechar que alguien está tratando de descubrir la verdadera identidad de Momon. Probablemente sólo sea un no-muerto que casualmente existe en una tierra llena de no-muertos. Seguramente no necesito considerar esto una especie de trampa preparada diez o más años antes de que llegáramos a este mundo. Sin embargo, ¡la pregunta de por qué es un Barco Fantasma sigue en pie!

El asunto de los Dragones Esqueléticos también era algo preocupante, pero por el momento había muy poca información al respecto.

En cualquier caso, si se trata de un no-muerto tan enorme, ¿cuál sería su nivel? No, puede que tenga un HP absurdamente alto, pero por lo demás es mediocre.

Como lo evidencian Overlords como Ainz, el tamaño no se correlaciona directamente con el nivel. Sin embargo, también era cierto que los monstruos grandes solían ser de alto nivel. Y también tenían un alto HP.

Los Esqueletos apuntaron sus ballestas a Ainz y Narberal. 

“Nabe.”

Ante esa única palabra, Narberal se escondió detrás de Ainz. 

Luego vino la tercera andanada.

Ocurrió lo mismo que antes. No, al haberse acercado más, esta vez no falló ni un solo proyectil, pero el resultado fue el mismo.

Los Esqueletos comenzaron a cargar proyectiles en sus ballestas una vez más. 

Sus acciones mostraban una notable falta de inteligencia. 

La segunda andanada fue aún comprensible. Como habían estado planeando en el aire, los Esqueletos no tenían otra forma de atacar. Además, repetir el mismo método de ataque en poco tiempo podría haber sido una estrategia válida, si asumieran que la habilidad que anulaba sus proyectiles tenía un número limitado de usos. Sin embargo, a esta distancia, deberían desechar sus inefectivas ballestas y atacar con los puños.

¿Significa esto que sus órdenes no han cambiado? ¿Están... bajo el control de esta nave?

Si estos Esqueletos fueran los subordinados de alguien que monitoriza la situación, no actuarían de esta manera. Por lo tanto, debería asumir que era alguien que no podía observar la situación.

En ese caso, sólo cambiará de ataque una vez que los Esqueletos reciban daño— ¿verdad? El barco seguía moviéndose cuando los Esqueletos salieron a cubierta. Los remos también se movían, si no me equivoco. Entonces, no hay problema.

Ainz dio un paso adelante y agitó el bastón en su mano. 

El bastón que Ainz empuñaba estaba especializado en el combate cuerpo a cuerpo, pero lo más importante era que sus oponentes eran simples Esqueletos. Frágiles como eran, se hacían añicos ruidosamente cada vez que el bastón golpeaba.

Los Esqueletos apuntaban claramente con sus ballestas a Ainz, pero éste los ignoró.

Al igual que antes, los proyectiles fueron desviados. 

Al final, los Esqueletos sólo dejaron de disparar cuando Ainz destrozó al último de ellos.

“¡Qué pasa! ¡Ustedes, sabandijas!” 

Con un fuerte estruendo, se abrió una puerta. Cuando miraron, una figura no-muerta emergió de la estructura en la popa del barco. 

En una mano blandía una cimitarra desenvainada. Sobre la cabeza llevaba un sombrero tricornio. Además, vestía un abrigo grueso y unos pantalones sencillos. A primera vista, era el atuendo de un capitán pirata, pero lo que lo llenaba era un tipo familiar de no-muerto.

“... ¿Un Elder Lich?” 

Sin embargo, los Elder Liches ordinarios eran lanzadores de magia. Teniendo en cuenta su atuendo, el Elder Lich que tenían delante parecía más bien un guerrero ligeramente equipado. 

Incluso juzgando sólo por el equipamiento, era definitivamente un espécimen raro. 

“¡Ustedes hijos de puta! ¿Qué me han hecho— ¡a la tripulación de mi esposa!?”, bramó el Elder Lich, viendo los restos rotos de los Esqueletos esparcidos por la cubierta. 

Era cierto que estaba enfadado, pero como no-muerto, sus emociones no podían ser tan exacerbadas como para llamarse furioso. 

“... Tú.”

La mirada del Elder Lich se había fijado en Narberal desde el principio. Había ignorado por completo a Ainz, que había destruido a los Esqueletos. La razón quedó clara con sus siguientes palabras.

“… Eres uno de los vivos, ¿eh, maldita sea? Solo con mirar esa cara… solo con sentir tu presencia— ¿qué demonios es esta sensación que me hierve por dentro? ¿Será esto lo que llaman odio?”

Quizás esta era la primera emoción que este Elder Lich había experimentado. 

Si nunca había salido de esta tierra, era totalmente posible.

Ainz se encontró inseguro de cómo responder. ¿Habría algún beneficio en destruir a este no-muerto? Además, ¿cuál era la naturaleza de la relación entre este Barco Fantasma y el Elder Lich que tenía delante? El sentido común sugeriría que se trataba del capitán y el timonel, pero dado que el propio barco era un no-muerto, existía la posibilidad de que pudiera moverse de forma autónoma.

Y también está la existencia de esa “esposa”... ¿Está especializada en dominar a los no-muertos? ¿Es por eso que no han comenzado su ataque?

Ainz y Narberal se habían designado a sí mismos como enemigos al destruir a los Esqueletos, y aun así el Elder Lich eligió hablar. Esto podría ser una táctica dilatoria hasta que se completara alguna preparación.

Incluso asumiendo que esta esposa esté al mismo nivel, o incluso ligeramente por encima, no puedo imaginar que pueda suponer una amenaza para Narberal y para mí. En ese caso, creo que es más beneficioso seguirles el juego para ganar tiempo.

“... ¿Eres tú el no-muerto que dirige este barco? No, ¿eres el capitán del barco?”

El Elder Lich movió la mirada como si registrara la presencia de Ainz por primera vez. Se dio cuenta de que su atención se dirigía ahora hacia él. 

Entonces, se detuvo. 

“Hoh.” 

Ainz suspiró. 

Bastante inteligente. Primero iniciar la conversación, luego mantener el silencio. En efecto, perfecto para ganar tiempo.

“... Que un no-muerto de bajo rango ignore la pregunta de Ainz-sama. Tal insolencia está más allá de toda medida.” 

“Nabe. Cállate.” 

“¡Sí! ¡Mis disculpas!” 

Ainz pudo sentir a Narberal inclinándose detrás de él. Al mismo tiempo, el no-muerto etiquetado provisionalmente como capitán del barco empezó a temblar violentamente. 

... ¿Fue capaz de reconocer mi fuerza con sólo una mirada? ¿Quizás esté usando algún tipo de magia de detección? Bien hecho. Sin embargo, esto juega a mi favor. Ahora puedo negociar con varios— 

“¡Q-Que demonios! ¡Qué jeta^[2] más atractiva!” 

“... ¿Huh?” 

Ainz dudó de sus oídos. 

“¡Tú, bastardo! ¡Actuando todo alto y poderoso sólo porque eres un poco más guapo que yo! ¡Te destruiré! ¡Voy a pasarte por la quilla^[3]!”

“... ¿Qué es esto?” 

Ante estas palabras que expresaban celos de su buena apariencia, por la que nadie ajeno a Nazarick le había felicitado antes, Ainz —a pesar de ser no-muerto— se quedó momentáneamente confuso. 

Esto no era un acto ni una provocación.

El Elder Lich iba en serio. Y parecía estar genuinamente enfadado. Aunque Ainz comprendía que el sentido de la belleza variaba de una persona a otra, ser elogiado por alguien con un sentido estético diferente lo hizo sentir más desconfiado que avergonzado. Lo que Ainz sintió fue más allá de eso — fue un sentimiento que le hizo poner en duda la cordura de la otra parte. 

“¡「Bola de Fuego」!” 

El hechizo fue disparado. 

¿Es esa cimitarra que está sosteniendo sólo para aparentar? Basado en su elección de ataque, tal vez es sólo un Elder Lich normal después de todo. ¿Quizás sólo parecía raro por su inusual equipamiento? Estos y otros pensamientos cruzaron la mente de Ainz. 

La「Bola de Fuego」se hinchó viciosamente, pero no había forma de que un hechizo de Tercer Nivel pudiera dañar a Ainz. Tampoco sería un gran problema para Narberal. Aun así, el hecho de que Narberal pudiera haber recibido algún daño era más que suficiente para que él se ofendiera.

Sin embargo, mantuvo esas emociones firmemente bajo control. 

“... No puedo creer que uses「Bola de Fuego」en un barco.”

Ainz habló con altivez. Además de ser un barco de madera, también era un no-muerto, por lo que era muy probable que el daño por fuego fuera una debilidad. Teniendo esto en cuenta, debería haber elegido un hechizo diferente, pero el hecho de que no lo hiciera podría significar que este Elder Lich no estaba realmente en una relación de cooperación con los no-muertos del barco. Sean cuales sean las circunstancias, el capitán del barco no-muerto no debe olvidarse de sí mismo en la ira. Si lo hubiera hecho, entonces estaría bien destruirlo sin dudarlo.

Si es una situación en la que destruir a uno significa que el otro también será destruido, entonces no puedo atacar, huh.

Ainz había viajado hasta aquí para conseguir el Barco Fantasma. El barco era lo primero en términos de prioridad relativa. El capitán no-muerto era secundario.

Mientras Ainz murmuraba para sus adentros, el capitán no-muerto no volvió a atacar. Tal vez había recuperado la compostura tras ver a un enemigo que no se inmutaba ante un ataque con elementos de fuego, lo que debería haber sido una debilidad para la mayoría de los no-muertos. O tal vez sintió algo desconocido sobre su oponente.

Mientras escrutaba cuidadosamente a Ainz y Narberal, el capitán del barco no-muerto abrió la boca una vez más, como si tratara de sonsacarles información.

“¡Ja! ¡Mi esposa es inmune a las llamas! ¿Crees que le haría daño este grado de ataque?”

Ainz se quedó perplejo ante la respuesta, que fue pronunciada en voz ligeramente más alta y con un toque de burla. Sólo había una cosa que no entendía de lo que se dijo.

“¿Esposa?”

Por un momento, no pudo comprender lo que significaba, pero enseguida se dio cuenta de que debía referirse al barco.

Ooh, podría ser algo así, después de todo. Como darle el nombre de una mujer a un arma o a un objeto. ¿Es este el mismo tipo de cosa?

En ese momento, Ainz oyó el leve sonido de unos huesos crujiendo bajo sus pies, bajo la cubierta.

Ya veo. Como era de esperar de un no-muerto. Es bastante calculador. ¿Es por eso que está gritando? ¿Finge estar enfadado y alza la voz para llamar la atención mientras enmascara el sonido de los refuerzos que llegan? En ese caso, el comentario sobre mi hermoso rostro fue... ¿Supongo que juzgó que serviría como una razón conveniente... o tal vez típica para lanzar un ataque?

“¡¿Qué pasa?! ¿Te has quedado mudo ante la belleza de mi esposa?”

No estoy seguro de qué tipo de estrategia está planeando, pero... mi primer movimiento debería ser este.

No estaba claro si el Barco Fantasma no estaba participando en el combate porque estaba esperando a que bajaran la guardia, no podía atacar sin órdenes o no podía luchar mientras estaba siendo abordado. Pero en cualquier caso, no sería buena idea dejarlo sin vigilancia.

Ainz dirigió su habilidad de dominación de no-muertos hacia el barco. 

Aunque no tenía mucha capacidad de sobra, fue capaz de ponerlo bajo su control sin problemas. Así que su nivel probablemente no era tan alto después de todo. La alegría brotó dentro de Ainz al obtener un no-muerto raro.

“Ah, ah, ahhh...”

De repente, el capitán del barco no-muerto soltó un gemido. Antes de que Ainz pudiera considerar la razón, gritó la respuesta.

“¡¡M-, Me han vuelto cuck!!”

Fue un gemido de angustia causado por el dolor.

Se suponía que los no-muertos, como Ainz, tenían sus emociones excesivas reprimidas. Sin embargo, por su voz, parecía haber trascendido esa limitación.

No, incluso Ainz experimentó emociones extremadamente fuertes justo antes de que fueran suprimidas, aunque sólo por un momento fugaz. ¿Quizá esto era lo mismo?

“¡Aaah, esto es demasiado cruel! ¡Ser cuckeado por un no-muerto que ni siquiera tiene pieeellll!”

Su intenso arrebato emocional no mostró signos de amainar.

No, ni siquiera Ainz— 

“¡Me han vuelto cuuuck!”

Cuckeado, cuckeado, ¡cállate de una vez!, se enfureció Ainz. Además, ¿qué es eso de llamarme cuckeador? ¡Qué grosero! ¡¿Por qué me tratan como a un ladrón de esposas?! 

“—Eso no hace falta decirlo.” 

Narberal dio dos pasos adelante, colocándose frente a Ainz como si fuera su heraldo.

Ainz se encontró mirando su digna figura desde atrás, y luego, comprendiendo lo que ella acababa de decir, volvió a mirarla una vez más.

Ella había estado de acuerdo con eso. 

Narberal había afirmado que Ainz había vuelto cuck a ese no-muerto.

¡¿Huh?!

Esto era impensable. 

El capitán del barco no-muerto no podría conocer las habilidades de Ainz. Tal vez —dándole unos diez mil pasos de margen— tal malentendido fuera posible.

Sin embargo, Narberal era diferente. En otras palabras, no podría haber entendido mal. Por lo tanto — Ainz no tenía absolutamente ninguna idea de lo que Narberal estaba pensando.

“Todos los no-muertos pertenecen a Ainz-sama. Esto es especialmente cierto para los no-muertos raros — es natural.”

“¡¿Estás diciendo que es natural ser cuckeado?!”

El capitán no-muerto del barco gritó como si estuviera escupiendo sangre. En este punto, estaba mostrando emociones como lo haría un humano.

En respuesta, Narberal declaró con orgullo: “Por supuesto que sí.”

Para Ainz, el intercambio que se estaba desarrollando ante él parecía distante, como si estuviera viendo un espectáculo desde muy lejos. Sin embargo, no podía permanecer mucho tiempo como observador ajeno.

“¿No es cierto, Ainz-sama?”

Narberal se dio la vuelta, buscando su acuerdo con unos ojos que parecían de algún modo especialmente brillantes... aunque tal vez sólo fuera la imaginación de Ainz.

No quería estar de acuerdo. Pero, ¿era algo que tenía que afirmar como parte de sus obligaciones como gobernante de Nazarick? Si no estaba de acuerdo, ¿cómo se sentiría Narberal, mirándolo con esos ojos llenos de confianza y expectación?

Sus pensamientos giraban en un remolino.

El conflictivo Ainz jadeó una respuesta. 

“... D-, decir 'todos los no-muertos' es ir demasiado lejos. Shalltear, Nigredo, Yuri... suena como si dijeras que incluso esas personas me pertenecen.”

“¡Oh!” Los ojos de Narberal se abrieron de par en par.

“Ya veo... Puede usted tener razón. Me había olvidado de ellas. Deja que me corrija.”

No, no hay necesidad de corregirse 💢💢💢. Pero la súplica silenciosa de Ainz no fue escuchada mientras Narberal declaraba con voz grandilocuente: 

“Todos los no-muertos no creados por los Seres Supremos pertenecen a Ainz-sama. ¡Tú no has hecho más que tomar prestadas las sobras!” 

“¡¿N-No te conformas con volverme cuck, ahora dices que soy el rompehogares?! ¡Dices que soy un rompehogares, eh! ¡¿Crees que TÚ le quedas mejorrrr a ella?!” 

“¡—Basta ya! ¡Cállate sobre cuckeador y rompehogares!” Ainz gritó, abandonando su compostura. “¡Has arruinado por completo toda mi emoción por encontrar un no-muerto raro!” 

“¡「Bola de fuego」!”

Ainz y Narberal fueron envueltos instantáneamente en llamas.

“¡Muere! Ustedes, rompeho—”

Sinceramente, Ainz se había preguntado si los disparatados comentarios sobre cuckeador y rompehogares tenían la intención de tomarlos con la guardia baja — un engaño para ganar ventaja minando su tensión y su espíritu de lucha. Pero las palabras que el Elder Lich había empezado a decir sugerían lo contrario. Aún así, tal vez cauteloso después de ver al grupo de Ainz salir ileso una vez más, cerró la boca a mitad de frase.

“... Hmm. Deberías haberte dado cuenta antes de que ese bonito hechizo tuyo no hace mucho daño, ¿no? Y aun así, has vuelto a elegir el mismo ataque... ¿Debo tomar esto como prueba de tu incompetencia?” Se burló él.

Por supuesto, fue una actuación. Simplemente estaba actuando con la arrogancia de un ser abrumadoramente fuerte. No se estaba burlando en serio del no-muerto. 

El Elder Lich no parecía raro en sí mismo, pero Ainz tenía interés en los no-muertos como capitán del barco. Además, aún no había conseguido un Elder Lich nacido en este mundo. En ese caso, quería ponerlo bajo su control si era posible. 

Pero, a diferencia de lo que ocurrió antes con el Barco Fantasma, no podía limitarse a utilizar su habilidad para dominar no-muertos. Incluso para Ainz, especializado en nigromancia, había un límite en el número de no-muertos que podía controlar. Como aún tenía no-muertos bajo su control de los viejos tiempos, no tenía mucha capacidad de sobra. 

No quería malgastar su capacidad de dominación de no-muertos en controlar a un simple Elder Lich, aunque fuera algo raro. 

Por esa razón, necesitaba hacerle reconocer que se enfrentaba a un oponente absolutamente imbatible. 

Si bien podría haber formas de hacer que se sometiera ofreciéndole beneficios, eso sería bastante difícil dada la situación actual de ser tratado como un compañero de aventuras amorosas — probablemente. 

Entonces, lo haría entender a través de la fuerza. 

O mejor dicho, quería cambiar la atmósfera. 

“¡Maldito rompehogares! ¡Eres fuerte!”

“... Sólo ríndete. ... Por ahora, ¿podrías por favor dejar todo ese rollo de 'rompehogares'? Está drenando mi energía. ...Mi motivación se está desvaneciendo. Si ese era tu objetivo, te alabo por haber tenido éxito, así que por favor para.” 

“—Desde la perspectiva de que casi todos los no-muertos pertenecen a Ainz-sama, eres tú quien sería el rompehogares.” 

Narberal... 

“¡Maldito seas! ¡Bastardo!” 

Era una voz llena de tremendo resentimiento. El odio en esos ojos era tan intenso que uno podría esperar que empezaran a brotar lágrimas de sangre. Pero no había ninguna señal de que algo especial le estuviera ocurriendo al cuerpo de Ainz o de que alguna de sus habilidades estuviera resistiendo algo, así que no parecía que estuviera lanzando ninguna maldición. 

En la mente de Ainz, el significado de “raro” estaba pasando de “un Elder Lich disfrazado de capitán de barco” a “un Elder Lich que mostraba emociones como humano”. Sin embargo, debido a pasar tiempo con Shalltear, esa última definición disminuyó un poco su rareza.

“Ainz-sama, ¿qué hacemos? ¿Está satisfecho con haber puesto esta nave bajo su control?”, preguntó Narberal. Si la respuesta era afirmativa, probablemente ella mataría al Elder Lich en el acto. Desde el punto de vista de ella, no habría razón para perdonar a un no-muerto que lo había atacado. 

Ainz negó con la cabeza. 

“Esa no es mi intención.” 

Él no tenía la intención de controlar ni siquiera este Barco Fantasma con su habilidad para siempre. Por razones que aún no entendía del todo, este barco no-muerto parecía tener una cantidad considerable de HP pero era mediocre en todos los demás aspectos. No merecía la pena usar su habilidad para controlarlo permanentemente. En ese caso, necesitaría otra forma de mantener este barco no-muerto a su servicio, y la clave para ello sería el capitán del barco.

“¿No estás usando「Relámpago」 porque dañaría este barco?... Bueno, ahora que tus inútiles esfuerzos han terminado, ¿procedemos? Hagamos un trato. Si lo aceptas, te devolveré este Barco Fantasma.”

“¡Dices que estás cansado de su cuerpo y por eso me la estás devolviendo! ¡Tú, bestia!”

“¡No! ¡Estoy tratando de tener una conversación seria aquí, así que escucha bien! ¡Ya tuve suficiente de esto, ¿quieres que te destruya a ti en su lugar?!”

Ainz continuó, ignorando la tontería del capitán de barco no-muerto mientras refunfuñaba algo así como “Yo también voy en serio”.

“Como puedes ver, yo... ¡No! Como puedes ver, puedo poner bajo mi control fácilmente este barco. Lo mismo se aplica a ti. Sin embargo, si te conviertes en mi subordinado voluntariamente, juro no usar tales métodos.”

Ainz pensó que había oído una voz que decía: “Así que tú bateas a ambos bandos, ¿no?”, pero debía de ser sólo su imaginación. Después de todo, un no-muerto que luchaba por su supervivencia no podía permitirse el lujo de pensar en esas cosas. Y como no había forma de que un NPC dijera algo así, era prueba suficiente de que sólo era la imaginación de Ainz. 

“Por supuesto, esto no es piedad. Teniendo en cuenta mis habilidades, deberías entenderlo sin que tenga que explicártelo. Serán rehenes el uno del otro. Si uno de ustedes me traiciona, pondré al otro completamente bajo mi control y nunca los liberaré”.

Era la estrategia en los Hombres-Lagarto.

La parte de “nunca liberar” probablemente resultaría ser mentira. Además, esta propuesta tenía dos problemas. Primero, si el Barco Fantasma no tenía suficiente inteligencia, el trato no funcionaría. Segundo, no sabía si el lado del Barco Fantasma sentía algún tipo de cariño por el capitán no-muerto.

Todo lo que Ainz podía hacer era rezar para que ese fuera el caso. O, por el contrario— que ese capitán no-muerto tuviera alguna habilidad especial que le permitiera controlar el Barco Fantasma.

“Hnnrgg...” El capitán no-muerto gimió mientras parecía reflexionar un rato, cuando de repente dio un pisotón de frustración, se arrastró sobre manos y rodillas, acariciando la cubierta, y finalmente empezó a murmurar algo mientras se frotaba la mejilla contra el mástil.

Era difícil saber si estaba luchando contra la decisión de someterse o si simplemente se había vuelto loco. Ainz, a quien le daba un poco de miedo incluso dirigirse a él, decidió observarlo en silencio durante un rato.

Finalmente, el capitán no-muerto se dio la vuelta como una aparición fantasmal y abrió la boca para hablar mientras miraba a Ainz con desconfianza y resentimiento.

“Hay algo que no puedo comprender de tu propuesta. Responde a mi pregunta. ¿Qué planeas hacernos hacer?”

Era una pregunta difícil de responder.

Aunque podrían ser útiles para transportar grandes cantidades de carga, francamente hablando, no tenían un uso inmediato. Ya fuera que uno considerara la velocidad, el volumen, el coste, la precisión, la seguridad o la confidencialidad,「Gate」era abrumadoramente superior en todos los aspectos.

A menos que su territorio se expandiera significativamente en el futuro y tanto Ainz como Shalltear estuvieran demasiado ocupados para manejar las operaciones de「Gate」, probablemente no sería necesario.

Probablemente debería ocultar su verdadero motivo de querer coleccionar ítems raros y dar una razón diferente. Aunque, sinceramente, no creía que hubiera ningún problema aunque lo dijera directamente. El capitán del barco no-muerto probablemente lo aceptaría con un “Oh, así son las cosas”. Sin embargo, eso no parecía apropiado para alguien que servía como líder de los Seres Supremos que los Guardianes adoraban.

Originalmente, había habido una razón adecuada — lo había querido porque podría haber sido una entidad creada por tecnología desconocida, como un gólem o un ítem mágico. Pero ahora era sólo el deseo personal de Ainz de poseerlo porque era raro.

Después de pensarlo un momento, incapaz de dar con una respuesta fluida que satisficiera las expectativas de Narberal y fuera digna de un Ser Supremo, el gobernante de Nazarick — Ainz ganó tiempo:

“Antes de discutir ese asunto, deseo saber cuán fuertes son... ustedes dos. Quiero ver el alcance de sus capacidades. Muéstramelo sin guardarte nada.”

¡No cometí ni un solo error! Reflexionando sobre lo que había dicho, Ainz se sintió satisfecho consigo mismo.

Aún se desconocía la capacidad de combate del barco no-muerto. Parecía improbable que tuviera algún ataque que pudiera afectar a Ainz, pero claro, él era un atípico en términos de fuerza en este mundo. Si poseía una fuerza superior al promedio, podría confiarle varias tareas. 

“Hay un cangrejo no-muerto a cierta distancia de aquí. Primero, quiero que lo derrotes con las habilidades del barco... y si es posible, que lo captures.” 

“¿Un cangrejo? ¿Qué demonios es eso?”

¿Significaba eso que el nombre propio del monstruo no era “cangrejo” o significaba que no sabía en absoluto lo que era un cangrejo? Ainz hizo un gesto despectivo con la mano ante la pregunta del Elder Lich.

“Te indicaré el lugar. Simplemente navega hasta allí. Además, ¿cuál es tu nombre?”

“Greluné^[4]. Y mi esposa es la Valquiria de Acero.”

A decir verdad, el barco no tenía el aspecto de una “Valquiria de Acero”. Para empezar, ¿dónde estaba el acero? Si alguna vez lo hubo, probablemente se había oxidado.

Sin embargo, Ainz no era tan tonto como para decir eso directamente. Burlarse de un nombre sólo podía enfadar a la otra parte, y no se ganaba nada con ello.

“Ya veo. Mi nombre es Ainz Ooal Gown. Puedes llamarme Ainz.”

“Asegúrate de no olvidar incluir '-sama'.”

Esta vez, Ainz estuvo de acuerdo con la intervención de Narberal.

La jerarquía necesitaba ser claramente establecida. Sin embargo, exigir que alguien adjuntara él mismo “-sama” a su nombre sería descortés. Después de todo, los honoríficos deberían ser iniciados por la otra parte.

“Sí, sí. Entonces te llamaremos Ainz-sama.”

Greluné dijo esto con ligera insatisfacción. Bueno, era de esperar. Sin darse la vuelta, Ainz pudo darse cuenta de que Narberal probablemente llevaba una expresión de descontento.

“Entonces, ¿puedes mover este barco siguiendo mis instrucciones?”

“Yar. Te lo dejo a ti, mi esposa. Entonces, ¿hacia dónde navegaremos? Apunta con tu dedo y se dirigirá hacia allí.”

Cómo funcionaba la percepción de este barco no-muerto era un asunto muy intrigante. Algunas especies amorfas como los Slimes percibían su entorno detectando vibraciones, tal vez esto era algo similar.

El Elder Lich que había descubierto al cangrejo parecía estar siguiéndolo todavía, ya que Ainz podía percibir su lento movimiento. No fue difícil indicar la dirección general.

La nave avanzó a un ritmo pausado. 

Aunque “ritmo pausado” era relativo para los estándares de Ainz — probablemente era más rápido de lo que podría correr un humano común.

El viaje no fue malo. 

Aunque las Planicies Katze eran un terreno llano, había algunas colinas. Incluso en esos lugares, de alguna manera la nave avanzó sin balanceos significativos.

Habría que hacer pruebas adecuadas para ver si podía moverse de la misma manera por lugares con mayores diferencias de elevación, como cadenas montañosas, pero al menos debería funcionar sin problemas en los alrededores de E-Rantel.

Finalmente —tras haber transcurrido bastante tiempo— divisaron el cangrejo a través de la fina niebla.

Habiendo explorado ya la nave y teniendo una idea aproximada de sus capacidades, Ainz ordenó a Greluné: 

“Comienza el ataque.”

Al igual que cuando se encontraron por primera vez con este barco, estaban en un mundo de niebla con visibilidad limitada. Del mismo modo, la distancia no era demasiado grande entre ellos y su objetivo.

Los Esqueletos se alinearon en la cubierta, apuntando con sus ballestas al cangrejo.

Luego dispararon al unísono. 

—El sonido de los proyectiles rebotando en el duro exterior del cangrejo resonó.

Parecía que ninguno había causado daño alguno. 

El cangrejo, aunque ileso, se dio cuenta de que había sido atacado y empezó a moverse.

Cargó — directamente hacia la nave.

Entonces, las cosas resultaron exactamente como yo pensaba... Pero esperaba que sufriera al menos algún daño... Supongo que el cangrejo es más fuerte de lo que había previsto.

Las armas que portaba la tripulación de Esqueletos eran ballestas oxidadas —aunque ése era sólo su aspecto, su rendimiento no se había deteriorado en absoluto— y no poseían efectos mágicos. En todo caso, su única característica especial era su capacidad de producir proyectiles infinitamente.

Aunque los miembros de la tripulación de Esqueletos parecían más fuertes que los Esqueletos normales, las ballestas como armas infligían fundamentalmente un daño fijo que no dependía de la fuerza física, por lo que su mayor fuerza no significaba gran cosa. Aunque el daño podía aumentarse con habilidades o proyectiles especiales, parecía que ellos tampoco disponían de ellos.

Si hubieran utilizado arcos largos en su lugar, podrían haber aprovechado la fuerza de sus brazos, y habría existido la posibilidad de que infligieran algún daño al cangrejo. En otras palabras, las ballestas no eran armas especialmente adecuadas en este caso.

Atravesando indemne la lluvia de proyectiles de ballesta, el cangrejo chocó con fuerza contra el casco del barco, que ya de por sí tenía un aspecto decrépito.

A pesar del impacto de su enorme cuerpo, el barco se balanceó menos de lo esperado. 

Si bien parecía que se hundiría de inmediato si se colocaba en el agua, parecía tener una durabilidad considerable. Sin embargo—

—Si continúa recibiendo ataques como este, entonces es sólo cuestión de tiempo hasta que se hunda— o sea destruido.

El par de patas delanteras del cangrejo estaban equipadas con unas pinzas desproporcionadamente grandes, que levantaba y bajaba.

Un sonido ominoso, entre un gemido y el crujido de la madera al distorsionarse, resonó a través de la niebla. Debido al ángulo, no podían ver el alcance de los daños, pero eran lo bastante graves como para drenar el color del rostro de Greluné, que intentaba abrirse paso entre los Esqueletos para precipitarse hacia delante.

Ainz detuvo a Greluné cuando intentaba avanzar por el costado de la nave.

“Te lo dije, primero quiero ver las capacidades del barco.”

“¡¿Hasta dónde vas a llevar esto?! ¡¿Estás ciego?! Es una mala combinación. Si lo dejamos así, ¡será hundida!”

Su frustración había aflorado, haciendo que su tono fuera duro.

Probablemente no fuera una actuación. 

Parecía que todo el poder de combate de la nave residía en los Esqueletos, sin nada que pudiera llamarse una carta de triunfo. Si era así, ya no valía la pena seguir observando la batalla.

Qué lástima. Supongo que esta nave no será de mucha utilidad en batalla...

Por lo que Greluné le había contado, la única habilidad especial de la nave era que los Esqueletos destruidos se reponían al cabo de poco tiempo. Aunque eso podía funcionar si un enemigo se molestaba en combatir a los Esqueletos uno por uno, la nave era vulnerable si un enemigo los ignoraba y la atacaba directamente.

Podría tripularla con mis Elder Liches, o tal vez dar mejores armas a los Esqueletos... Me pregunto si sería posible cambiar el equipamiento de esta nave.

“¡Qué demonios están haciendo! ¡¿No oyen sus gritos?! ¡Ya basta, ¡no puedo soportarlo más!”

Mientras Ainz pensaba, el tono combativo de Greluné había aumentado aún más. La expresión de Narberal era claramente de disgusto. No sería prudente dejar que esto fuera más lejos.

Además, tampoco era como si Ainz quisiera que esta nave fuera destruida. 

“Bien. Voy a intervenir.”

“… ¿Aye?”

“¿Es tan sorprendente? He visto lo que la nave puede hacer. Ahora te mostraré mi poder. Seguro que prefieres ser testigo de mi verdadero poder en lugar de limitarte a especular, ¿verdad? Y después de eso—”

Ainz sonrió, aunque por supuesto su rostro no se movió. 

“—podrás juzgar si soy digno de ser tu amo.”

Al ver a Ainz Ooal Gown luchar contra un cangrejo, Greluné se sintió desconcertado 

El cangrejo —su nombre propio era Cangrejo No-muerto de Tierra Hacha— bajaba sus pinzas, pero sus ataques parecían no tener efecto. 

Probablemente no se trataba de un caso en el que Ainz se pusiera en guardia porque Greluné estaba mirando. 

Está bloqueando ataques físicos con magia... mi「Bola de fuego」 no le hizo ni una pizca de daño tampoco. Parece ser un lanzador de magia, así que me imagino que debe haber hecho algo, pero... ¿puede bloquear todos los ataques físicos de esa manera?

Si bien era posible que hubiera lanzado un hechizo mejorado con「Magia silenciosa」, aún así no debería ser capaz de anularlo todo. 

Las pinzas homónimas del Cangrejo de Tierra Hacha combinaban los atributos de daño contundente y cortante en sus ataques. Así que en ese caso— 

A juzgar por su aspecto, él debería ser débil a los ataques contundentes... así que, ¡¿cómo demonios sigue de una pieza?! 

Esto iba más allá de los conocimientos con los que había nacido. ¿Quizás había métodos para anular completamente las debilidades de uno en el mundo fuera de la niebla? 

Greluné desvió la mirada hacia el ser vivo que estaba a su lado, que también observaba la batalla. 

Una sensación desagradable —algo extraño que nunca antes había sentido— brotó en su interior.

¿Por qué no podía atacar? 

¿Por qué no podía matar? 

Reprimió las emociones que estaban burbujeando dentro de él. 

Él no le había preguntado su nombre ni su cargo, pero por lo que Greluné podía deducir, aquel ser vivo parecía ser la sirvienta de aquel detestable cachas. Si él cedía a sus impulsos, podía imaginarse fácilmente cómo reaccionaría aquel no-muerto capaz de anular cualquier ataque. 

Y la inteligencia de Greluné no era tan baja como para ceder a sus instintos a pesar de saberlo. Ante sus ojos, Ainz golpeó al cangrejo con un misterioso bastón que había sacado de alguna parte, haciéndolo volar por los aires. 

“¡¿Él lo golpeó?!”

¿No se suponía que era un lanzador de magia?

“¡¿La bestia salió volando?!” 

A pesar de la abrumadora diferencia de tamaño, el único golpe de Ainz hizo retroceder al cangrejo, que perdió completamente el equilibrio. 

“... ¿Qué es él? ¿No es un lanzador de magia?”

Se encontró preguntando al ser vivo a pesar de sí mismo. 

“Ainz-sama es un lanzador de magia. ¿No puedes saberlo con sólo mirar? ¿O eres tan incompetente que ni siquiera puedes ver tanto?” 

Greluné quiso gritar que precisamente se lo preguntaba porque no se daba cuenta, pero contuvo el impulso. 

La respuesta del ser vivo fue escueta y cargada de un aire de exasperación. En otras palabras, no había ningún indicio de engaño. 

Le sacudió hasta los huesos. 

“¿Esto es... común en el mundo exterior?” 

“De todas las tonterías que he oído— sí, qué absurdo. Como si él alguna vez pudiera ser considerado simplemente ordinario. Esa persona es un Ser Supremo, el rey que gobierna sobre todo en este mundo. En inteligencia, dignidad y fuerza. No hay nadie que pueda igualarle en ninguno de esos aspectos.” 

“Arr, lo veo. Así que es un poder temible incluso para el mundo exterior.” 

Él se sintió ligeramente aliviado al saber que el hombre que intentaba dominarlo —el hombre que desplegaba su poder ante ellos— era un ser poderoso. Si ese hombre hubiera sido un enclenque con cara bonita, ¿qué patético se sentiría, incapaz de derrotarlo e incluso viendo cómo le robaba a su esposa? 

¿Entonces el mundo más allá de la niebla no es un reino de monstruos superhumanos? Entonces, ¿en qué rango se encuentra mi propia fuerza? 

Una pregunta natural que le surge a alguien que está siendo persuadido a salir al mundo exterior, pero al oír las palabras de Greluné, oyó al ser vivo suspirar: “Haah”. 

“... ¿Te falta la función de reconocer las palabras? ¿O es que te falta comprensión? ¿No acabo de decirlo? Esa persona está en la cima del mundo. ¿Y tú simplemente lo llamas un 'poder temible'? Tus palabras son demasiado ligeras.” 

Aunque la expresión de la mujer no había cambiado, sus ojos mostraban un claro desprecio. Incluso dejando a un lado el hecho de que era un ser vivo, era suficiente para hacerle querer matarla, pero esta mujer tampoco era alguien con quien pudiera bajar la guardia. Era alguien que había permanecido imperturbable después de recibir dos lanzamientos de su「Bola de Fuego」.

Incluso si había adquirido resistencia al fuego mediante hechizos defensivos, las habilidades de ella eran extraordinarias. Probablemente tenía poder más que suficiente para destruirlo, de lo contrario, ese hombre no la habría dejado aquí.

“Tú—” ¿Era esa la forma correcta de dirigirse a ella? Sería problemático si se ganaba su desagrado. Pero tampoco quería rebajarse inmediatamente. Después de una breve lucha interna, utilizó la misma forma de dirigirse que antes. “... comparado contigo, qué tan fuerte es Ainz...” 

Una sombra recorrió el rostro del ser vivo y le dirigió a Greluné una mirada escalofriante. Era lo suficientemente fuerte como para hacerle experimentar una nueva emoción, una conocida como miedo. 

“—sama, ¿qué tan fuerte es Ainz-sama?” 

“Déjame ver. ... Mayor que la diferencia entre tú y un Esqueleto, creería yo.” 

“... Naturalmente, eso es una gran mentira.” 

“......”

“... ¿Eso es verdad?” 

Si este ser vivo fuera extremadamente débil, él podría entenderlo. Pero su análisis indicaba que no era así. ¿Ella estaba siendo humilde porque era una sirvienta, tratando de enaltecer a su amo? Además— 

¿—Por qué él tiene a una de los vivos como sirviente? Fue capaz de controlar a mi esposa, ¿no? ¿Qué pasó con su tripulación de no-muertos? 

“... ¿Aquel no mantiene no-muertos bajo su control?"

“¿'Aquel'? Suficiente, deberías tener más cuidado en cómo te refieres al Supremo.” 

Ella torció su rostro con disgusto. Este fue el error de Greluné. 

No era tan tonto como para no saber a quién se refería con “Supremo”, teniendo en cuenta palabras tan grandilocuentes. 

“Ese ser... Ainz-sama.” 

“Haah”, volvió a suspirar el ser vivo. 

¿A este ser vivo le gusta suspirar? 

“Ainz-sama gobierna sobre un amplio número de no-muertos.” 

“Un gran número, eh... Entonces, ¿cuál es el no-muerto más común entre ellos?” 

Los ojos del ser vivo se abrieron de par en par. Él no había pretendido preguntar nada extraño, pero tal vez ella iba a decir que se trataba de otra pregunta equivocada. 

El ser vivo frunció el ceño, haciendo una mueca. 

“... Qué vergüenza. Pensar que yo, una creación de los Seres Supremos, ni siquiera puedo nombrar los tipos de no-muertos bajo el mando de Ainz-sama...” 

“Yar, un cálculo aproximado estaría bien...” 

“¿Un cálculo aproximado? ¿Me pides que hable descuidadamente, que diga mentiras sobre Ainz-sama?” 

El ser vivo debía de estar bajo el influjo de la emoción conocida como frustración. La misma emoción que Greluné había sentido por primera vez cuando le habían robado a su esposa. Aquel apuesto no-muerto parecía haber cautivado por completo a este ser vivo. 

Si no era a través de algún tipo de hechizo o habilidad, sólo eso ya convertía a Ainz en alguien a tener en cuenta. Por su parte, Greluné no quería saber nada de subordinados vivos. Rodeado de vivos, acabaría por perder el control y los atacaría, por mucho que intentara reprimirlo. O tal vez, si pasaba suficiente tiempo entre los vivos, ese impulso que brotaba de lo más profundo de su alma desaparecería. 

Sea como fuere, probablemente debería lidiar con el ser vivo que tenía a su lado, que ahora murmuraba para sí misma mientras recitaba los nombres de varios no-muertos. No esperaba que una pregunta tan simple la hiciera sudar frío. 

“Seguro que Ainz-sama no es tan estrecho de mente como para castigarte por tu ignorancia. Así que nombra a los no-muertos que creas conocer, incluso si te equivocas.” 

El ser vivo guardó silencio un momento y luego, como si hubiera encontrado una respuesta en su interior, abrió la boca para hablar. 

“Zombies.” 

“¡Yo ho! ¿Zombis, dices?” 

Los no-muertos de menor rango. De hecho, probablemente habría muchos Zombies. 

“... Sí. Probablemente hay más Zombies que cualquier otro tipo de no-muertos en Naza... mm. En la base de Ainz-sama. Pero cuando se trata de los no-muertos que Ainz-sama ha creado él mismo... ¿muy probablemente Caballeros de la Muerte?” 

“¡¿Caballeros de la Muerte?! 

Había visto uno una vez, hace mucho tiempo. 

Si bien Greluné era fuerte, no estaba seguro de poder ganar contra un no-muerto así en combate terrestre. 

Y además—

“¿—Creados? ¡¿Dijiste, creados?!”

Desviando inconscientemente su mirada del ser vivo, se encontró mirando fijamente a Ainz, que realizaba la inexplicable acción de dar palmaditas al cangrejo sin dejar de ser golpeado por él.

“Sí. Debido a mi ignorancia, no puedo decir el número exacto, pero hay tantos que ni siquiera puedo decirte cuántos cientos hay.”

El ser vivo hablaba con un tono tan serio que era imposible pensar que estaba mintiendo.

Diablos... Qué locura es esta...

No podía ser. No había forma de que existieran semejantes no-muertos en ese número. Dando mil pasos atrás, apenas podía aceptar que pudiera haber uno solo.

No importaba cómo lo miraras, esos números eran imposibles. 

¿Quizás los Caballeros de la Muerte que este ser vivo conocía y el Caballero de la Muerte que Greluné conocía se referían a dos cosas diferentes?

Esa era la respuesta más probable. 

Arr, ¿este ser vivo está tocado de la cabeza? Pero... aye, pero...

Uno entre diez mil. No, una posibilidad entre mil millones o incluso una entre un trillón, si todo lo que había dicho era cierto...

—Nah, nah,nah, nah, no. Pero, pero... aye. Pero, mejor ir comprobando para asegurarnos.

Greluné describió al ser vivo el aspecto del Caballero de la Muerte que conocía. Luego le preguntó sobre la apariencia de los Caballeros de la Muerte que ella conocía.

Ésta está mal de la cabeza, o es una mentirosa. Sí, eso es lo que son. Apostaría a que ni siquiera ha visto antes a un Caballero de la Muerte.

Era totalmente posible — o mejor dicho, era lo único que tenía sentido.

“Un Caballero de la Muerte, ya sabes, ¿es así? Es un caballero enorme, negro como el carbón de proa a popa.”

“Bueno, expresarlo como 'de proa a popa' no es del todo correcto, dadas las prominentes líneas rojas.”

“Blandiendo una espada de aspecto siniestro, y un enorme escudo...”

“¿Quieres decir una espada flamígera y un escudo de torre?” 

“Soltando un rugido espantoso, con un cráneo blanco asomando por su casco...”

“... ¿Cráneo? ¿De verdad? En ese caso, de la que hablas podría ser una rara. ¡Debo informar de esto a Ainz-sama inmediatamente!”

“¡Alto ahí! —Espera ahí. Me he expresado mal. ... Su cara se está pudriendo y despellejando.”

Ella no había caído en la trampa. 

Este ser vivo sin duda conocía a los Caballeros de la Muerte. Ella los había observado de cerca lo suficiente como para describir los detalles. Y a pesar de ser capaz de acercarse tanto a un Caballero de la Muerte, seguía siendo uno de los vivos.

Todas las hipótesis de Greluné habían sido desmentidas, por lo que sólo quedaba una posibilidad ante la que había estado haciendo la vista gorda: “Este ser vivo simplemente estaba exponiendo los hechos”.

Woah woah woah woah woah woah woah. ¡Si esto es verdad, estoy en aguas profundas! ¿No es un golpe de suerte servir bajo un capitán tan temible? ... Espera, ¿qué será de mi posición? O mejor dicho, ¿qué clase de ser es este Ainz-sama?

Aquel no-muerto empezó a parecerle cada vez más un monstruo aterrador.

“—Oi.”

“¡Eep!”

Un sonido extraño se le escapó de Greluné mientras desplazaba la mirada.

Allí flotaba Ainz, que hacía un momento había estado jugando con el cangrejo. Lo más probable es que estuviera usando「Volar」.

“Haz que suban a ese no muerto a bordo del barco. Lo he puesto bajo mi control, así que el manejo brusco no debería ser un problema, pero ten cuidado de no actuar con descuido, ya que nunca se sabe lo que puede pasar. ... ¿Qué ocurre?”

Q-Qué clase de porte debería tomar hacia él...

Ahora que lo sabía, no creía que pudiera mantener la misma actitud que antes. Sin embargo, tampoco quería dar un giro de 180 grados y empezar de repente a adular y halagar.

No había tiempo para pensar. 

Greluné se apresuró a responder. 

Sí, comprendo, se apresuró a decir a su manera.

“¡L-Lo haré, pero no es que lo vaya a hacer por ti ni nada!”

“... Ah.”

¿Qué demonios fue eso?

Entonces, ¡¿para quién lo vas a hacer?!, quiso preguntar Ainz, pero miró ligeramente para comprobar la reacción de Narberal, aunque ella no mostró ninguna respuesta en particular.

¿Oh? ¿Qué es esto? ¿Acaso Narberal dijo o hizo algo aterrador que le hizo comprender su posición?

Parecía un cambio demasiado extremo para ser sólo el resultado de ver la batalla de Ainz contra el cangrejo no muerto —si es que se le podía llamar batalla— y darse cuenta de la diferencia en sus fuerzas. Entonces, ¿acaso había considerado su situación y pensado bien las cosas?

Ah, ya veo. Por supuesto. Se calmó, pero al ver cómo usaba mi habilidad de dominación de no-muertos de primera mano, el shock se volvió a apoderar de él.

Al comprender que no tenía forma de resistirse al dominio no-muerto de Ainz, y ningún método práctico para liberar la nave, debió comprender que su situación era desesperada. Esa tuvo que ser la razón de su declaración — Ainz no podía pensar en otra cosa.

Comprendiendo esto y sintiéndose aliviado al desaparecer sus dudas, Ainz dio una orden al cangrejo.

Obedeciendo su orden, el cangrejo se aferró frenéticamente al costado del barco, intentando subir a cubierta. Era una escena sacada directamente de una película de monstruos y pánico de serie B. La única diferencia era que la tripulación de Esqueletos le estaba ayudando a subir al barco.

“... Dime, ¿qué destino nos espera, ya que no pudimos vencer al cangrejo en batalla?”

Había una ligera tensión en su voz cuando Ainz se giró para mirarlo. 

“¿Hm? Ah, tu incapacidad para derrotarlo no es un problema. Como dije antes, sólo quería saber el alcance de tu poder de combate.”

Al oír esto, el comportamiento de Greluné se relajó ligeramente.

“Entonces, debes responder a mi pregunta de antes— ah, pero sólo si lo deseas. ¿Qué pretendes de nosotros?” 

La forma de hablar de Greluné era algo inestable. 

Bueno, dado que hasta ahora no había utilizado honoríficos ni lenguaje humilde, probablemente no era algo de lo que preocuparse. 

“Para ser franco, todos ustedes son mucho más débiles de lo que anticipé, y en este momento, no tienen mucho valor.” 

“… ¿Qué?”

El comportamiento de Greluné empeoró de nuevo. 

¿No es disgusto o enfado, sino otra cosa? ¿Es ansiedad por su futuro? ... ¿Es muy consciente de la diferencia de habilidades de combate entre nosotros? 

Si ese fuera el caso, entonces mostrarle la batalla había servido a su propósito. 

“Espera. No te precipites. —Lo que quiero decir es que no hay nada que quiera de ti, en términos de combate. Pero eso no significa que no tengas ningún valor. Verás, creo que tiene mérito tener la forma de un barco a pesar de estar en tierra.” 

“¿Qué quieres decir?” 

“Exacto. En la actualidad, no hay otros barcos no-muertos que puedan navegar por tierra. En otras palabras, todos ustedes tienen valor simplemente por existir, y actualmente no hay ninguna tarea específica que sólo ustedes puedan realizar.” 

Al final, para resumir, él los quería porque eran raros. 

“No puedo entender por qué un poder tan poderoso como Ainz-sama necesitaría a alguien como nosotros, pero... pero ahora veo la verdad, sí. Hay muchos que pueden igualarnos en fuerza, pero no hay muchos que puedan presumir de nuestra naturaleza única o rareza, ese es el corazón de esto.” 

Es una buena manera de decirlo. Puede que tome prestada esa frase, con una redacción diferente, en el futuro. 

Mientras tomaba nota mental, Ainz asintió. 

“Así es. Por supuesto, puede que seais comunes en otros lugares y sólo raros por estos lugares, pero ése es un tema que puedo tratar si llega el momento.” 

“... Si valemos la pena sólo por existir, y ninguna otra tripulación puede llenar nuestras botas... ¿Vamos a ser puestos en exhibición en algún lugar como un mascarón de proa de lujo?” 

“No, eso no sucederá. Simplemente almacenar cosas preciosas no lo es todo. Tenemos que investigar varias cosas — si puedes ser utilizado fuera de esta tierra, y si es así, para qué fines eres adecuado. Además, si seres como ustedes son comunes en otros lugares, debemos estudiar sus debilidades, considerando la posibilidad de encontrarlos como enemigos. ... Examinaremos a fondo cada rincón, para ver qué tipo de ataques resultan más efectivos.” 

Una flota de barcos que navegan por tierra no parecía especialmente poderosa, pero podría haber ventajas ocultas que Ainz no había considerado. O más bien— quizás era fundamentalmente erróneo pensar en ello desde la perspectiva de Nazarick. 

Por lo menos, dado que ninguna de las naciones vecinas tenía lanzadores de magia capaces de usar「Gate」, los barcos que pudieran transportar grandes cantidades de carga probablemente serían extremadamente valiosos.

“¡Maldita sea! ¡Examinar su cuerpo en detalle, hasta el último rincón!”

¡Eso sonó como si tuviera un significado completamente diferente! Ainz cerró lentamente los ojos. Por supuesto, no tenía párpados.

Fue entonces cuando se le ocurrió a Ainz. 

Quizá este tipo esté loco después de todo.

Los no-muertos tenían prácticamente cero deseos sexuales. Por un momento, el rostro de cierta Vampiresa creada por uno de sus amigos pasó por su mente. Quiso ignorar el pensamiento, pero no pudo hacerlo.

¡Shalltear es una excepción! No—

O mejor dicho, los Vampiros en general parecían tener muchos aspectos excepcionales. Él recordó a alguien diciendo que era porque fueron modelados a partir de Vampiros como aparecían en el folklore — pero de todos modos, los no-muertos típicos no experimentaban deseo sexual. Incluso Ainz sólo conservaba una pizca de deseo sexual de los restos de Suzuki Satoru. Las declaraciones de este Elder Lich parecían ser una desviación de esta regla.

En otras palabras, este es uno que ha trascendido el reino de los no-muertos— 

Ainz consideró esto mientras observaba a los no-muertos frente a él. 

Sin embargo, simplemente no podía aceptar eso. Era natural rechazar el reconocimiento de alguien que se había desviado en una dirección negativa. 

Se siente un poco estúpido pensar en esto seriamente... Además, ser excepcional en términos de fuerza es una cosa, pero ser excepcional en términos de deseo sexual sólo lo hace sonar como un gran pervertido... ¿O tal vez hay algún propósito oculto detrás de hacerse ver como un idiota...? No lo entiendo... 

“¡Aaargh! ¡Suficiente! ¡No he escuchado tu respuesta a mi propuesta! ¡¿Cuál será?! Vas a— no, quiero decir, jurarás lealtad eterna a...”

Ainz se atragantó con las palabras. 

¿Esto? 

¿Esta cosa?

¿De verdad debería aceptar algo tan raro como subordinado del Reino Hechicero de Ainz Ooal Gown? Si él transportara a un emisario de otro país, ¿qué tipo de conversación tendrían? ¿Y si les dice que entró a mi servicio porque, además de hacerlo cuck, también lo chantajeé? 

Ese sería el peor resultado posible. 

No importa cuán bueno sea el gobierno que promulgue, la sola palabra de eso crearía una evaluación negativa. ¿Y si esas historias se extendieran a otros países?

Tal vez sería mejor simplemente matarlo, destruirlo. 

La balanza de su corazón empezó a inclinarse de “vivo” a “muerto”. Sin embargo, una parte tranquila de él —lo que podría llamarse el deseo fundamental de Ainz— habló. Sería un desperdicio matar algo raro, susurró.

Tragando un suspiro, Ainz preguntó: 

“... Jura lealtad o solo muere. Elige rápido lo que prefieras. Yo personalmente recomiendo lo segundo.” 

—En cualquier caso, esta nave no podía ser la única de su clase. Donde había una, era probable que hubiera más. 

Sí. Podría llegar el día en que volviera a visitar este lugar con Cocytus y Demiurge. 

Después de todo, ¿qué era realmente este lugar? En un juego, podría decirse que “sí, existen lugares así”, pero en este mundo, la razón de tal fenómeno seguía siendo un misterio. Lo mismo ocurría con la historia de esta tierra, donde quedaban vestigios de una civilización pasada. 

Cuando llegara ese momento, Demiurge seguramente utilizaría su incomparable intelecto para capturar varios barcos. 

Si quedaba alguno, claro.

Notas

1. ↑ Hitori: El tokoroten es un plato de fideos que se elabora presionando un bloque sólido de gelatina de algas marinas a través de un dispositivo de extrusión llamado tentsuki, triturándolo en finas tiras.
2. ↑ Raruk Berg: Aquí el pirata prácticamente de forma formal dice: ¡Qué rostro más atractivo! Pero en este caso lo dice de forma coloquial y burda por lo que lo dejé como ‘jeta’.
3. ↑ Raruk Berg: Pieza de madera o hierro, que va de popa a proa por la parte inferior del barco y en que se asienta toda su armazón.
4. ↑ Hitori: La inspiración para este nombre puede haber venido del Pez Negro de Gran Escala, denominado mejina (メジナ) o regionalmente gure (グレ). Pertenecen a la subfamilia Girellinae, que suena muy similar a グレルネ. Por cierto, pertenecen a la familia de los cachos de mar, y se les puede llamar “mordisqueadores”.