Overlord Volumen 14, Capítulo 4 Parte 2

Overlord vol. 14 novela ligera

Traducción jpn-ing: Hitori
Traducción ing-esp: Rawi
Corrección: Raruk Berg

Info! Esta traducción es la versión 2.3 traducido por Rawi. Se sacará una nueva versión en el futuro.

Overlord Volumen 14: La Bruja del Reino Caído

Capítulo 4: Trampas bien Preparadas

Parte 2

Climb, Renner y Brain fueron informados por los pocos caballeros que quedaban de que había huéspedes esperándolos después de su regreso al palacio.

Blue Rose habían solicitado una audiencia.

En circunstancias normales, habrían sido traídas a esta sala inmediatamente, pero los trajes actuales del trío no eran apropiados. Especialmente Renner, cuyas ropas decían más de sirvienta que de princesa. Estaban absolutamente empapadas de sudor. Los caballeros fueron instruidos para traerlas después de una hora para dar a los tres el tiempo suficiente para arreglar sus apariencias.

El ejército del Reino Hechicero estaba en formación fuera de la Capital y podía atacar en cualquier momento. Para la defensa de la Capital y del castillo, los caballeros se desplazaban de un lado a otro. Por eso tenían que ocuparse de las tareas domésticas, porque ninguna de las doncellas estaba allí.

La mayoría de las doncellas que atendían el palacio eran hijas de nobles. Habían huido del palacio a la mansión de sus familias. Si esa era la opción más segura estaba por verse.

Había oído de su ama, Renner, que las atrocidades que el ejército del Reino Hechicero había cometido en su camino hacia la Capital, probablemente se cometerán aquí también. Esa era una deducción lógica. Ningún lugar de la Capital era seguro ahora.

Entonces, ¿qué se podía hacer para garantizar su seguridad? Renner había respondido a esta pregunta con la táctica de dejar la Capital.

Por eso, Climb y Brain habían discutido en secreto acerca de organizar un carruaje fuera del palacio. Si Renner decidía huir, podría resultar útil.

Por supuesto, sabía que Renner no tenía intención de huir en absoluto, pero no podía decir definitivamente que no cambiaría de opinión. Esto era solo un plan en caso de que lo hiciera.

Climb preparó agua y una toalla para que Renner se limpiara el sudor. Normalmente le habría preparado un baño, pero solo tenían una hora, así que eso estaba fuera de cuestión.

Como las doncellas no estaban allí, Climb no tenía más remedio que ayudar a preparar a Renner. El deber de preparar el té recayó entonces en Brain. La escena del espadachín revisando los armarios tratando de encontrar el té era sinceramente hilarante, aunque sintiera lástima por él.

Después de que Renner se hubiera limpiado el sudor y se hubiera aplicado perfume a sí misma, mientras escogía su bata, los dos hombres se ducharon.

A diferencia de las mujeres — a diferencia de la princesa — los dos hombres se prepararon a través de procesos mucho más simples.

Se desnudaron, dejaron que el agua siguiera su curso desde la parte superior de sus cabezas y se limpiaron. Un segundo enjuague más tarde y ya estaban listos. Claro que también tuvieron que cambiarse de ropa, pero todo el proceso no duró más de diez minutos para los dos.

Una hora que parecía más corta de lo que debía pasar y los tres estaban listos. Renner parecía haber captado algunos olores desagradables al oler su pelo y su muñeca. Climb no podía oler el olor del sudor, pero podía oler levemente el olor del aceite y el humo que se había infundido en su pelo cuando cocinaba. No debería haber sido tan notorio después de que se mezclara con el olor de su perfume.

Los caballeros no solo llevaron a Lakyus.

Toda las miembros de Blue Rose estaban presente. Lakyus era la única que llevaba un vestido, el resto de ellas, estaban en sus equipos de combate. Parecía que eran los guardaespaldas de una mujer de la nobleza.

Climb estaba sorprendido.

De hecho, Lakyus no venía sola normalmente, pero era raro verlas a todas juntas. Esta podría haber sido la primera vez que vinieron todas juntas.

"Te has tomado un tiempo de lo poco que tenías, pero, aun así te he hecho esperar. Lo siento mucho."

"No, está bien. No te informé de mi llegada antes, así que ha sido una visita improvisada. Debería ser yo quien te agradeciera por tomarte el tiempo para conocernos— ah, no hay necesidad de té. No tenemos tanto tiempo después de todo."

Justo cuando Renner estaba a punto de empapar el té que Brain había conseguido, Lakyus la detuvo.

"Oye, Lakyus. Creo que deberíamos tener tiempo suficiente para beber una taza de té, ¿no?"

La que habló fue Evileye. El resto de Blue Rose asintió con la cabeza, causando una expresión de sorpresa en la cara de Lakyus.

"Chicas... ¿queréis beber té?"

Evileye suspiró fuertemente a propósito.

"La Princesa ha sido tan amable de recibir a los invitados que han irrumpido sin avisar con el té, ¿sería nuestra líder tan cruel como para rechazar su oferta? Qué tipo tan indiferente. Oye, cabeza hueca."

No recibió ninguna respuesta de Gagaran. Aunque las miradas de todos en la habitación estaban fijadas en Gagaran, ella fingió que no había oído ni visto nada en absoluto.

"Oye, tú, la de la expresión tímida, mujer que se hundiría hasta el fondo si se cayera al mar."

En efecto, estaba siendo completamente ignorada. Evileye suspiró fuertemente en respuesta a su comportamiento.

"Oye, Gagaran."

"¿Oye? ¿Oh? ¿Qué? ¿Para qué me necesitas? ¿Qué está pasando, Evileye?"

"… Tú también quieres beber algo, ¿verdad?"

"Ahhh, sí. Tengo ganas de tragar una buena cantidad de líquido. Probablemente podría beber diez litros si tuviera que hacerlo."

"¿Qué...? ¿Sabes cuánto tiempo has perdido solo para oírme decir que... Mmm, da igual? Independientemente de cuánto haya, jefa, ¿podemos conseguir un poco también?"

"Haaaah, por supuesto que está bien... ¿tú también vas a beber, Evileye?"

Los ojos de Lakyus se abrieron de par en par mientras hablaba. De hecho, si Evileye bebiera también, Climb se sorprendería tanto como ella. Para beber el té, tendría que quitarse la máscara, pero, por lo que Climb sabía, esta lanzadora de magia no se quitaba la máscara bajo ninguna circunstancia.

Evileye no respondió a su pregunta, solo se encogió de hombros como si dijera que no.

"Bien, entonces, nos beberemos el té mientras la jefa y la princesa hablan. Te garantizo que el té será más rico de lo que podrías soñar."

"¿Eh? Ya lo has vertido en una Botella Caliente, ¿eh?"

Lakyus dijo con una expresión de asombro mientras Tia asentía.

"Puede que no tengamos suficiente considerando la cantidad de gente que hay aquí. Ya veremos."

Tia empezó a servir el té, pero sus movimientos eran tan poco refinados que la mayor parte del té se dividió en el platillo. La cultura del té de este país no dictaba que el té debía beberse del platillo, por lo que Lakyus frunció el ceño. Como ella había dicho, la botella caliente no contenía suficiente líquido para los ocho ocupantes de esta habitación.

"No hace falta servirme, ¿verdad?"

"Ah, lo mismo para mí."

Climb rechazó una copa después de que Brain también lo hiciera. Eso no significaba que tuvieran suficiente té para el resto de ellos. Incluso cuando esos dos ya no fueran a beber, la cantidad de té que tenían era todavía inadecuada para seis personas.

"Rara vez podemos beber esto... Estáis siendo muy desagradecidos."

¿Podría realmente considerar la oferta de té como un acto de buena voluntad? Algo no encajaba bien con esa definición.

Después de servir cinco porciones de té, Tia movió la Botella Caliente como para enfatizar el hecho de que estaba vacía.

"Ah— está vacía— qué lástima — no tenemos ni de cerca lo suficiente, especialmente con esta botella de diez litros alrededor." —Tia le echó un vistazo a Tina— "¿No se extenderán los rumores de que la tercera princesa ni siquiera tiene suficiente té para servir adecuadamente a sus invitados—?"

Lakyus frotó su glabela mientras Renner se reía, "ufufu".

"Eso sí que es preocupante. Aunque, en tiempos como estos, probablemente no sea prudente mantener la imagen de un estilo de vida fastuoso. Pero creo que es necesario demostrar que la Familia Real todavía tiene un futuro. Entonces, ¿debería empapar más té?"

"Dale un descanso, Renner."

"Lakyus, hay un límite a lo que puedes permanecer en deuda con la buena voluntad de todos los que conoces?"

"¿Eh?"

Lakyus se mostró incrédula mientras Renner sonreía irónicamente.

"¿Debería deletreárselo? Evileye-san."

"Mmmm. Parece que está empezando a entenderlo... por favor, educa a nuestra cabezota líder."

"Muy bien, entonces... Los momentos finales estarán sobre nosotros pronto, después de todo. Todo el mundo está tratando de comprar tanto tiempo para los dos como sea posible."

"...Ahhh, así que es por eso."

Climb finalmente entendió ahora que ella lo había puesto de esa manera.

Normalmente, los aventureros no podían participar en las guerras, esta era una medida puesta en marcha para evitar un número de víctimas más alto de lo normal.

Sin embargo, dado que el enemigo esta vez eran los no muertos y había cometido masacres a escala masiva, el Gremio de Aventureros del Reino había aceptado la petición real de clasificar esta guerra como una búsqueda aceptable. Tal y como sucedió durante el disturbio demoníaco de Jaldabaoth, el gremio había aprobado la movilización de sus miembros.

Los detalles exactos de cómo operarían, se dejaron a la discreción de los aventureros.

Algunos incluso habían elegido unirse a las filas del ejército que fue enviado hacía casi una semana, del que ninguno había regresado. Algunos de los otros equipos habían elegido hacer su última parada dentro de la Capital.

Había algunos equipos de alto nivel que habían desaparecido en medio de esto, quizás habían aceptado la invitación de la Teocracia o se habían escabullido y huido de la Capital por propia voluntad.

Lakyus y su equipo — Blue Rose — fueron uno de los equipos que decidieron hacer su última parada en la Capital.

Acababan de recibir información de que el ejército del Rey Hechicero había establecido un campamento cerca de la Capital, Lakyus y el resto de ellas no debían desperdiciar el valioso tiempo que les quedaba.

Aun así, Lakyus conscientemente encontró tiempo para reunirse con su amiga, Renner. Considerando que era muy probable — no, estaban 100% seguras de que era la última vez que se reuniría con Renner.

La verdad era que ya había preparado té para cinco. Porciones para Evileye, Gagaran, Tia, Tina y, por supuesto, la que se le entregaba a Climb. Sin embargo, parecía que ninguna de ellas planeaba bebérselo.

Si le hubiesen dicho a Lakyus directamente que debería dedicar tiempo a despedirse de su amiga, ella habría rechazado definitivamente esa noción basándose sólo en su personalidad. Sin embargo, si lo expresaban como si se tomara una taza de té con sus amigos, probablemente sería mucho más receptiva a la idea. Sus compañeros sólo estaban siendo considerados.

"…Así que, Brain Unglaus. Quiero hacer té para los pocos que quedan, que deben estar terriblemente secos en este momento. Muéstrame el camino hacia donde se hierve el agua."

"Oh. Es por aquí."

Probablemente por eso. Tina y Tia se las arreglaron para sacar al mejor guardaespaldas de los dos de la habitación.

"¿Debería irme también?"

"Hmmm"? Oh, no te preocupes. No es por eso que se lo han llevado." 

Climb le preguntó a Evileye solo para recibir una respuesta negativa.

¿Eh? Climb estaba un poco confundido. ¿Así que no intentaban darle más privacidad a Renner y Lakyus sacando a todos los demás de la habitación?

Gagaran y Evileye no parecían querer irse en absoluto. ¿Realmente solo quería que él la llevara a donde se hervía el agua en ese momento?

"Ya que todos han insistido, charlemos un poco antes de que el té esté listo. ¡Ah! Antes de eso, tengo una pregunta. ¿Dónde estabas en ese momento? Si estabas ocupada preparando lo que vendrá, entonces, me iré."

"¿Sabes del orfanato que he establecido? Acababa de volver de cocinar allí."

"¿Eh? ¿Cocinar? ¿En momentos como este?"

Lakyus expresó vocalmente su conmoción. Climb se sorprendió también cuando Renner le pidió que preparara el carruaje para poder ir a cocinar para esos niños.

Sin embargo, al llegar al lugar y ver el estado del lugar, Climb sabía que había tomado la decisión correcta.

"Sí. El ejército del Rey Hechicero había rodeado la Capital desde hacía unos días, además, el ejército que fue enviado unos días atrás también había consumido una cantidad considerable de comida. Nuestras raciones han ido disminuyendo día a día. Por eso cogí parte de la comida almacenada aquí para cocinarles una comida."

Al orfanato no le quedaba mucha comida. Además, el precio de los alimentos había subido debido al empeoramiento de la situación en la Capital, por lo que el orfanato ya no podía sostener sus propias operaciones. No tenían más remedio que disminuir la cantidad de comidas por día así como la cantidad de alimentos que los niños recibían por comida. Por eso eligió cocinar para ellos, ya que, de todas formas, ya estaba allí para suministrarles alimentos en secreto y además era una oportunidad poco frecuente para ella también.

Los murmullos de Renner comenzaron a aparecer en la mente de Climb.

Renner, mientras cocinaba para los niños con sus bien aprendidas habilidades culinarias, había dicho: "Quería distribuirles grano a todos, pero no nos queda mucho. Soy tan hipócrita".

Enfrentados al ejército del Reino Hechicero que ya había derrotado al fuerte ejército de 400.000 hombres del Reino, no tenían ninguna esperanza de enfrentarse a ellos. La Capital estaba destinada a caer y también la realeza.

Sin embargo, por mucho que intentara convencer a la gentil Renner para que huyera, ella no cedía en absoluto.

Atascado entre su lealtad y sus propios sentimientos, Climb sintió un dolor sofocante en su corazón. Sin embargo, no podía permitir que las dos delante de él sintieran eso bajo ninguna circunstancia.

Climb suprimió con fuerza el dolor que sentía que podía desgarrarlo.

"Puede que seas la única realeza de la historia que sepa cocinar."

"No lo creo. Debe haber habido otros, solo que no están registrados en los libros de historia... Esos niños deben estar disfrutando de sus comidas ahora mismo, ha valido la pena."

Originalmente, la cocina de Renner estaba destinada a ser el almuerzo de todos, pero, para evitar que los niños se pelearan por la comida o que los empleados eligieran prescindir de ella, ella incluso había preparado segundos platos para acompañar el plato principal. Todo el mundo allí debía estar saciándose ahora mismo.

Ella había cocinado tanto que la cena también debería haber sido atendida por ellos.

Hablando de eso, Renner, que ni siquiera podía pelar una patata antes, había mejorado su habilidad para cocinar por un margen bastante grande. La delgadez de las cáscaras que podía lograr hoy en día era realmente asombrosa.

Esta mujer, que brillaba en sus ojos con una luz radiante, parecía tener un talento natural para las artes culinarias.

Renner parecía haber notado la mirada vengativa de Climb y sonrió en respuesta. 

Era una sonrisa muy cálida y acogedora.

La conversación de esas dos estaba llena de temas optimistas, quizás estaban evitando subconscientemente la discusión de su inevitable destino. O, más bien, ¿era precisamente porque sabían qué destino les esperaba que evitaban hablar de ello?

No mucho después, Tia volvió sola con la Botella Caliente.

"¿Dónde están Unglaus-san y Tina?"

"¿Hmmm? Esos dos fueron a buscar postres para acompañar el té, así que he vuelto primero."

"¿Postre?" —Lakyus le medio echó un vistazo a Tia— "Eso habría sido apropiado si fuéramos los que trajéramos algo de tiempo—"

"—No me importa, así que está bien. Debí haber horneado muchos pasteles en ese entonces para que sirvieran como comida de respaldo. Ya que les añadí mucho azúcar, podrían ser usados como postres."

"...¿Lo ves? Hasta la princesa está de acuerdo. La jefa demonio solo está siendo exagerada. Además, esta es la primera vez que he probado el té de remojo."

El té que fluía de la Botella Caliente era excesivamente espeso.

"Oye, líder demonio. Se siente bien tomárselo de un solo trago. Tiene una textura limpia."

"Gracias."

"El sabor es sinceramente excelente, supongo que Su Alteza la princesa no necesitaría mi recomendación. Por favor, tenga mi parte también, ya se ha enfriado."

Tia puso su taza de té llena delante de Renner.

Tal violación de la etiqueta enfureció un poco a Lakyus, pero Tina guardó silencio de todos modos. Climb sentía que él también debía mantener la boca cerrada.

Lakyus tomó su copa y respiró el olor a fragancia. Su expresión se torció.

"El sabor era demasiado fuerte..."

"No te preocupes."

"…Por supuesto que me importaría. Es la primera vez que bebo un té tan fuerte. ¿Cuántas hojas has añadido...?"

"Oye, oye. Sé que has dicho que esta era tu primera vez, pero no hay necesidad de temblar con tanta emoción..."

"Por eso buscaban postres, para equilibrar el sabor. Comprensible... Renner, tenías razón en no bebértelo."

"Qué grosera. Ni siquiera el término 'demonio' podría hacerte justicia, líder demonio."

"Haaaah, solo trata de hacer algo más comestible la próxima vez."

Lakyus tomó su copa y se deslizó por la comisura de sus labios. Su expresión se retorció en algo parecido al personaje^[1]. ¿Qué tan espeso era el té?

Tia, que estaba de pie junto a Lakyus le robó las miradas y preguntó en un tono natural, "¿está sabroso?"

"¿Hah? Para ser sincera, es demasiado amargo. No lo llamaría bueno— ¡hugh!"

La expresión de Lakyus empezó a retorcerse.

Empujó a Tia a un lado y se agarró a su estómago. Los objetos de la mesa temblaban mientras ella se tambaleaba.

En medio del caos, Climb finalmente notó que el vestido de Lakyus estaba manchado de rojo. Un objeto delgado, como un palo, había sido empujado a través de ella.

No podía comprender lo que había sucedido. Su cerebro no podía aceptar lo que estaba viendo ahora mismo.

¿Quién hubiera pensado que Lakyus sería penetrada por Tia?

Lakyus también estaba en un estado de confusión, ni siquiera echando magia curativa sobre sí misma. Era como si estuviera haciendo todo lo posible para entender lo que estaba pasando.

Gagaran corrió al lado de Lakyus.

Climb pensó que se apresuraba a ayudar, pero las cosas resultaron peor cuando Gagaran golpeó el estómago de Lakyus con un fuerte puñetazo.

Lakyus permaneció indefensa contra ese ataque, pensando que su compañera corría para ayudarla. Gagaran la golpeó en el estómago con la fuerza de un ariete.

"Ooooof."

"Déjame a mí."

Tia empaló a Lakyus con un nuevo pincho mientras le sacaban el aire, haciéndole incapaz de respirar.

Sus ojos no lo engañaron, había una especie de líquido en la punta de la espiga. Debía haber sido algún tipo de veneno.

"Su Alteza."

Climb tiró de la mano de Renner, la escondió detrás suya y se movió hacia una de las esquinas. Tia y Gagaran lo ignoraron por completo, eligiendo en su lugar atacar repetidamente a Lakyus.

Lakyus hacía todo lo posible por esquivar sus ataques, pero ante los combos del dúo no pudo ni siquiera defenderse adecuadamente, sin importarle esquivar. La Lakyus sin equipamiento no podía oponer una resistencia efectiva contra las totalmente equipadas Tia y Gagaran.

Climb grita con rabia hacia la silenciosa espectadora, Evileye.

"¡¿Qué demonios está pasando?!"

"No te muevas. De lo contrario, no solo te apuntaría con mi magia, sino también a la Princesa."

Climb estaba a punto de desenvainar su espada, pero se detuvo cuando vio que Evileye había levantado una mano en su dirección y la de Renner. Naturalmente, debería estar ayudando a Lakyus, pero Renner era más importante para él. Proteger a Renner tenía prioridad absoluta.

Climb quería sacar a Renner de la habitación, pero, en el momento en que se movió una espada corta de cristal se incrustó en su pie.

"No te muevas. No salgas de esta habitación. Si me desobedeces, yo... le cortaré una de las piernas a la princesa... Mientras me escuches, no te haré daño."

Climb estaba impotente ante las amenazas de Evileye.

Si me reuniera con Brain — si informara a Tina de la situación actual..., mientras Climb meditaba, la inusual situación entre las miembros de Blue Rose seguía desarrollándose.

Tia parecía estar murmurándole algo a Lakyus.

"He estado haciendo observaciones durante bastante tiempo, buscando formas de matar a Lakyus... Los métodos normales serían resistidos, así que, habría que usar una combinación de magia y veneno. Esa es la única manera de hacerlo. Seguramente ni siquiera tú podrías resistir el efecto de múltiples venenos simultáneamente, ¿verdad? Evileye, es tu turno."

"Está bien".

Confundida, arrastrándose y entristecida. El dolor no era lo único que se transmitía a través de la expresión de Lakyus, lo que se destacaba entre todos ellos era su incapacidad para entender lo que estaba ocurriendo en absoluto. Evileye le lanzó un hechizo.

"Entendido.「Resistir Debilitamiento」...No sirve de nada. Se ha resistido."

"Pues vaya."

Gagaran le dio otro golpe en el vientre de Lakyus, la parte de su cuerpo que había minimizado su propia estatura para proteger, como una tortuga retirándose en su caparazón. Tia sacó una nueva aguja y la apuñaló en Lakyus sin dudarlo.

"「Resistir Debilitamiento 」...Bien. Ahora entonces—「Encantar Persona 」. Hecho, buen trabajo las dos. Lo hemos conseguido."

Gagaran y Tia se alejaron de Lakyus.

"Lakyus, rápido, cúrate a ti misma."

"Sí, entendido. Tia, ¿podrías ayudarme a sacar esto?"

Lakyus habló como si nada hubiera pasado. El terror del control mental hizo que Climb temblara de miedo.

Justo cuando Tia estaba a punto de hacerlo, Evileye levantó la voz para detenerla en seco.

"No lo hagas. Si le infliges dolor ahora, serás tratada como una hostil y la magia se disipará. Lakyus, lo siento pero sácalos tú misma. No deberían haber penetrado demasiado profundamente."

"Su propósito era sólo inyectar el veneno, así que, la aguja no es demasiado gruesa... es del tipo que se volvería ineficaz si se usara una armadura."

"Lo sé, pero sacarla yo misma todavía requerirá un poco de determinación."

Lakyus se mordió su labio inferior y sacó la aguja. Entonces, empezó a lanzar magia curativa en el agujero.

"Gagaran. Abre la ventana y deja entrar un poco de aire... ¿Qué debemos hacer con la sangre en el suelo?"

"La mayor parte fue absorbida por su vestido, así que, no ha caído mucho al suelo. No hay necesidad de preocuparse por eso."

Renner respondió con calma. Todos los demás hablaban de manera tan tranquila que Climb sentía que lo que estaba presenciando era una ilusión. Era como si hubiera sido transportado a un mundo desconocido.

"Woah. Completamente inconmovible. Sabía desde el principio que tenías agallas."

"No lo creo..." —dijo Renner con una expresión desconcertada— "Solo sentí que no os haríais daño los unos a los otros sin ninguna razón... pero el control mental es realmente aterrador... Climb, ¿qué piensas de esto?"

"Sí, he tenido el mismo pensamiento."

"Entonces... ¿podrías decirnos por qué hizo esto?"

"¿Y si te dijera que no lo haré?"

"¿No te disculpas en lo más mínimo por haber ensuciado esta habitación?"

Evileye parecía estar riéndose detrás de su máscara.

"Muy bien, nada que pueda decir sobre eso. La razón es simple. Comparado con el Reino o cualquier otra cosa, creemos que la vida de nuestros compañeros es mucho más importante. Eso es todo."

"Defender la capital fue una decisión de la Líder Demonio de todas formas. Estábamos en contra desde el principio."

"Pero si le dijéramos eso, esta imbécil definitivamente diría, 'entonces lo defenderé por mi cuenta' o algo así. Así que, decidimos que nuestra única opción era llevárnosla por la fuerza, pero los secuestros a plena luz del día no son tan fáciles. Tampoco teníamos confianza en nuestra capacidad de engañarla para que se fuera también, así que, aunque debemos disculparnos con Su Alteza la princesa por lo que hemos hecho, teníamos que explotar esta oportunidad."

Tia y Gagaran se encogieron de hombros de acuerdo. Esta debía haber sido una decisión colectiva tomada por Blue Rose, excepto por Lakyus, por supuesto. Brain aún no había vuelto, así que Tina debía estar manteniéndolo ocupado.

"Pero no importa lo que pase, ha sido demasiado excesivo."

"Jaaaah, eso es lo que dije también, pero estas chicas—"

"Sería malo que se pusiera en alerta máxima después de rechazar nuestra sugerencia... para atrapar a un demonio... para atrapar a Lakyus con seguridad, requería que estuviera completamente fuera de guardia. Esta soy yo hablando por experiencia."

"¿Así que hay todo un plan alrededor de esto?"

"Sí. Hemos usado cinco tipos de veneno, no la dejamos usar su equipo, usamos magia de debuff, y aun así hemos tenido que confiar en la suerte para ver si podíamos encantarla. Por eso hemos tenido que pasar por todos estos problemas, si incluso uno de esos elementos faltara, habríamos fracasado. Ahora    entonces—" —Evileye aplaudió sus manos juntas— "Después de que Tina vuelva, nos dirigiremos a la posada con「 Teletransportación 」, recogeremos el equipo de Lakyus y nos teletransportaremos fuera de esta ciudad."

Evileye miró hacia Climb y Renner.

"…Oye, oportunidades como esta no vendrán dos veces. Sabéis que podría llevaros conmigo, ¿verdad? Seré franca con los dos, este país está condenado y el destino que le espera a la princesa de una nación condenada no será bonito. Esta podría ser vuestra última oportunidad de escapar."

Climb no pudo evitar mirar hacia Renner.

¿No era esto exactamente lo que él esperaba?

Si era teletransportación, podían escapar incluso si la ciudad estaba rodeada. Además, lo que Evileye había dicho era verdad. Fuera cual fuera el destino que le esperaba a Renner, ni sería agradable en absoluto ni había ninguna otra forma de prever que esta situación se produjera. Después de todo, su enemigo era una nación de no muertos que pisoteaba a los inocentes.

"Deseo hacer una pregunta. ¿A dónde os dirigiréis?"

"Bueno, lo primero es lo primero, tenemos que dejar este país. Sobre eso... probablemente nos dirigiremos al sureste, creo... Si seguimos en esa dirección, hay un país que cayó en la ruina hace mucho tiempo. La capital de allí — nos dirigiremos a las ruinas limpiadas por el fuego. Como ese lugar está muy lejos, tendremos que teletransportarnos varias veces. Mmmm, en cualquier caso, es una tierra lejana, una de la que ninguno de vosotros ha oído hablar."

"Entiendo..."

Renner bajó ligeramente la cabeza. ¿Estaba dudando? No mucho después, levantó la cabeza como si hubiera tomado una decisión firme.

"Gracias, pero no puedo ir."

"Ya veo..."

Evileye no siguió hablando.

Sentimientos de pánico comenzaron a surgir en el corazón de Climb. Si esa era su decisión, entonces, el destino de Renner estaba escrito en piedra. Eso era todo lo que podía pensar.

La verdadera lealtad. ¿No era lo que las miembros de Blue Rose habían demostrado? ¿Debía llevar a Renner a un lugar seguro, sin importar si tenía que recurrir a la violencia o no?

Para escapar de la frustración que le invadía, miró a Renner, cuya sonrisa le decía que le entendía completamente. Esta era la expresión que agraciaba a Climb cada vez que estaba a punto de decir la verdad.

"Climb. Como realeza, debo cumplir con mis deberes aunque me cueste la vida."

Se sentía como si le hubieran dado un puñetazo.

Aunque la existencia de Renner como persona era importante para él, de igual valor era su estatus de su señorío real.

En estas situaciones, tener que atender a los deberes reales no era algo bueno en absoluto. Sin embargo, Renner, como realeza, como alguien que se preocupaba por su propia gente, estaba dispuesta a permanecer fiel a su estatus real hasta el final.

Comparado con él, alguien que solo pensaba en la supervivencia, ¿qué tan magnánima era?

Climb reajustó su determinación.

Su responsabilidad al final, será dejar a Renner vivir el mayor tiempo posible, aunque solo fuera por un segundo más. Moriría a manos del ejército del Reino Hechicero, sirviendo como escudo de Renner hasta el final.

Al mismo tiempo que Climb se armó de valor, escuchó a Evileye decir en voz baja, "qué alborotador". Llamaron a la puerta al abrirse, fuera estaban Brain y Tina, sosteniendo bandejas llenas.

"Hemos encontrado y traído algunos postres."

"Porque el tipo de al lado tenía un discutir conmigo, había llevado un tiempo, ¿hemos podido hacer—? ¿Qué? ¿Qué demonios ha pasado aquí?"

Aunque las ventanas estaban abiertas, Brain todavía podía captar el débil olor de la sangre que persistía. Desplazó su centro de masa hacia abajo mientras miraba cuidadosamente alrededor de la habitación.

"…La señorita de allí. Hay sangre en tu ropa — ¿se ha presentado alguien sospechoso?"

"No—"

"No te preocupes. Solo pregúntale a Su Alteza sobre ello después de que nos vayamos."

Gagaran interrumpió a Lakyus para decir eso. Tal vez aún se sentía incómodo, Brain le echó un vistazo a Renner. Uno podía sentir la pregunta "¿está todo bien?" solo con sus ojos. Si Renner hubiera respondido negativamente, probablemente habría desenvainado su espada.

"Todo está bien. No hay nada por lo que estar en guardia."

La mirada de Brain se volvió hacia Climb.

Climb respondió de la misma manera que Renner.

"…¿En serio? Es bueno oír eso, entonces."

"Ah, claro. Brain Unglaus, tengo una pregunta para ti. ¿Quieres alejarte de este lugar?"

"…¿Qué?

Al escuchar la pregunta de Evileye, Brain comenzó a inspeccionar la habitación una vez más.

"¿Qué planean hacer esos dos?" —Brain respondió con su propia pregunta mientras su mirada se dirigía hacia Climb y Renner. Sus labios se curvaron en una sonrisa después de que Evileye agitara su cabeza— "¿En serio? Si ese es el caso — no, no importa lo que pase, no habría elegido huir — no tiene sentido de todos modos... Sinceramente... Dije entonces que elegiría el camino de menor resistencia, pero ahora parece que tendré que revisar esa declaración."

"... ¿En serio? Pensé que responderías de esta manera, supongo que tenía razón."

Las miembros de Blue Rose se reunieron alrededor de Evileye y de repente desaparecieron como si ya se hubieran despedido. Todo lo que dejaron atrás, fue el olor de la sangre y el té negro.

Se suponía que este sería su último adiós, pero había acabado muy abruptamente. Pero, considerando el dolor que esos dos debían sentir cuando no tenían más remedio que separarse, quizás no había mejor alternativa a esta despedida.

Sin embargo, esos eran los pensamientos de Climb, no los de Renner.

Ella debía haber recibido un golpe mental, así que, ¿cómo debería él consolarla? Climb le echó un vistazo a Renner y vio que estaba apática. La gentil sonrisa que usualmente colgaba de su rostro no se veía por ningún lado, era como si se hubiera puesto una máscara.

Debe haber tenido un impacto extremo en ella.

Climb estaba al lado de Renner.

"Princesa, puedo imaginar el shock que debe estar pasando ahora mismo, pero..."

No pudo terminar su frase. Era más exacto decir que no quería terminar esa frase. Aunque quería decir que se quedaría con ella hasta el final, ¿cómo podría compararse con esa aventurera de rango adamantita, que era a la vez una mujer de la nobleza y amiga de Renner? Aun así, tenía que consolar a la princesa de alguna manera, así que, se devanó los sesos.

Tal vez sus intenciones fueron transmitidas lo suficientemente bien, porque la expresión de Renner cambió repentinamente. Volvió a su normal y gentil sonrisa.

"Estoy bien~, Climb... No importa, Brain-san tiene asuntos importantes que atender, ¿no es así?"

"Ahhh... Entonces, Su Alteza, Climb. El momento es oportuno, es hora de que me despida. Me disculpo, pero tendré que irme ahora."

¿Qué fue este desarrollo repentino?

Climb no podía entender lo que Brain estaba pensando, así que hizo una pregunta.

"¿A dónde vas?"

"¿Hmmm? Planeo desafiar al Rey Hechicero en un combate individual. Mmm, lo más probable es que pierda, pero debería ser capaz al menos de matar a uno de sus subordinados."

Brain quitó la espada que tenía a su lado de la cintura, la lanzó hacia la Climb y dijo: "Voy a devolver esto".

"¿Qué? ¿De qué estás hablando? ¡El único que puede empuñar esta espada es el que heredó el testamento de Stronoff-sama! ¡Brain-san!"

"Oye oye, te lo dije en aquel entonces, ¿no? No voy a heredar su testamento. En primer lugar, este es uno de los tesoros nacionales, ¿verdad? No es apropiado para alguien tan humilde como yo. Princesa-san, lo siento, pero por favor devuélvale esto a Su Majestad."

"Entendido."

"¡Princesa-sama!"

"—Climb, Brain-san ya ha tomado su decisión."

"Como se espera de la Princesa-san, es usted una buena mujer. Dicho esto, de todas formas no entiendo a las mujeres. Mmmm, ¿cómo puedo decir esto?" —Brain se mantuvo erguido— "Esta es probablemente mi última despedida. Princesa, he disfrutado mucho mi tiempo aquí. Climb... en ese entonces, tuve la suerte de conocerte a ti y a Sebas-san. Me resucitó... y estoy agradecido por ello."

Brain les dio la espalda y empezó a marchar hacia adelante.

"Tú y Gazef, fue un honor haberos conocido a los dos."

Al caer esas palabras, la silueta de Brain desapareció al otro lado de la puerta.

"…¿Cómo ha acabado así... Rey Hechicero... si no existieras..."

Todo lo que rodeaba a Climb estaba siendo destruido. Todo lo que no era lo más importante para él, le había sido arrebatado e incluso eso podría no ser mucho tiempo para este mundo. Su tiempo se estaba acabando.

"Climb, quiero entregarle esta espada a Padre-sama primero."

El estado de ánimo depresivo se había apoderado de él y esas palabras se las arreglaron para hacer que retrocediera. De hecho, hasta que llegó ese momento, había jurado darlo todo por ella — para salvar a la mujer que lo había salvado, para servir a la persona más importante para él.

"…Digamos, eso, esto, umm." —los sonidos que salían de la boca de Renner no coincidían en absoluto con la atmósfera de la habitación— "¿Puedo sostener la espada por un momento?"

"¿Eh? ¡De acuerdo, sí!"

Después de entregar la espada, Renner la sacó.

"Es bastante pesada."

Renner le entregó la funda a Climb. La cuchilla de Filo de Navaja estaba afilada y podía cortar la armadura de acero como si fuera papel. Antes de que Climb pudiera decir “Es peligroso,” Renner comenzó a agitar la espada en el aire.

Climb estaba un poco impactado. De hecho, debido al peso, sus movimientos se tambaleaban, causando que la punta de la hoja mellara las tablas del suelo. Eso era simplemente porque no tenía suficiente fuerza para manejarla, porque su entrenamiento aún brillaba a través de su postura y movimientos. Podía sentir el filo de la hoja desde lejos. Si un hombre sin experiencia hubiera blandido esta espada, no habría sido capaz de hacerla brillar como lo hacía en sus manos.

"Uuugh— Hmmm. No soy demasiado adecuado para esto."

"N-no, para nada. Creo que si entrenaras más, podrías ganar contra mí en un duelo."

"Estás bromeando. Además, es poco probable que vuelva a sostener una espada."

Renner envainó la espada después de que Climb se la pasara y se la devolviera a Climb.

"Ahora bien, vayamos al lado de Padre-sama, pero, antes de eso...", Renner se miró a sí misma.

"Necesito hacer algunos preparativos"

♦  ♦  ♦

Brain Unglaus caminaba por las calles vacías de la Capital. Usualmente, estas calles estaban llenas de vida, pero hoy en día no se veía otra alma. Todos se escondían en sus casas por miedo al Rey Hechicero, pero Brain sabía que eso no les traería la salvación.

Brain estuvo cerca de Renner el tiempo suficiente para saber que el Rey Hechicero no tenía razón para no destruir la capital.

Sin embargo, si alguien le preguntara "¿cómo podemos ser salvados?" no sabría cómo responder.

Si todos se coordinaran y corrieran de la capital en todas direcciones, seguramente algunos de ellos saldrían vivos. Esa era la única respuesta que tenía.

Brain miró hacia los edificios de la calle, todas las puertas y ventanas estaban bien cerradas. Debían de estar cerradas con clavos desde el interior, así que no había una forma fácil de entrar.

Ahora... detrás de esas puertas debe haber algunos suicidios o incluso familias enteras muertas...

Era imposible que no fuera así.

Los rumores ya habían transmitido el terror infligido por el ejército del Rey Hechicero.

Pensó en cómo se podría cambiar la situación si Dios lo deseaba. Si cada ciudadano de la Capital pudiera levantarse para vengarse — aunque sería inútil, probablemente le daría un buen susto al enemigo. Pero, para que eso ocurriera, alguien tenía que unir a la gente bajo un solo estandarte.

Si se tratara de la princesa, probablemente podría lograrlo, pero no parecía querer hacer tal movimiento.

Si no hubiera sido yo el que estuviera aquí, sino él, ¿las cosas habrían resultado diferentes...? Tal vez.

Sabía muy bien que no tenían ninguna posibilidad de victoria en una batalla, Brain lo vio en sus ojos cuando lideró el ejército de 400.000 personas. Sin embargo, no podía mirar más allá del 0,01% — no, el 0,000001% o incluso el 0,0000000001% de posibilidades de que pudieran ganar.

Zanac podía haberlos llevado a una misión suicida, pero no fue por un sueño. Acababa de actuar de acuerdo con su mejor apuesta en ese escenario

—Como lo que Brain estaba a punto de hacer. Brain se rio en soledad y sintió algo.

¿Ha cambiado el aire...?

Nada había cambiado en realidad, la Capital seguía oliendo como siempre, pero había una diferencia notable. Esto era algo que un guerrero podía llegar a entender después de experimentar múltiples batallas cercanas a la muerte. Era algo diferente de un olor acre, era una especie de olor psicológico.

Era el mismo olor que olía cuando él y Climb miraban hacia el cielo nocturno de E-Rantel.

El olor de la pérdida y la derrota.

¿El ejército del Rey Hechicero finalmente hizo su movimiento?

Esa era la única razón que se le ocurrió para un cambio tan repentino.

Había llegado una oportunidad.

Si Brain no usara ningún truco al acercarse al Rey Hechicero, la probabilidad de que pudiera llegar a su lado era muy baja. No, eso era un eufemismo — sería correcto decir que no tenía ninguna oportunidad.

Sin embargo, había una posibilidad de que pudiera lograr su objetivo en medio del caos de la batalla. Por supuesto, eso dependía de la situación de seguridad del campamento enemigo. Aun así, para pisotear una ciudad tan grande como la Capital, se requeriría una pausa en la formación y, posteriormente, bajar la guardia.

Brain dejó de caminar para reflexionar sobre sus próximos movimientos y vio los contrafuertes volverse blancos.

Era como si se hubiera vertido pintura blanca sobre ellos.

Se podían oír lamentos desde lejos.

Este era el comienzo del asedio. Los lamentos provenían de los refugios temporales construidos para los refugiados de otras ciudades cerca de los contrafuertes. El objetivo del enemigo tenía que ser el castillo, así que, probablemente no habría refugiados corriendo hacia Brain, hacia el castillo

¿Qué debo hacer? ¿Sería mejor abandonar el plan inicial una vez que empiece el asedio?

Su plan inicial era salir primero de la capital y esperar el momento en que el ejército enemigo entrara en la capital. Planeaba escapar del ejército en el caos del asedio para acercarse al Rey Hechicero.

Sin embargo, si el enemigo ya había llegado a la capital, sería mejor para él esconderse por ahora, esperar a que el ejército pasara y luego salir de las murallas de la ciudad.

Pero si lo hacía, había una gran posibilidad de que el Rey Hechicero pudiera optar por abandonar su campamento. Primero tenía que averiguar dónde estaba para no perder el tiempo.

Tal vez podría esconderse cerca del castillo y esperar a que el Rey Hechicero llevara a su ejército a atacar.

Bueno, en cualquier caso—

Todos estos planes dependen de que me esconda.

Dicho esto, no tendría que enmascarar perfectamente su presencia como un pícaro o un asesino. Estará bien mientras se escondiera fuera de la vista del enemigo.

Mientras consideraba dónde esconderse mejor, las puertas de la ciudad empezaron a derrumbarse. La metralla blanca que se astillaba en las puertas reflejaba la luz de una forma tan brillante y hermosa que Brain no pudo evitar detenerse y admirar este espectáculo, incluso en esta situación.

¿Era eso... algún tipo de habilidad? Pero, si lo pensaba, estaba a punto de hacer un enemigo del Rey Hechicero, uno que podía invocar a todo tipo de seres deplorables. Nada debería ser fuera de lo normal para él en este momento.

Un pequeño punto pasó por encima de las puertas colapsadas. Solo parecía diminuto porque estaba muy lejos, ajustado a la perspectiva que debía ser un gigante comparado con el humano medio.

A pesar de que había cruzado el umbral, ningún soldado se apresuró a detenerlo. Solo podía haber una razón para ello.

Ya estaban muertos.

Todo el cuerpo de Brain empezó a temblar.

Tenía que ser un súper monstruo o algo así.

La figura del ser comenzó a aumentar lentamente de tamaño, su paso era lento y constante.

La expresión de Brain se torció.

Este era un ser con una fuerza física abrumadora, así que, su velocidad debía estar a la par. Avanzar por una calle vacía no debería llevarle mucho tiempo, así que ¿por qué estaba perdiendo tanto tiempo—?

Ahhh, en efecto. Ya habían roto las defensas de la Capital, por lo que la masacre resultante debería ser fácil para ellos. ¡Podrían tomarse todo el tiempo que quisieran!

Entonces no era extraño que el enemigo estuviera a gusto.

Sin embargo — Brain entrecerró los ojos y miró hacia su oponente, que se acercaba lentamente pero aún estaba lejos.

Esta era la calle donde lo recogieron, arrastrado a la fuerza por Gazef.

Esta era la calle por la que corrió con Climb para asaltar las instalaciones de Ocho Dedos, donde se encontró con Sebas.

Esta era la calle de la que se llevó a los niños destinados a convertirse en los próximos Capitanes Guerreros.

Esta calle estaba siendo pisoteada descuidadamente por un monstruo. El camino que Brain había recorrido con todos sus seres queridos estaba siendo pisoteado.

Imperdonable.

Brain cambió de opinión. Ya no le importaba un bledo el Rey Hechicero. Aquí y ahora, este monstruo frente a él—

♦  ♦  ♦

—Había jurado que le haría pagar.

Los niños bajo la protección de Brain ya habían dejado este lugar.

Me pregunto si habrán salido a salvo. Eran como semillas que había sembrado para el futuro, la fuente de su calma. Quizás — había un 0,01% de posibilidades, no, un 0,000001% de posibilidades de que uno de ellos creciera y se hiciera lo suficientemente poderoso como para rivalizar con el Rey Hechicero. Esas fantasías suyas mejoraron aún más su estado de ánimo.

Brain se detuvo en el medio del camino, esperando que su oponente se acercara.

¡Debe parecer terriblemente estúpido!

Lo que debería haber hecho era esconderse y esperar la oportunidad de vengarse del Rey Hechicero y no oponerse al monstruo que servía como su vanguardia.

Un espectador podría decirle algo como, "mira el panorama general, no hagas algo tan estúpido".

Sin embargo, la meta de Brain en la vida era vivir por su espada, así que, prefería permitirse ciegamente luchar con todo.

Después de una considerable cantidad de tiempo, finalmente estaba a una distancia en la que podía ver la mayoría de sus rasgos.

Su oponente no era humano.

Sin embargo, podía entender innatamente que este gigante cián claro era de una raza muy superior a la suya.

No mucho después—

… Qué frío.

Desde la dirección de ese oponente se levantó un vendaval y fue enviado hacia él, su temperatura era tan fría como un día de invierno helado. Todo el cuerpo de Brain temblaba, no porque sintiera sed de sangre o un aura opresiva, sino solo por la fría brisa. Las blancas bocanadas de aliento que salían de la boca de Brain demostraban que no era una ilusión.

"¿Qué...?"

No pudo evitar murmurar para sí mismo.

¿Su oponente era un ser que irradiaba aire frío? Ahora que lo pensaba, las puertas en ese momento — ¿no estaban envueltas en hielo y luego se rompieron en pedazos.

¿Pero qué tan frío es...?

La puerta no era pequeña en absoluto, así que, cualquier dominio al que perteneciera este monstruo, le aterrorizaba seriamente.

Dicho esto, él ya lo sabía.

Brain apretó su katana y esperó a su oponente.

Sus manos temblaban, no por la excitación ni por el frío, sino por una cierta emoción.

La emoción conocida como miedo.

Una y otra vez se lamentaba en su corazón, el corazón que le decía que se hiciera a un lado y se acurrucara en una esquina. Esa cosa, aunque era un monstruo, la forma en que arrastraba su alabarda por el suelo mientras caminaba, irradiaba el aura de un guerrero. Si se acurrucaba a los lados, tal vez sería ignorado como un guijarro.

Las casas que se alineaban a los lados de la calle tenían signos de vida, pero ninguna parecía querer tener nada que ver con esto.

Y, debido a eso — Brain debería quizás hacer lo mismo.

Si lo hiciera, su vida probablemente se salvaría.

Pero— sus piernas se negaban a moverse.

No estaba huyendo de esta.

Concentró su fuerza en la mano que agarraba la empuñadura y se abofeteaba con la otra.

"¡Está bien!"

Ya no temblaba. Había tomado su decisión, en cuerpo y alma.

Aunque ya había identificado visualmente la presencia de Brain, el gigante cián claro seguía adelante sin cambiar su ritmo.

El ser que sostenía una alabarda en una mano emanaba una sensación de presión cada vez mayor a medida que la distancia entre ellos se reducía gradualmente. Brain engulló un bocado de saliva.

Brain esperó como una barricada al gigante cián claro.

Debido a su abrumadora presencia, Brain no se dio cuenta de que había mujeres detrás del ser hasta ahora. Estaban vestidas de blanco, sus pieles eran de un tono similar a las suyas, sus largos cabellos eran negros y de ellos salían también vientos fríos que se precipitaban hacia él.

Se le hizo muy evidente sus miradas sobre él.

El enemigo no había tomado ninguna acción contra Brain, que se interponía en su camino, todavía.

Sacó una botella del cinturón por la cintura y la bajó de una sola vez. Bebió otra botella después de eso y otra después de eso. En total, Brain había aplicado tres tipos de buffs mágicos en su cuerpo.

Aunque había bebido las pociones, un acto de agresión en sí mismo, sus enemigos no parecían planear atacar de inmediato. Aun así, sintió algo parecido al espíritu de combate de ellos.

La distancia entre ellos se había cerrado a unos cinco metros o así.

Oye oye oye, otro precipicio escarpado que superar, ¿eh?

A esta distancia, se le hizo más claro a Brain que su oponente era un ser que tenía absoluta superioridad sobre él. Había llegado a alturas que Brain ni siquiera podía esperar alcanzar. Para Brain, que había elevado sus habilidades a la distancia de un dedo en comparación, este era un ser contra el que no tenía ninguna posibilidad de ganar.

Aun así — aunque lo sabía, Brain se negó a hacerse a un lado.

Sus oponentes detuvieron su movimiento.

La distancia entre ellos era de tres metros.

Considerando la longitud de su brazo y la alabarda en su mano, Brain ya estaba dentro de su rango de ataque.

"—Brain Unglaus."

Declaró su nombre, levantó su espada y enfocó su mente.

"Uno. Quién. Sirve. Bajo. El. Campamento. Del. Supremo. Su. Majestad. Ainz. Ooal. Gown. Cocytus."

En ese momento, los ojos de Brain se abrieron de par en par, en estado de shock.

Ese era probablemente el nombre de su oponente. No esperaba recibir una respuesta en absoluto.

Mientras estaba conmocionado, también sintió un déjà vu.

¿Qué fue eso…? Sentía que había escuchado este nombre antes pero no podía recordar de dónde. Tal vez estaba pensando demasiado.

Y entonces, Brain sintió una vergüenza insoportable por lo grosero que había sido.

El oponente delante de él estaba dispuesto a responderle, pero era tan grosero que se perdía en sus propios recuerdos fangosos.

La razón por la que sus pensamientos iban en esa dirección era porque su oponente era un monstruo que nunca podría esperar igualar, probablemente estaba al mismo nivel que Sebas o Shalltear Bloodfallen. Eso significaba que, para su oponente, no era más que una hormiga en su camino. A pesar de todo eso, su oponente no lo trataba como un ser inferior.

Si sus papeles se hubieran invertido, ¿qué haría Brain? Probablemente lo habría cortado sin mucha consideración y continuado su camino. Brain era tan insignificante en comparación con su oponente, que probablemente ni siquiera podía dejar una impresión de sí mismo en su mente.

Brain enderezó su espalda y suavemente bajó su cabeza, como lo que un estudiante haría por su instructor.

"Muchas gracias".

"No. Hay. Necesidad."

Brain se agarró con fuerza a la empuñadura de su katana. Más fuerte, más fuerte.

Levantar sus armas contra un ser que poseía un poder abrumador sin un plan, parecía como si estuviera traicionando la buena voluntad de aquellos que lo habían salvado. Lo que estaba haciendo ahora, no era diferente al suicidio.

Además, si lo pensaba, ¿de qué serviría detener al enemigo aquí?

De nada en absoluto.

Pero, aun así—

Soy un idiota, este Cocytus-danna no puede ser el único que ataque esta ciudad. Les he fallado a esos dos... no, ya no soy un niño. Mi futuro es lo que yo hago. Así es... está en mis manos y solo en mis manos.

Cocytus, que estaba mirando a Brain, clavó su alabarda en el suelo.

"—Espada. Imperial. Matadioses."

Un odachi de proporciones gigantescas, mucho más larga que la altura de Brain, fue sacada de la nada, con lo que Cocytus asumió la postura Jōdan^[2].

Esto era un gran honor.

Las palabras no necesitan ser intercambiadas. Cocytus ya había transmitido su deseo de resolver esto con la espada.

Brain exhaló fuerte y rápidamente volvió a tomar aire. Era como si tratara de expulsar todo el aire que quedaba en sus pulmones.

Estaba completamente indefenso mientras lo hacía, pero Cocytus no se movió ni un centímetro. Por su postura, Brain podía decir que le tenía un gran respeto.

No solo su poder era de primer nivel, sino también su carácter.

Si tenía un nivel similar al del monstruo conocido como Shalltear, entonces, probablemente podría hacer uso de su arma a velocidades mucho mayores que cualquier cosa que Brain pudiera lograr, incluso en una posición tan erguida. Aun así, Cocytus todavía mantenía su posición.

Esto no se debía a que considerara a Brain como un oponente formidable.

Pero con el pretexto de que Brain había tomado una decisión, Cocytus lo trataba con el honor de un compañero guerrero.

Tal acción abrumó a Brain con alegría.

No es lo mismo que Shalltear.

No, sería grosero de su parte comparar a los dos.

¿Hmm? ¿Shalltear? ¿Cocytus? Juraría que he oído su nombre en algún lugar... Creo que— ¡No, no lo hagas! ¿Cómo es que sigues perdiendo el tiempo en estos pensamientos innecesarios en momentos como este? Qué idiota.

Brain concentró su poder cerebral únicamente en la cuestión de la victoria.

Parar el golpe de jōdan del odachi de este gigante sería sin duda difícil. Si su oponente tuviera atributos físicos similares a los de Shalltear, recibir el golpe con su katana por sí solo no sería capaz de detenerlo en su camino. La cabeza de Brain probablemente se partiría por la mitad, su katana probablemente también se rompería.

Entonces, ¿debería intentar esquivar el primer golpe de Cocytus?

No, incluso si tuviera suerte y esquivara el primer ataque, su oponente probablemente no se detendrá allí. El segundo y el tercer golpe seguramente serán continuos después de ese punto. La estrategia común sería desviar el primer golpe y el contraataque de tu oponente mientras corrige su postura. Sin embargo, contra este enemigo extraordinario, incluso alterar su equilibrio y postura requeriría toda la fuerza de Brain. Eso significaba que incluso si lograba esto, no tendría fuerzas suficientes para contraatacar. Debido a eso, Cocytus probablemente terminaría la pelea cortando hacia arriba con un ataque de seguimiento.

Lo que significa que—

Esta es una situación de vida o muerte, ¿no?

Recordó algo que Vesture le había dicho.

Si quería ganar contra Cocytus, no tenía otra opción que golpear unos milisegundos más rápido que él. Dicho esto, aunque lograra perforar el cuerpo o la cabeza de Cocytus, no cambiaría la trayectoria de su espada. La batalla terminaría con ambos golpeándose entre sí.

Así que, tenía que apuntar a la muñeca de Cocytus, la que sostenía su espada.

Querer moverse más rápido que un monstruo del nivel de Shalltear y cortar su muñeca era una absoluta broma.

Pero—

Esta es mi única opción, no tengo más remedio que usar ese movimiento...

Brain bajó su cintura.

Adoptó la postura para la técnica capaz de cortar la uña de Shalltear     Bloodfallen — 《Cortauñas》.

♦  ♦  ♦

—No.

Esto ya no era simplemente un 《Cortauñas》 de cuchilla oculta.

Originalmente, el 《Cortauñas》 era un movimiento que incorporaba el arte marcial que garantizaba un golpe, 《Campo》, el relámpago rápido《Destello de Dios》 y el《Corte de Luz Cuádruple》. La cristalización de cada habilidad empleada por Brain aún requería toda su fuerza para cortarle la uña a Shalltear. Por supuesto, haberle cortado la uña ya era un logro trascendental — no sería demasiado extraño que se convirtiera en una leyenda transmitida incluso a través de la historia. Sin embargo, Brain no se durmió en los laureles, siguió avanzando con el único propósito de alcanzar la misma cima que ella.

Fue por esta razón que Brain buscó hacerse más fuerte, llegando incluso a pedirle ayuda a esa persona — el maestro de Gazef Stronoff y antiguo aventurero del rango adamantita, Vesture Kloff di Laufen. Bajo su asistencia y a través de      un entrenamiento sin parar, finalmente fue capaz de usar《Corte de Luz     Séxtuple》. Desafortunadamente, no pudo alcanzar el nivel de comprensión que Gazef tenía de ese arte.

Así que, mientras el uso de《Campo》y《Destello de Dios》permaneció igual, el uso de《Corte de Luz Séxtuple》sobre《Corte de Luz Cuádruple》lo convirtió en una nueva técnica.

Las artes marciales usaban algo parecido a un enfoque. Cuanto más fuerte era el arte marcial, más se requería. Los guerreros excepcionales — los guerreros de alto nivel, aunque tenían una mayor capacidad para ello, también encontrarían difícil utilizar múltiples artes marciales al mismo tiempo. De hecho, Brain tenía mayores reservas de concentración que el guerrero promedio, pero ya había alcanzado su límite cuando usó《Cortauñas》contra Shalltear.

Por lo tanto, debería haber sido imposible para él usar《Corte de Luz         Séxtuple》, un arte que requería mayor enfoque que《Corte de Luz Cuádruple》con sus otras artes marciales.

Solo había una razón por la que podía a pesar de todo eso.

El Brain Unglaus que estaba allí ya había superado a Gazef Stronoff — había entrado en el Reino de los Héroes.

Todo esto culminó en la nueva técnica de Brain —《Verdadero Cortauñas》.

♦  ♦  ♦

Cocytus movió su pie ligeramente hacia adelante para cerrar la distancia entre ellos, una distancia realmente corta que era.

Teniendo en cuenta la diferencia de sus poderes, no sería extraño que Cocytus cerrara fácilmente la brecha entre ellos y cortara directamente hacia abajo con su katana.

Entonces, ¿por qué hizo tal cosa?

La respuesta era simple, quería darle a Brain una muerte digna de un guerrero.

El aprecio de Brain por Cocytus como guerrero se profundizó una vez más al asumir la postura de《Verdadero Cortauñas》.

No... aún no...

Aún... no está en el rango...

Los buffs mágicos concedidos a Brain por sus pociones significaban que era mucho más fuerte que cuando se enfrentó a Shalltear.

Aun así.

El humano llamado Brain Unglaus no podía esperar llegar al dominio de los monstruos como Cocytus.

No había nada que pudiera hacer al respecto. Después de todo, era imposible para una hormiga prevalecer contra un dragón. Un hecho que era difícil de tragar, pero tenía que hacerlo de todos modos.

Aun así, no quería perder. ¿Qué debía hacer? Sería bueno reducir la abrumadora brecha de poder entre ellos aunque fuera un poco, pero ¿cómo debería lograrlo?

—Soy un guerrero, así que, debo hacer lo que los guerreros harían.

"—《Aumento de Habilidad》"

Brain activó un arte marcial.

Había gastado todas sus reservas para el《Verdadero Cortauñas》, no debería haber quedado nada para otras artes marciales.

Sin embargo — los ojos de Brain comenzaron a llenarse de sangre y la sangre comenzó a correr por sus fosas nasales. Sus capilares acababan de reventar.

Un sonido *shing* sonó como si significara una transición. Sus capacidades físicas fueron impulsadas al siguiente nivel.

Activó otro arte marcial.

Sus capacidades físicas fueron aumentadas una vez más.

Pero — Aún no...

Aun así no podía hacerlo.

Entonces, ¿qué debería hacer?

Solo había una respuesta.

Brain activó otro arte marcial.

"—《Gran Aumento de Habilidad》."

Brain Unglaus había logrado algo imposible.

Él mismo no lo sabía.

La verdadera naturaleza de su talento era un incremento en su capacidad de concentración, solo con esto y la adición de sus niveles más altos, era capaz de activar las artes marciales requeridas para el 《Cortauñas》.

Pero, aun así, Brain tenía sus límites. No podía usar más artes marciales que eso, un límite impuesto por el mundo.

Pero, en ese momento— Brain rompió las reglas de este mundo una vez más.

Un segundo milagro de este tipo.

El primero fue cuando le cortó la uña a Shalltear.

El segundo, fue hecho en este momento.

La consecuencia de romper las reglas era que su cuerpo empezaba a deteriorarse.

Su cuerpo probablemente no durará ni un minuto más.

Sin embargo, para aquellos que eran fuertes, un minuto era mucho tiempo.

Cocytus entró—

En el rango de Brain—

La Espada Imperial Matadioses en jōdan—

Brain sacó su propia katana para recibir el ataque de la katana de Cocytus—

Y luego—

♦  ♦  ♦

—Se podía oír el sonido de la sangre y la carne desgarrada.

♦  ♦  ♦

Después de blandir la Espada Imperial Matadioses, Cocytus sacudió la sangre y la grasa de la katana y la devolvió a su espacio. Sacó su alabarda del suelo y miró el cadáver del hombre que acababa de matar.

Él es— era un buen guerrero.

Cocytus estaba ileso, la espada no pudo alcanzarlo, pero sus habilidades como guerrero eran encomiables.

… Nunca. Había. Oído. De. Un. Excelente. Guerrero. Como. Este...

Era una pena que tuviera que matarlo.

Si era posible, quería salvar su vida y que se volviera leal a su amo. Podría haber roto fácilmente la espada de su oponente, haberle dado un golpe, o haberle roto los cuatro miembros, pero esa no eran las formas de un guerrero.

Cocytus ya lo había sentido cuando vio a este hombre solo a lo lejos, lo supo mejor cuando estuvo cara a cara con él: era un guerrero que había tomado una decisión.

Cocytus no podía deshonrar a tal hombre.

Sabía exactamente lo beneficioso que habría sido ponerlo bajo su dominio, pero, aun así lo mató. No estaría mal decir que había traicionado a Nazarick.

Aun así—

Deseaba conversar con él a través del choque de sus espadas.

Si Guerrero Takemikazuchi estuviera aquí, probablemente alabaría a Cocytus por su decisión.

En. Términos. De. Niveles. Probablemente. Estaría. Por. El. Nivel. 40.

Sin embargo, sintió que, aparte de ese único golpe, no había mucho más poder en él. Tal vez era algo como el 「Golpe Vidyārāja」 de Cocytus, o tal vez había usado habilidades especiales para fortalecerse.

Era insignificante en comparación con Cocytus, pero, en términos de este mundo, era fuerte.

Cocytus recogió la katana que dejó caer Brain.

"Me. Llevaré. Esto."

Entre las armas en posesión de Cocytus, esta era excepcionalmente débil, algo que era prácticamente inútil para él. Tal vez sería mejor poner esta espada a su lado para marcar su tumba, pero Cocytus decidió tomar la espada.

No estaba muy dispuesto a dejar su cuerpo como está.

"Congelad. A. Este. Hombre."

Después de darles la orden a las Vírgenes de Escarcha, el cuerpo del hombre llamado Brain comenzó a congelarse lentamente.

Justo cuando Cocytus estaba a punto de pasar por encima de Brain, se detuvo de nuevo.

Miró hacia el palacio detrás de Brain.

"..."

Cocytus giró la cabeza mientras pensaba profundamente.

Giró a la derecha y caminó por un camino más estrecho que el anterior. Caminó por el camino hasta que salió a la calle principal de nuevo, después de lo cual tomó otra vuelta a la derecha. Caminó mientras confirmaba la posición del palacio, tomando cada desvío a la derecha que veía y que le llevaba de vuelta a la calle principal.

Cocytus miró hacia su derecha.

Los restos de Brain estaban ahora a una distancia considerable.

Entonces, Cocytus caminó silenciosamente hacia su izquierda — hacia el palacio.

♦  ♦  ♦

"Hola~, no os metáis en mi camino~."

Aura llamó a los encogidos soldados en lo alto de las murallas de la ciudad. Hizo uso de las imperfecciones a lo largo de la muralla para abrirse camino hacia arriba en un solo suspiro.

Mientras que los soldados en la cima querían usar sus lanzas para atacar, lo que presenciaron a continuación fueron movimientos inhumanos — saltó sobre los soldados, giró en el aire—

"Hyup."

—... Y aterrizó perfectamente al otro lado de las almenas.

"¡V!"

Sus dedos se formaron en un gesto en forma de "V" para que los soldados alineados las vieran.

Los ojos que apuntaban hacia Aura, cuya apariencia era la de un niño, estaban llenos de miedo. Habiendo visto su cuerpo inusualmente ligero en acción, seguramente ninguno de ellos creía que fuera una niña normal. Además, también estaba el asunto de la bestia mágica de abajo, esperándola.

Aura ignoró a los humanos y sacó un pedazo de papel del bolsillo de su cintura de manera casual.

Los soldados avanzaron hacia Aura paso a paso para rodearla, sus lanzas apuntaban hacia ella, pero ella seguía ignorándolos.

"Bien, escuchadme todos. Lo diré otra vez~ —No os metáis en mi caaaamino~"

Aura desenrolló el papel para comparar la Capital frente a ella con lo que estaba dibujado en el mapa.

Si todos los puntos de referencia coincidieran, sería mucho más fácil de leer.

Encontró fácilmente el Gremio de Magos, su primer destino previsto.

Aura, ahora satisfecha, se dio la vuelta para ver a los soldados que la rodeaban. Las puntas de unas pocas lanzas estaban colocadas justo delante de sus ojos a una distancia en la que un ligero movimiento le haría tocarlas.

"Digamos que, aunque yo fuera la única que ha subido hasta aquí, ¿ha sido realmente una idea inteligente centrar vuestra atención en mí? Sabéis que también subirán aquí, ¿verdad?"

Los soldados se miraron y saltaron como resortes al borde exterior de los muros, pero ya era demasiado tarde. Las bestias mágicas de Aura escalaron la pared una tras otra.

Sus alrededores resonaban con los tristes lamentos de otros soldados.

Aura tenía mayores habilidades de combate que ellos y, aunque era cierto que las apariencias podían engañar, esto era aún demasiado para soportarlas.

Los soldados que habían perdido por completo su voluntad de luchar, empezaron a salir en estampida unos sobre otros para salir primero de su entorno.

Todavía había soldados que sostenían la idea de que esta posición debía ser defendida, pero, con tantos compatriotas alejándose, era difícil para ellos mantener su moral.

Las murallas de la ciudad eran gruesas, por lo que las almenas eran bastante anchas, pero los soldados, movidos por el miedo, todavía se empujaban entre sí en sus intentos de huir. Si hubiera habido alguna apariencia de orden en su huida, probablemente habrían salido más rápido. Los que se empujaban entre sí en el frente hicieron una huida absolutamente caótica.

Aunque sería trivial que las bestias mágicas los persiguieran y los exterminaran a todos, no estaban interesados en hacer eso en absoluto. Aún no habían recibido órdenes de su amo, por lo que los dejaban ir. Eso era cierto para todas las bestias mágicas excepto una.

Una bestia mágica de nivel 71, la más grande que había traído para la ocasión, un Iris Tyrannus Basileus. Su postura coincidía con la del Tiranosaurio Rex, pero también tenía aletas dorsales en la espalda. Como su nombre lo sugería, brillaba con una luz vibrante.

Aura no estaba muy segura de los detalles, pero recordó que su amo había dicho, "su diseño original tenía que estar basado en el Rey del Monstruos".

El Iris Tyrannus Basileus rugió.

Un rugido lo suficientemente fuerte como para hacer que el suelo retumbara.

Eso no fue para afirmar el dominio o una expresión de sus propias emociones.

Era un tipo de habilidad especial —「Bramido Petrificante」.

Si uno tenía un nivel similar a él o tenía resistencias contra los efectos mentales, sólo sería un rugido molesto. Los soldados de ruta estaban a punto de demostrar lo que sucedería si no se cumplía ninguna de las dos condiciones.

El miedo retorció sus expresiones hasta el extremo cuando los soldados empezaron a caer.

La muerte instantánea inducida por el miedo.

No lo hizo porque la muerte de los humanos que se escabullían le trajera alegría, sino simplemente porque había encontrado molesto el inconveniente de tener que cambiar constantemente su línea de visión. Los soldados murieron por ese tipo de razón.

Pero no era como si el Iris Tyrannus Basileus saliera ileso, el costo de tal poder era grande.

Rodeando al Iris Tyrannus Basileus se encontraban cinco de las seis bestias restantes — el Fenrir de nivel 78, el Sabueso de Caza Salvaje de nivel 77, el Kirin de nivel 76, el Anfisbaena de nivel 76 y el Basilisco de nivel 74.

El Kirin empezó por sacudirlo, seguido por el Sabueso de Caza Salvaje que lo pisoteó. Las otras bestias mágicas se unieron una tras otra para patear al Iris Tyrannus Basileus.

"Eres demasiado ruidoso", era probablemente lo que intentaban transmitir.

Aunque la destreza en el combate no tenía nada que ver con esto, todavía era intimidado por bestias mágicas con niveles más altos que él. El Iris Tyrannus Basileus trató de buscar la simpatía de Aura lloriqueando, lo que sólo causó que las otras bestias mágicas intensificaran sus ataques.

Si sus ataques anteriores fueran comparables a los de los mayores de un club que disciplinaba a sus menores, lo que estaba sucediendo ahora era más bien una paliza provocada por sus propias faltas.

Como nota al margen, el único monstruo que no participó en las palizas era la Rana Avariciosa de nivel 58 llamada Gagarpur.

Era una bestia mágica que parecía algo salido de la pesadilla de alguien, como una rana gigante, pero... mal. En su boca había filas y filas de sucios dientes amarillos y sus ojos parecían los de un lujurioso hombre de mediana edad.

"¡Eso es — eso! Chicos, no estoy enfadada, dejad de intimidar a Iris-chan ahora mismo."

Aura cruzó sus brazos y miró a las bestias mágicas con medio ojo abierto. Las bestias mágicas empezaron a llorar.

"Está bien, está bien, no estoy enfadada con vosotros tampoco."

Después de que dijera eso, las bestias mágicas — aparte del Iris Tyrannus Basileus — se reunieron alrededor de Aura y usaron sus gigantescos cuerpos para acariciar el suyo.

"Myuu~"

Aura soltó un adorable grito. Aunque su fuerza física no era menor que la de cualquiera de ellos, al ser empujada por sus cuerpos gigantescos aún así hizo que emitiera ese sonido.

"¡Eh, eh! Dadme un poco de — ¡espacio!"

Delante de Aura, que aplaudía, las bestias mágicas empezaron a alinearse — pero sus cuerpos eran enormes, así que, alinearse en fila india era bastante difícil. Cada uno de ellos encontró un lugar para posicionarse y cambiaron a expresiones de tensión. Las actitudes juguetonas que tenían cuando se frotaban contra Aura no se veían por ninguna parte.

"Ahora, empezaremos a invadir la Capital para tomar algunos de esos edificios. Es triste que algunos de vosotros, niños, no podáis brillar, eso es todo."

El más grande del grupo, el Iris Tyrannus Basileus, empezó a parecer indiferente.

"¡Entonces te daré una misión especial! Camina a lo largo de las murallas de la ciudad y aplasta a cualquier humano que veas."

"Bwooooo..."

El rugido del Iris Tyrannus Basileus sacudió el aire a su alrededor, su voz se fue alejando poco a poco. Bajó la cabeza y miró cautelosamente hacia las otras bestias mágicas y a Aura.

"… Mmm, genial. Ahora bien, chicos, ¡la operación ha comenzado! ¡Rápido!"

Aura saltó desde las murallas de la ciudad y entró con éxito en el perímetro de la Capital. Aterrizó en un tejado cualquiera y corrió a lo largo de los tejados.

Las bestias mágicas la seguían y saltaban. Cada una de ellas se movía de forma ingrávida mientras se arrastraban detrás de Aura.

Mientras se daba la vuelta para ver a las bestias mágicas, Aura notó que el Iris Tyrannus Basileus estaba moviendo su gruesa y ceñida cola. Aura la agitó, haciendo que agitara su cola con aún más fervor, destruyendo incidentalmente una parte de las almenas

—¡Tú también tienes que moverte!

El Iris Tyrannus Basileus saltó un segundo después de dar sus órdenes telepáticamente y empezó a caminar pesadamente a lo largo de las paredes.

El primer destino de Aura era el Gremio de Magos. Debido a que era el hogar de numerosos ítems mágicos, debería estar en alerta máxima. Se consideraba que era el lugar que opondría mayor resistencia en la Capital.

Aunque la fuerza de combate del enemigo no era un problema, reunir cada pieza de magia en ese lugar probablemente tomaría una cantidad considerable de tiempo. Tal vez tendría que llamar a los refuerzos.

Aura atravesó la Capital a través de sus tejados mientras reflexionaba sobre estas cosas.

La Capital abarcaba una gran cantidad de tierra, pero, para la velocidad de Aura cuando estaba seria, no era un problema en absoluto.

No mucho después de haber saltado de las murallas de la ciudad, llegó a su destino.

Ninguna de las bestias mágicas la había retrasado. Bueno, no, Gagarpur la habría ralentizado, así que fue llevado por el Basilisco.

A lo largo del largo del perímetro de las murallas, había tres torres de cinco pisos. El Gremio de Magos, lo que era esencialmente múltiples estructuras de dos pisos de altura que eran más altas que anchas, habían cerrado sus puertas en forma de cuadrícula. A los lados de la puerta había dos portales de dos pisos de altura.

Ella no había detectado la presencia de personas en el exterior, pero la actividad humana se podía ver en el interior. Los humanos estaban al acecho.

Aura saltó a la tierra del gremio y miró el mapa en sus manos, comparando las apariencias de los edificios.

"Mmm-Hmm. Es aquí, así que esto es aquí, ¿verdad?"

Utilizando la información que habían recibido de sus corroboradores en la Capital, tenían un bosquejo del aspecto del gremio. Los ítems mágicos podrían estar en algún lugar aquí.

Sin embargo, debido a que había múltiples puntos probables para ellos, no estaban exactamente seguros de dónde se guardaban los ítems mágicos. No fueron capaces de capturar a ningún lanzador de magia de alto nivel para cuestionar, así que, Aura tenía que hacer su propio juicio.

Aunque era agotador, el área de tierra que tenía el Gremio de Magos significaba que era mucho más eficiente que un ataque de una ola humana.

"Vamos pues."

Al mismo tiempo que Aura empezó a caminar hacia las puertas, la gente salió de ella. Había cinco hombres y una mujer. Una figura anciana se puso frente a ellos.

Aura pensó de repente, oh.

Si tuvieran un rango significativo en el Gremio de Magos, le ahorraría mucho tiempo, pero Aura no pudo evitar sentirse decepcionada después de ver al anciano.

El anciano tenía que ser un guerrero por su apariencia.

Llevaba el típico atuendo de dojo, negro de la cintura para abajo y el número 48929B de la cintura para arriba. Dos espadas colgaban de su cintura y una coraza cubría su torso.

Tenía la cabeza llena de blanco, ni una sola hebra de pelo era negra. Sus brazos eran delgados, como se esperaba de su edad, pero no se hundían. Eran delgados pero duros como el acero.

Los perspicaces ojos como los de una bestia midieron a Aura de arriba a abajo varias veces.

"Probablemente, confirmémoslo primero. Chico. Eres un subordinado del Rey Hechicero, ¿no es así?"

Aura estudió a los humanos detrás de los ancianos. Aunque llevaban ropas similares a las suyas, ninguno de ellos tenía espadas. Este anciano era probablemente el maestro de un dojo en ese entonces y los otros eran sus discípulos.

Si bien no pudo averiguar qué conexiones tenía el Gremio de Magos con un dojo, tenía que haber una conexión para que ellos estuvieran protegiendo este lugar.

Aunque sentía que podrían proporcionarle más información que el mago promedio, probablemente sería información no esencial de todos modos.

"—¿Por qué no respondes? Te haré saber que no te lo pondré fácil, aunque seas un mocoso."

Haber puesto tal frente a pesar de la bestia mágica de Aura era probablemente porque no habían mostrado ninguna intención maliciosa o sed de sangre. O, tal vez sus oponentes eran valientes, habían tomado sus decisiones y estaban seguros de sí mismos.

"Mmm-Hmm. Umm, si estás dispuesto a convertirte en mi guía, no te mataré, ¿sabes? Ah, estos niños tampoco te atacarán."

Aura planeó mantener esa promesa, ya que Mare los mataría a todos después de todas formas.

"Te atreves a balbucear con esa boca, mocoso. No puedes pasar más allá de este punto. No puedo permitir que ese ítem invocador de demonios caiga en manos de gente como tú."

Aura perdió la compostura y se echó a reir.

Descubrir que la cosa seguía aquí fue suficiente para ella. Tenía que asegurarla y devolvérsela al Demiurge.

"Ah— ya veo. Entonces, ¿cuál es tu respuesta a mi pregunta?"

"Me niego. En cualquier caso, yo, Ves—"

El anciano cayó con un golpe.

Aura había soltado una flecha.

La cabeza del anciano, atravesada por la flecha rápida de Aura, se abrió como una granada. Su contenido se derramó por todo el lugar.

"No tengo tiempo para charlas — bueno, entonces, lo siguiente — parece que todo el mundo se siente de la misma manera, ¿eh? Si ese es el caso, ¿qué tal si corréis y agarráis un poderoso lanzador de magia para ayudarme?"

Los humanos alineados detrás del anciano estaban aturdidos sin expresión. Aura sintió que sería demasiado problemático esperar a que sus cerebros se reiniciaran, así que, les dio una orden a sus bestias.

"Matadlos a todos."

Aura habló mientras caminaba hacia la puerta. Las bestias mágicas pasaron a su lado como un torbellino y se abalanzaron sobre los humanos restantes. Sólo la sangre y las tripas permanecieron en el suelo después.

♦  ♦  ♦

Mare se sentó solo en lo alto de la segunda torre más alta del castillo, con vistas a la Capital.

En la batalla que había empezado tres días antes de que llegaran a esta ciudad, Mare había matado a un número significativo de humanos. La mayoría de ellos eran hombres, sin embargo, no había visto mujeres o niños entre sus filas. En ese caso, lo que quedó atrás fueron probablemente todos los débiles.

La expresión de Mare estaba llena de tristeza.

Ya no podía llevar la cuenta de cuántas veces había llevado el conteo en su cabeza.

—no podía averiguarlo.

"¿Qué debo hacer...?"

Si alguien estaba cerca, Mare lo habría consultado, pero no había nadie más. Bueno no, los Hanzos deberían estar allí, pero no aparecerían frente a Mare. Además, era inútil hacerles esta pregunta.

Ummm... ¿Qué debería hacer... para destruir una ciudad tan vasta más eficientemente y matar a cada humano dentro de ella...?

Antes de que Mare llegara a la Capital, había destruido múltiples ciudades con su amo y había ganado experiencia relevante para ello. Por eso tenía un claro entendimiento de lo difícil que era destruir una ciudad, de lo difícil que era la tarea de matar a cada uno de sus habitantes.

El uso repetido y continuo de la magia podía destruir todas las estructuras de la ciudad y convertirla en una montaña de escombros, pero garantizar que todo dentro de la ciudad muriera junto con eso era algo difícil de hacer.

Por ejemplo, si usaba magia para inducir un terremoto, destruiría todas las estructuras de la superficie así como las instalaciones subterráneas. Las personas dentro de dichas estructuras serían en gran parte aplastadas hasta la muerte o enterradas vivas.

Un terremoto inducido por magia no podría afectar a cosas fuera del alcance del hechizo, así que, la gente que se escondiera en casas de otras zonas no se daría cuenta. El sonido del colapso de los edificios y los lamentos de la gente que moría era otra cosa.

Si la gente escuchaba esos ruidos, podría haber muchas personas que saldrían de su escondite para investigar, mirar por las ventanas o algo así.

La gente que se cubría los ojos y los oídos con miedo era la mejor, porque, si se enroscaban en bolas dentro de sus propias casas creyendo que las cosas pasarían pronto, podía hacer otro hechizo y acabar con ellas.

El problema era la gente que creía que serían los siguientes en ser aplastados o el grupo intrínsecamente valiente. Lo que era aún más problemático eran los débiles que se suicidarían bajo el estrés, haciendo que corrieran en direcciones impredecibles.

Sus estados de ánimo eran contagiosos.

Una vez que un habitante se daba cuenta de que estaban huyendo, abandonaba sus casas para huir también.

Si elegían correr hacia estructuras aún existentes, las cosas seguirían siendo fáciles. Sin embargo, las personas aterrorizadas tendían a tomar decisiones irracionales como elegir caminos a través de áreas colapsadas o incluso tratar de salvar a otros atrapados bajo los escombros. Hacían que la situación fuera mucho más difícil de manejar.

Realmente deseo que no huyeran...

Si se convertía en ese tipo de situación, tendría que usar otro hechizo de efecto de área para matarlos, haciendo efectivamente el doble de trabajo para el mismo resultado.

Si no fuera por las limitaciones de tiempo, hacer las cosas dos veces no sería tan importante, pero esta era una operación llevada a cabo junto con su amo. No había manera de que pudiera permitir que tal cosa sucediera.

La razón era que estaría perdiendo el precioso tiempo de su señor, pero también porque se sentiría avergonzado de tener que admitir que no era lo suficientemente bueno como para acabar de una sola vez.

Si se tratara de usar un terremoto, no podía garantizar que mataría a todos. Habría más sobrevivientes de lo que él pensara. Si bien podría iniciar un incendio por si acaso para matar a los que quedan, un incendio sería muy visible para las personas que están lejos. También podría desencadenar el pánico, haciendo que incluso más personas huyan.

Que dilema.

¡Tengo que practicar más y ser más natural en esto!

Bukubukuchagama había dotado a Mare de la habilidad de destruir grandes cantidades de enemigos. En términos de cuán amplia era el área que podía afectar, Mare confiaba en que ningún otro Guardián de Piso podría rivalizar con sus habilidades.

Por eso, si no podía destruir con éxito la ciudad y matar a todos sus habitantes, le haría cuestionar su propia valía y existencia.

Tal vez Bukubukuchagama se enfadaría al ver a Mare así.

"Nnnnng, nnnnng..."

Mare no pudo evitar imaginar a Bukubukuchagama disciplinándolo, haciendo que sus ojos se humedecieran. Antes de que las lágrimas pudieran caer, Mare las secó.

"Tengo que intentarlo lo mejor posible... Ainz-sama también dijo eso."

Mare fue profundamente respetuosa y agradecida con Ainz.

Si Ainz no hubiera dejado que Mare practicara la demolición de ciudades y acumulara experiencia en múltiples intentos, no habría podido crecer tanto como ahora.

Ahora que lo pensaba, cuando la guerra empezó, se le pidió a Mare que destruyera una pequeña ciudad. Los resultados de ese evento fueron sinceramente terribles.

Esos habían sido resultados que avergonzarían a Bukubukuchagama.

Pero, mientras Mare recibía un gigantesco golpe a su ego, las gentiles palabras de Ainz le hacían tan feliz que podía llorar.

Ainz le había dicho a Mare que mientras entendiera que le faltaba experiencia en algo, todo lo que tenía que hacer era estudiar duro para mejorar.

Si uno de los guardianes le hubiera dicho eso, no habría movido a Mare tanto como lo hizo él. Sin embargo, el que dijo eso, era un ser de igual estatus que Bukubukuchagama, uno de los Seres Supremos.

Mare tomó su decisión.

Destruirá más pueblos y ciudades y matará a más gente para convertirse en la persona que Bukubukuchagama quería que fuera.

"¡Está bien!"

Mientras que su voz era todavía la de un bonito niño, su tono estaba lleno de un espíritu inusualmente fuerte, no esperado de Mare. Si los otros guardianes lo vieran ahora y lo compararan con el Mare que conocían, probablemente se quedarían sin palabras.

"¡Lo haré bien!"

Las manos de Mare se cerraron en puños mientras las sostenía delante de sí.

En cualquier caso, tenía que hacer un uso práctico de lo que había aprendido hasta ahora—

"Para destruir la Capital y matar a todos sus habitantes— oye, oye, ho—"

Mare lanzó sus puños fuertemente apretados hacia arriba.

♦  ♦  ♦

Los Hanzos que se escondían detrás de él también levantaron los puños.

♦  ♦  ♦

Climb se detuvo en el pasillo, observando el paisaje exterior a través de las excesivamente gruesas ventanas de cristal.

Renner le había dicho que estaría ocupada maquillándose ahora para no avergonzarse en caso de que el ejército del Reino Hechicero llegara antes de que pudiera reunirse con su padre, por lo que lo echaron de la habitación. También le informó a Climb que incluso podría cambiarse el vestido que llevaba puesto, naturalmente le llevaría bastante tiempo.

Miró hacia el pasillo, el vacío, sin vida y silencioso pasillo.

Los caballeros que se quedaron en el palacio hasta el final, se preparaban para enfrentarse de cara al ejército del Reino Hechicero. Habían dejado sus puestos y se reunieron para bloquear la entrada al palacio.

Algunos podrían burlarse de ellos por lo que parecía una resistencia sin sentido.

A diferencia de la banda de guerreros liderada por Gazef Stronoff, la mayoría de estos caballeros eran un poco más fuertes que el soldado promedio. Si iban a luchar contra los monstruos del Reino Hechicero, probablemente serían destruidos tan fácilmente como si alguien rompiera las ramas de un árbol muerto. Sin embargo, como hombres que habían sido nombrados caballeros por la realeza, deseaban mostrar su lealtad hasta el final. Se habían desplegado sin quejarse. Los verdaderamente patéticos serían aquellos que se atrevieran a burlarse de ellos.

Si estaba siendo sincero, debido a experiencias pasadas, Climb no tenía mucha buena voluntad para la gran mayoría de los caballeros. Siempre había pensado que si se presentaba una situación de vida o muerte, huirían como polluelos. Climb no pudo evitar burlarse de su propia cerrazón mental.

Era precisamente porque su lealtad a la realeza era verdadera y sin culpa que no podían aceptar que una rata callejera sirviera tan cerca de una real.

Climb había juzgado mal su lealtad al trono.

Miró hacia la dirección de la entrada.

¿No debería estar luchando codo con codo con los caballeros? Climb lo consideró y concluyó que no debía.

En ese entonces, no fue salvado por la realeza. La que lo salvó, fue la propia Renner.

Si Renner le ordenaba hacerlo, se uniría a los caballeros sin dudarlo. Sin embargo, como ella no había dado tal orden, él debía permanecer a su lado. Si podía comprar, aunque fuera un segundo para morir antes que Renner, sería su deber, su todo.

Su vida y su alma habían sido desde hacía mucho tiempo de Renner, desde que ella le salvó.

En este silencioso y vacío pasillo, Climb se preguntaba sobre todo tipo de cosas.

 Pensó en su vida hasta este momento, en Renner, en su hipotético futuro y—

Climb miró a su alrededor. Por supuesto, no había nadie. El que había servido a su lado, Brain Unglaus, hacía tiempo que había dejado el palacio.

No sabía dónde había ido Brain.

Si el ejército del Reino Hechicero había llegado al castillo, probablemente ya estaba muerto.

Climb lloró en el fondo.

Brain era como un mentor, un amigo y un hermano para él. Le había enseñado muchas cosas a Climb y lo había guiado durante bastante tiempo.

Comparado con Gazef, Climb se había acercado mucho más a Brain. Para Climb, que tenía a Renner como la persona más importante de su corazón, Brain era alguien que estaba muy cerca en segundo lugar.

"¿Por qué las cosas han acabado así...?"

El susurro de Climb se disipó en ese corredor sin vida.

Pero, ¿cómo resultaron las cosas en realidad de esta manera?

Climb había pensado que su paz habría durado, que las cosas serían iguales mañana que pasado mañana. Sin embargo, mirándolo ahora— de repente, las puertas de la habitación se abrieron de golpe. Se escuchó un fuerte *bang*.

Debido a que el sonido era más brutal de lo que jamás hubiera imaginado, Climb se apresuró a mirar hacia la puerta para ver a Renner al lado de la puerta. No se había cambiado de ropa, solo tenía un ligero toque de rojo en la cara, lo suficientemente ligero como para que no pudiera decirse si se había maquillado.

Había pasado mucho tiempo allí, pero su aspecto no era diferente del habitual.

En sus manos estaba Filo de Navaja, todavía en su funda.

¿Había pasado algo? Justo cuando Climb estaba a punto de preguntar, Renner habló.

"Climb, démonos prisa ahora."

"¡Sí!"

Renner dijo esa frase y corrió por el pasillo.

Climb la siguió y preguntó.

"¿Ha pasado algo?"

Renner le echó un vistazo y miró hacia atrás, hacia el frente.

"Sí. He recordado algo que tenía que hacerse. Una mini venganza contra el Reino Hechicero, si quieres. Por eso debemos apresurarnos a donde está mi querido padre. ¡Primero tenemos que comprobar si todavía está en su habitación!"

En el camino, Renner le pasó Filo de Navaja. Siguió sus órdenes y se dirigió hacia la habitación del Rey.

Por supuesto, no había caballeros allí también.

Renner no quiso frenar su impulso, ya que abrió de golpe las puertas de esta habitación también.

Dentro estaba Rampossa III, sorprendido.

"Renner. ¿Qué demonios...?"

Después de tanto ruido, resultó que era su propia hija. Debió pensar que alguien más había entrado. Rampossa III dejó de hablar a mitad de su frase.

Climb sintió que la mirada del rey se había desplazado de Renner a él, así que, hizo una gran reverencia como disculpa.

"¡Ah, Padre, todavía estás aquí! Acabo de acordarme algo muy importante."

Renner habló inmediatamente.

Había corrido hasta aquí, pero su aliento permanecía calmado y firme. Climb estaba igual, pero aún tenía curiosidad por saber cómo Renner, a quien rara vez había visto correr, tenía el mismo nivel de resistencia que él. Aun así, no había corrido tan rápido, así que, probablemente no era nada de lo que preocuparse. Climb rápidamente mató ese pensamiento.

"Renner, ¿qué ha pasado? Además, ¿por qué has abierto la puerta de esa manera?"

"Siento que estas cosas no importan tanto ahora mismo."

Renner habló un poco más rápido de lo que normalmente lo haría, causando que Rampossa III sonriera irónicamente.

"...Bueno, tienes algo de razón ahí. Entonces, Renner, ¿qué pasa? ¿Has dicho que había algo importante hace un momento?"

"¡Sí! Así que, básicamente—" —Renner inclinó la cabeza de manera adorable antes de que ella continuara— "Padre, ¿por qué estás aquí?"

"Fui encerrado aquí por ese niño, ¿no sabías de esto?"

"Sí, era Onii-sama."

"Haaaaah, Zanac fue un idiota al decir que los dos os iríais antes que yo. Ese niño..."

La expresión de Rampossa III estaba llena de tristeza. Todo el mundo sabía a estas alturas que del ejército que enviaron de la capital hacía una semana, ninguno había regresado. Aunque ninguno sabía de su destino, no era difícil imaginar la razón por la que no habían vuelto.

"…Y ayer, cuando finalmente fui liberado, pensé que debíamos hacer los preparativos antes de que llegara el Rey Hechicero. Es por eso que todavía me estoy preparando aquí en mi soledad. Los caballeros se ofrecieron a ayudar, pero los he enviado a todos lejos. Me pregunto a dónde han escapado..."

Climb no se atrevió a decirle que los caballeros estaban en la entrada, preparándose para una última batalla. Renner parecía estar igual.

"Hablando de preparativos, ¿se refiere a esos?"

"En efecto, esos".

En la dirección hacia la que miraban esos dos, había tesoros como la corona y muchos libros.

"...Entonces, ¿por qué Renner, por qué sigues aquí? ¿Ese niño... no te dejó escapar?"

"Eso... ¿No es lo mismo para Padre?"

"No voy a huir. Ese niño era solo un príncipe. Se suponía que yo debía ser el que asumiera esa responsabilidad. Sin embargo, ese niño... ¿hmm? ¿Esa espada no es...?"

Rampossa III notó la espada por la cintura de Climb. Miró hacia la espalda de Climb y luego hacia Renner.

"El que te servía... el guerrero que podía rivalizar con Gazef, ¿qué le ha pasado?"

"Brain-san había dejado este lugar para luchar contra Su Majestad el Rey Hechicero."

"…Aunque no creo que pudiera derrotar al Rey Hechicero, debería habérsela llevado más que nunca. ¿Por qué, por qué no se llevó esa espada con él? Tal vez, con esa espada, podría..."

"No siento que... sea posible. Después de todo, ese es un oponente que ni siquiera el Guerrero Capitán podría derrotar. Las cosas han evolucionado como ya están, así que, incluso si el Rey Hechicero fuera derrotado, nada cambiaría fundamentalmente."

"Ya veo... en efecto. Es cierto. Si no pudiéramos hacer retroceder al ejército del Reino Hechicero, todo lo demás no tendría sentido."

Rampossa III miró repentinamente por la ventana y continuó.

"En cuanto a por qué sigo aquí. Creo que tengo el deber de transmitir la historia de nuestro linaje real a nuestro conquistador. Debo, como el último rey, demostrarles nuestra dignidad."

Rampossa III se rió como si estuviera cansado. Bueno no, probablemente estaba cansado en realidad.

"Climb. Tal es el deber de un rey. Toma a Renner y corre. Aunque ya podría ser demasiado tarde, el palacio tiene pasadizos ocultos que llevan fuera de la capital. En el momento en que el ejército del Reino Hechicero entre en el palacio, utiliza esos pasadizos. "

"—No hay necesidad de eso, Climb."

Hasta ahora, la orden del Rey y la de Renner nunca habían entrado en conflicto. Esta vez, era diferente.

Climb se lo pensó por un momento y no hizo nada. Solo apretó los puños fuertemente.

De hecho, Climb no quería dejar morir a Renner, pero seguir las órdenes de Renner era más importante para él. En cualquier caso, si realmente quería obedecer esta orden, habría dejado que Evileye se la llevara entonces.

"—Climb"

"—Climb"

Después de ver que Climb no se había movido, ambos llamaron su nombre. Las emociones imbuidas en sus voces, sin embargo, eran completamente diferentes.

"Padre, Climb es mío. No obedecerá tus órdenes."

"En efecto... parece ser así... pero, Climb... si realmente eres leal, creo que deberías escapar con esta niña. Hazlo, aunque solo se permita que la línea de sangre de Vaiself se transmita. Si escapas con esta niña, como recompensa, puedes tener su mano en matrimonio."

Los ojos de Climb se abrieron de par en par.

Esta sugerencia era realmente seductora para él, causando que su corazón se tambaleara. Decir que no había fantaseado con hacer esto sería una mentira. Incluso había pensado con frecuencia en Renner para reconfortarse a sí mismo.

Pero decidió que su destino sería morir como el escudo de Renner.

"Aunque la recompensa es ciertamente tentadora... pero es demasiado valiosa para que la acepte... así que, permítame rechazar su oferta..."

Mientras Climb hablaba, sentía que estaba vomitando sangre.

Le echó un vistazo a Renner, para ver una increíble sonrisa en su rostro. Seguramente fue por elogios a su lealtad.

"…Ahora entonces, es mi turno de decir por qué me había precipitado aquí... Padre. Por favor, déjeme la corona a mí."

"¿Por qué?"

"Creo que no deberíamos entregar la corona, un tesoro que lleva la historia de nuestra familia, a Su Majestad el Rey Hechicero directamente."

"…Él es el hombre que destruyó este país, así que el gesto simbólico de pasar la corona debe hacerse. Además, si cosas como la corona continúan siendo transmitidas, la historia de nuestra familia será preservada. Esa era mi línea de pensamiento, por lo que había recuperado esto del tesoro."

"Creo que todos estos artículos deberían estar escondidos en la ciudad. Entonces, podríamos decirle al Rey Hechicero, 'los artículos que significan realeza estaban todos escondidos dentro de la ciudad, así que, si destruyes la capital, te arriesgas a perderlos todos'."

"…Ya veo. Tal vez esto sería... un buen plan. Tal vez la adquisición de la corona y la destrucción de la capital se convierta en un dilema para él. Aunque no me perdonen la vida, si esto puede ayudar al pueblo, aunque sea un poco, se hará."

Rampossa III se quitó la corona de su cabeza.

"Padre, no solo esa, sino también la otra. Creo que la corona usada para la ceremonia de coronación merece prioridad en la clandestinidad."

"Ah, en efecto. Es verdad."

"También los otros artículos que padre había traído. El bastón, las joyas usadas para la coronación, y el sello nacional. ¿Podrías dejarme todo lo que es simbólico del trono y el Reino? Después de todo, cuantas más cartas podamos jugar de nuestra mano, mejor."

"…Mmm. Por supuesto, eso está bien."

"Entonces, Climb. ¿Podría molestarte para que escondas estos artículos?"

"Por supuesto, Renner-sama. Pero, ¿dónde debo esconderlos?"

"Sí. Ya lo había discutido con Onii-sama en aquel entonces."

"¿Qué? ¿Con Zanac?"

"Sí, Padre. De hecho, obtuve esta idea de Onii-sama. El procedimiento para esconder estos artículos ya había sido planeado. Sin embargo, como él pudo haber recibido la idea del marqués Raeven, me sentí incómoda al respecto..."

"¿En serio? ¿Ese niño había pensado hasta aquí?", la voz de Rampossa III se arrastraba mientras murmuraba para sí mismo. Sus ojos parecían haberse humedecido un poco.

"Así que, Climb. Había un distrito de almacenes que había sido abandonado por el ataque de Jaldabaoth. Hay un pequeño almacén allí."

Aunque Renner lo había explicado en detalle, sus instrucciones eran tan complicadas que Climb no confiaba en sí mismo para encontrarlo.

Renner caminó alrededor de Rampossa III para usar la mesa para dibujar un mapa fácil de entender en un pedazo de papel. Era sencillo, por lo que ahora no tendría que preocuparse por perderse.

"Aquí hay un sótano oculto. Por favor, esconde los artículos allí dentro. "

"¡Sí! ¡Cumpliré con tu orden!"

"Después de que termines con esto—"

Climb miró fijamente la cara de Renner, esperando que no dijera algo como "no vuelvas". Por favor, déjame quedarme a tu lado hasta el final. ¿Le habían llegado sus pensamientos? Renner habló después de un prolongado momento de vacilación.

"Por favor, regresa con cuidado. "

Si bien no estaban seguros de hasta dónde había llegado el ejército del Reino Hechicero, era muy probable que ya hubieran irrumpido en la capital y se arrastraran por todo el lugar. En ese caso, abandonar este lugar era extremadamente arriesgado. Sin embargo, Climb no dudaría. Cumpliría con su orden.

"¡Sí!"

"Debes regresar ileso. No trates de pelear. Si ves a un enemigo, corre con todas tus fuerzas. ¿Lo entiendes?"

Parecía que ella entendía su resolución, pero no podía confiar mucho en sus capacidades. Renner repitió otra vez.

"¿Lo entiendes?"

"¡Sí!"

Climb asintió con la cabeza fuertemente. En ese momento, parecía que Renner estaba finalmente aliviada.

"—Bien. Ahora bien, Padre. Dada la situación actual, te sería difícil salir del palacio... ¿podrías decírselo a Climb?"

"Deseas que le revele los pasajes ocultos del palacio a la capital, ¿verdad"

"Sí."

"Entiendo. Déjame decírselo."

Después de escuchar la explicación del Rey, Climb se sorprendió mucho. Había caminado por ese túnel varias veces pero nunca había detectado la presencia de esos caminos ocultos.

"Climb, está bien aunque vuelvas un poco tarde. ¿Podrías ser precavido y no dejar que esos objetos caigan en manos enemigas?"

"¡Por supuesto, Renner-sama! ¡Completaré mi misión aunque sea lo último que haga!"

"Después de haber escondido los artículos, incluso si algo preocupante surge, vuelve aquí lo más rápido posible sin importar el costo. Dada la situación actual, no sabemos cuándo llegará el ejército del Reino Hechicero."

Aunque la estructura de la frase era un poco diferente, probablemente se estaba repitiendo para perforar esa idea en él. Eso demostraba lo mucho que se preocupaba por él.

Así que, Climb, que hizo todo lo posible por aliviar su mente un poco, se enderezó y respondió positivamente.

"¡Claro! Volveré corriendo con todas mis fuerzas."

"—Bien, te dejaré eso a ti entonces."

Renner sonrió como lo haría normalmente. Antes de que Climb saliera de la habitación, notó que Rampossa III le había pasado algunas pociones a Renner.

Uno podía imaginarse lo que eran.

Climb bajó la cabeza y salió de la habitación. Corrió hacia los pasadizos ocultos.

Después, usó esos pasadizos para entrar en la Capital.

Parecía surrealista. Era como si todos los habitantes de la Capital hubieran desaparecido. Así de silencioso era.

Fue entonces cuando escuchó el rugido de una bestia gigante, pero, desde su posición actual no pudo averiguar qué era. La Capital era vasta, si no tenía el punto de vista del castillo o de las murallas de la ciudad, sería difícil para él averiguar lo que estaba pasando.

Sin embargo, para el actual Climb, eso no era necesario. Todo lo que tenía que hacer, era correr a toda velocidad hacia el almacén.

No se encontró con nadie antes de llegar a su destino.

Era un asunto urgente, pero este lugar estaba bastante lejos. Además de lo cauteloso que había sido en su camino hacia aquí, había pasado bastante tiempo en la calle.

El almacén no era tan grande como él había imaginado. Subió cerca de la puerta y notó que no estaba cerrada con llave.

Devolvió la campana que había preparado a su bolsa y se coló.

No había nada guardado en este almacén, estaba vacío.

El olor a polvo le alfombraba la cara. No había lámparas y las ventanas estaban cerradas, así que, estaba muy oscuro dentro. Sin embargo, había rayos de luz que caían a través de algunas grietas, así que, no estaba del todo oscuro.

Climb caminó a través de la entrada y contuvo la respiración. Se concentró en los sonidos que venían del exterior.

Confirmó que no había ningún sonido que viniera hacia el almacén y caminó hacia la pared opuesta a él como se le había ordenado.

Había muchos estantes vacíos allí. Encontró el tercer estante de la derecha y lo empujó con fuerza. Al principio, no pasó nada, pero después de que aplicara más fuerza gradualmente, se pudo oír un chasquido. El estante ya no resistió su empuje y se abrió como una puerta.

El interior estaba totalmente oscuro, una habitación sin ventanas.

Climb se puso el casco.

Con su poder, podía ver lo que le rodeaba. En la habitación vacía, en el suelo, había un saliente en forma de manija. Al levantar esa manija, se reveló una escalera de caracol hacia abajo.

Al final de la corta escalera había una pequeña habitación con un solo estante.

Estaba igual de vacía que el resto, no había nada de sustancia en ella. El polvo que se había acumulado en la habitación formaba una gruesa capa que lo cubría todo. Colocó los tesoros reales allí.

Después de eso, su misión había sido completada.

Climb volvió a la superficie y salió del almacén.

Ahora tenía que volver a correr a toda velocidad.

Miró hacia el castillo y no pudo evitar murmurar, "¿Eh?"

El castillo era blanco como la nieve. Gruesas paredes rodeaban el castillo, pero también estaban pintadas de blanco. La luz brillaba en él y se reflejaba de forma brillante.

Para un tercero, debe haber sido una vista hermosa, pero como uno de sus residentes, esta era una situación urgente—

"¡Ah! Grandioso, no te han aplastado... umm... sería peligroso para ti quedarte aquí, ¿sabes?"

Escuchó la voz de un niño a su lado.

Miró hacia donde provenía la voz. En lo alto del almacén había una chica que lo miraba. En sus manos había un bastón negro. Su tono de piel era oscuro, probablemente era de la raza conocida como Elfos Oscuros.

"¿Tú eres...?"

"…Eh, um, umm, ummm. Este lugar está programado para ser demolido... así que, umm, porque podrías quedar atrapado en él, sería mejor que te fueras de aquí rápidamente, ¿de acuerdo?"

Ahora que ella había dicho eso, él lo entendió.

Esta chica era sin duda del Reino Hechicero.

Sus manos, que alcanzaban para desenvainar su espada, se detuvieron.

Aunque no parecía ser fuerte, no sería posible que hubiera llegado aquí sola. Sería peligroso tratarla como a una simple chica.

Aunque ganara esta pelea, si causara un disturbio aquí y provocara que los no muertos del Reino Hechicero se reunieran alrededor, no podría volver al lado de Renner. Su deber no era derrotar al enemigo, sino servir a su lado.

Además, ¿no le había advertido Renner repetidamente sobre esto?

Quería mirar hacia atrás en el almacén, pero se las arregló para sofocar ese impulso. Ya que no podía matarla para silenciarla, debía hacer lo posible por no despertar sus sospechas.

Climb le dio la espalda a la chica y corrió. Comparado con su miedo a recibir un ataque por la retaguardia, su deseo de volver a Renner lo antes posible era mucho más fuerte.

Climb empezó a correr. En el momento en que dobló una esquina, escuchó el sonido de edificios derrumbándose. Tenía que matar el impulso de comprobar lo que estaba pasando.

El ataque del que estaba teniendo cuidado nunca ocurrió. Climb llegó a salvo a la entrada de los pasillos. Mientras comprobaba si le seguían, Climb notó las ciruelas de humo que subían a los cielos.

"…¿La Capital está en llamas?"

Debido a que las casas bloqueaban su línea de visión, no podía confirmar de dónde venía el humo, pero estaba seguro de que era de más de un par de fuentes.

Así que, esa chica no era parte de la vanguardia, pero un considerable contingente del ejército del Reino Hechicero ya había entrado y estaba saqueando la ciudad.

Así que, ¿por qué no podía oír ningún grito—

Climb ignoró las preguntas que surgieron en él.

No tenía tiempo que perder en estas preguntas. Tenía que volver al lado de Renner e informar que había completado su misión. Después de eso, podía permanecer a su lado hasta el final.

Climb corrió a través del pasadizo y volvió al palacio.

Dentro del palacio, estaba tranquilo y en calma. No podía entender por qué.

Anteriormente, el castillo parecía haberse congelado. Eso fue innegablemente el resultado de alguna forma de ataque del Reino Hechicero. Si ese era el caso, aunque no quedaran muchos, aún deberían quedar algunos caballeros para defender el lugar.

Aunque este lugar estaba lejos de las líneas defensivas de los caballeros, debería ser capaz de oír algún tipo de ruido, aunque solo fuera el sonido de una espada chocando contra algo. Hablando de eso...

Es incluso más silencioso que antes.

Comparado con antes, el silencio se volvió aún más incómodo. Sin importar el palacio, la soledad que sentía ahora era como si fuera el último hombre en este mundo.

Climb corrió con con pasos más pesados para hacer más ruido mientras se dirigía a la habitación del Rey. Quizás debería haber seguido el protocolo en la forma de abrir la puerta, pero a Climb no le importaba más. Abrió la puerta con todas sus fuerzas.

No había nadie allí.

Miró a su alrededor. No podía encontrar ni a Renner ni a Rampossa III.

La habitación del Rey estaba conectada a otra habitación, tal vez estaban allí. Justo cuando Climb estaba a punto de cruzar el umbral, notó que había un trozo de papel sobre la mesa.

Era el mismo tipo de papel que Renner había usado para dibujar el mapa.

Lo cogió y lo miró.

Era la letra familiar de Renner, con instrucciones para ir a la sala del trono.

Al momento siguiente, Climb había salido corriendo de la sala.

Cuando Climb se acercó a la sala del trono, disminuyó la velocidad. El pasillo hacia el salón del trono estaba lleno de múltiples figuras a ambos lados. Ninguna de las cuales había visto antes en el palacio.

Sus rostros eran de color blanco pálido — mujeres que no podían ser humanas.

Tenían que ser subordinadas del Rey Hechicero. No parecían antagonizar a Climb, que había corrido hacia ellas. Bueno, no, era más bien como si no estuvieran interesadas en él en absoluto.

¿Debería desenfundar o no?

Climb no pudo decidirlo. Una de las mujeres habló.

"Por favor, entra, último humano de esta corte."

Después de decir eso, cerró la boca de manera desinteresada.

Él tenía un mal presentimiento sobre lo que ella había dicho, sintió un escalofrío por la columna vertebral de Climb.

Climb corrió entre las mujeres hacia la sala del trono.

En el momento posterior, tanta información inundó su cerebro que tuvo una sobrecarga sensorial.

Sentado en el trono no estaba Rampossa III, sino un monstruo esquelético que irradiaba una presión abrumadora: el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown. A su izquierda y derecha estaba un hombre con una larga cola, la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo y un monstruo insectoide que parecía hecho de hielo.

No lejos de ellos, sin vida y en el suelo, estaba Rampossa III. Sus ropas estaban manchadas de rojo oscuro y a su lado estaba Renner con sus ropas empapadas de sangre. En el suelo, cerca, estaba Filo de Navaja.

La hoja de la espada estaba cubierta de sangre. No había duda, esta fue el arma usada para matar a Rampossa III.

"¡Princesa!"

"Climb."

"Cariño", alguien más se rió. Una risa burlona, probablemente.

Climb se interpuso entre Renner y ellos y preparó su espada. Ambos probablemente morirían aquí mismo. Proteger a Renner hasta el final a pesar de eso era la última demostración de lealtad de Climb.

"En frente de Ainz-sama, tu cabeza está demasiado alta. 『Arrodíllate』."

Climb inmediatamente de rodillas. No pudo resistirse en absoluto. Era más exacto decir que, antes de que se diera cuenta, su cuerpo ya había adoptado esta postura. Se dio cuenta de que la que estaba detrás de él, había hecho lo mismo.

Renner.

La imagen de Renner siendo controlada mentalmente pasó por su cabeza y todo empezó a encajar.

"¿Has controlado— controlado a Renner-sama así?"

La tragedia frente al trono: Renner fue controlada y forzada a matar a su propio padre. Su ira se desbordó y aún así no podía moverse. Era como si este cuerpo ya no fuera suyo.

"Ahhh, lo recuerdo. Me reuní con él durante mi duelo con Gazef Stronoff. Deshaz el 「 Mantra de Comando」."

"¡Sí! 『Eres libre』."

Con las restricciones mentales removidas, Climb se lanzó de lado para recoger a Filo de Navaja, que estaba en el suelo. Se puso de pie rápidamente, ajustó su respiración y adoptó una postura. Su oponente, era el Rey Hechicero.

Por supuesto, esto no tenía sentido contra el oponente que era capaz de matar al Guerrero Capitán a tal velocidad que no podía seguir sus movimientos con los ojos en absoluto. Aun así, era el escudo de carne de Renner. ¿De qué serviría si no se interpusiera entre ellos?

El Rey Hechicero se levantó del trono y caminó tranquilamente hacia Climb.

"Deberías estar agradecido de que un rey como yo esté dispuesto a batirse en duelo contigo personalmente. Ah sí... si gano, me llevaré esa espada."

El Rey Hechicero caminó hacia él sin cuidado, no estaba en guardia para él en absoluto.

La ira ocupó el cuerpo y la mente de Climb.

Todo esto era su culpa.

Si él no existiera, la paz sería el status quo, nadie habría muerto—

"—la princesa no habría tenido que experimentar este dolor!"

El Rey Hechicero parecía que se burlaba de él.

Un corte no sería capaz de alcanzarlo. Pensó en cómo fue asesinado el Guerrero Capitán. ¿Cuál era su mejor movimiento?

Se aferró con fuerza a Filo de Navaja—

El Rey Hechicero dio un paso y en ese momento, Climb lanzó Filo de Navaja con todas sus fuerzas.

Parecía que ni siquiera el Rey Hechicero había esperado esto.

Al lanzar la espada, perdió el equilibrio.

Climb cerró la distancia entre ellos, apretó el puño y le dio un puñetazo.

Su puño estaba apuntando a la cara del Rey Hechicero.

"¡Climb!"

Escuchó a Renner gritar su nombre con tristeza.

El hecho de que los monstruos de tipo esqueleto fueran débiles al daño contundente era un hecho bien conocido, sin embargo, sintió un intenso dolor una vez que su puño se conectó.

El Rey Hechicero, por otro lado, no parecía estar afectado por ello en absoluto.

"Si esto fuera un cuento de hadas—"

El Rey Hechicero extendió su mano a una velocidad increíble para agarrar la coraza de Climb. Trató de escapar, pero no pudo ni siquiera abrir la mano.

"—La pasión despertaría el poder latente, para otorgarte la habilidad de derrotarme."

El Rey Hechicero levantó a Climb. Su resistencia no tenía ningún efecto, como si estuviera luchando contra un muro resistente.

"Pero — esto es la realidad. Nada tan perfecto pasaría."

Fue lanzado. El cuerpo de Climb voló por el aire durante un tiempo antes de caer al suelo.

El impacto de su espalda golpeando el suelo le hizo perder el aire.

Climb se levantó de pánico y miró al Rey Hechicero. Después de lanzar a Climb, no dio otro paso. No parecía haber considerado hacer un ataque de seguimiento.

Esta era la exuberancia que le brindaba su fuerza abrumadora.

"Morirás aquí... no vales la pena salvar. Tú, que no tienes talento ni habilidad, no mereces la salvación. Sin embargo, no te desesperes. "

El Rey Hechicero parecía estar mirando a Climb, pero no al mismo tiempo. Sus ojos parecían estar mirando a algún lugar lejano.

"Este mundo es desigual. La desigualdad que experimentaste empezó en el momento en que naciste. El nacimiento de los que tienen talento significaba que, por supuesto, hay quienes nacen sin talento. Además, el entorno en el que uno nace es diferente. Una familia rica contra una familia pobre, incluso la personalidad de tus hermanos y hermanas importa. Los que tuvieron suerte tendrán una vida plena, pero los que no la tuvieron, no. Sin embargo, debo reiterar que no hay que desesperarse ante tales desigualdades. La razón de esto — es porque la muerte es el ecualizador que se les ha dado a todos. Es decir, a mí. Solo la misericordia otorgada por el gobernante de la muerte a todos podría considerarse como igualdad absoluta en un mundo plagado de desigualdades."

Climb no podía entender en absoluto de qué estaba hablando, probablemente le estaba diciendo que descansara en paz a lo largo del camino.

No podía evitar sentirse abrumado por su presencia.

Él era la muerte, un ser contra el que ningún ser vivo podría oponerse. Era como si Climb estuviera a punto de ser tragado solo por el orgullo del Rey Hechicero.

La diferencia entre ellos, a nivel biológico, era demasiado grande.

Por supuesto, el Rey Hechicero, jefe de estado y que ejercía una magia que podía destruir fácilmente un ejército, era completamente diferente comparado con el guerrero sin talento que era Climb. Sin embargo, la diferencia entre ellos no era solo eso.

Era como la de una hormiga, anhelando los cielos. Esa era la diferencia entre sus dominios.

Aun así, aunque sabía muy bien que no podía ganar, se había propuesto darlo todo, ser el escudo de carne de Renner hasta el final.

El coraje surgió a través de él.

Su languidecido corazón ardía una vez más.

Sí

Todo esto era por Renner.

Por la mujer que lo había salvado en aquel lluvioso día.

Por ella, que lo había visto como un ser humano—

"…Ya veo. Esos ojos."

El Rey Hechicero dijo algo extraño.

Debe haber sentido la intención de Climb de luchar. El Rey Hechicero expuso su indefensa espalda hacia Climb, cogió Filo de la Navaja que estaba en el suelo y lo lanzó hacia él.

"Levántate."

El Rey Hechicero extendió una mano y, en un instante, una espada negra apareció. La longitud de la hoja era aproximadamente la de una espada larga.

Climb miró fijamente al Rey Hechicero sin levantar la guardia mientras recogía Filo de Navaja. Haber dejado aberturas en este momento era inevitable. Pensó en el duelo de Gazef. Justo antes de que comenzara el combate, el Rey Hechicero había dicho él mismo que las armas sin los hechizos adecuados no podían dañarlo, pero también que esta espada podía matarlo.

Incluso este conjunto — este conjunto de armadura que le había concedido Renner, que tenía múltiples encantamientos imbuidos en ella, no podía romper su defensa. Este era un hecho deprimente, uno que él había confirmado en ese golpe.

"Climb..."

A Renner, que se inclinaba hacia él con la preocupación en sus ojos, Climb sonrió y susurró.

"Princesa, te conseguiré algo de tiempo. Si... lo desea, por favor, hágalo cuanto antes."

Sus pensamientos fueron transmitidos mientras Renner asentía con la cabeza.

Climb creó cierta distancia entre él y Renner antes de que levantara Filo de Navaja.

"¿Te has despedido?"

"Deseo preguntar. Después de matarme, ¿matarás a la princesa también?"

El Rey Hechicero permaneció en silencio.

Climb no pudo evitar encontrarlo extraño.

Esta no era una ocasión para guardar silencio. Lo que respondió a su pregunta fue un "jeje" del Rey Hechicero, una risa suave.

"¿Cómo te atormentaré...? La mejor manera sería no responder a tu pregunta."

"¡Rey Hechicero!"

Él hizo un golpe con Filo de Navaja, que fue fácilmente atrapado por la espada del Rey Hechicero. Después de múltiples golpes, el Rey Hechicero permanecía de pie donde estaba.

El Rey Hechicero no lo atacaba, sino que jugaba con él, como alguien haría para entretener a un niño.

Sin embargo, esto estaba bien para él.

Levantó Filo de Navaja en alto y apostó todo en este único golpe.

Como antes, el Rey Hechicero detuvo su ataque con esa espada de puro negro.

Ahora era el momento.

De apostar todo lo que tenía.

Climb activó sus artes marciales. No solo eso, sino que también había activado la habilidad del anillo. En ese momento, la destreza de Climb en el combate aumentó significativamente.

En ese caso — porque el Rey Hechicero se había acostumbrado a sus momentos habituales, este golpe era más como una emboscada.

Fingía usar toda su fuerza para bajar la espada, relajaba sus músculos y tiraba de la espada hacia atrás con todas sus fuerzas en el momento en que se bloqueaba. De un solo golpe, la empujó hacia el orbe rojo del estómago del Rey Hechicero.

Había estado pensando desde hacía mucho tiempo.

Ese era probablemente el punto débil del Rey Hechicero.

Incluso si no lo fuera, si lograra romperlo, ¿no contaría también como una forma de venganza?

"—¡Aaaaaaaaaaa!"

"—Ya veo, un ataque impresionante."

El ataque en el que había puesto todas sus fuerzas, fue atrapado por el Rey Hechicero con una sola mano.

Climb sintió que le quemaba el hombro, una sensación húmeda empezó a expandirse de él y, en el momento siguiente, el calor se convirtió en un intenso dolor.

Dio un salto hacia atrás inmediatamente, sabiendo que su hombro había sido cortado.

La armadura que le dio Renner fue cortada fácilmente por la espada del Rey Hechicero. Dicho esto, no parecía tener capacidad de destrucción de armas, porque la armadura en sí no se había roto.

Todavía podía mover su brazo, pero el problema era que ya no podía usar el mismo ataque que acababa de usar.

La idea de que podía vengar a los que habían caído no era más que un mero sueño.

"¿Podría Filo de Navaja romper un Ítem de Clase Mundial? Estoy muy interesado en el resultado de tal experimento. Si pudiera dañar uno, el valor de esa espada se dispararía." —dicho esto, el Rey Hechicero tiró su espada y desapareció en el aire— "Puedo permitirme esperar hasta después de matarte para hacer esos experimentos."

Parecía que el Rey Hechicero estaba a punto de usar magia.

Climb se rió. El Rey Hechicero eligió usar la magia contra alguien como él, por lo que no podía permitir que su oponente tuviera suficiente tiempo para lanzar.

Climb saltó. Al escuchar las palabras "「Agarrar Corazón」", sintió un intenso dolor, como si su cuerpo se estuviera desgarrando por dentro.

"Sobresaliente."

Y luego—

Su visión—

En realidad—

Significó—

—

♦  ♦  ♦

"Me disculparé entonces, ~guau."

Escuchó una voz desconocida a su lado seguida del sonido de las puertas que se cerraban. Lo despertó, como si se hubiera activado un gatillo.

Algo debería haber pasado, pero todo parecía haberse marchitado. Sintió algo parecido a la sensación de olvidar un sueño por la mañana.

Climb sintió que sus músculos y huesos se habían derretido ya que no podía reunir ninguna fuerza. Incluso el simple acto de torcer su cuello era una lucha.

Hizo todo lo posible por observar su entorno.

La habitación más lujosa que Climb había visto hasta ahora en su vida había sido la de Renner, pero esta superaba a la suya en opulencia. Tenía algo de memoria fotográfica, pero no recordaba haber visto nunca esta habitación en el palacio.

¿Qué le había pasado?

¿Por qué... seguía vivo?

Y también — ¿qué le ha pasado a su ama?

Aunque no podía mover bien su cuerpo, podía sentir la presencia de alguien más en la habitación.

"Aaaa..."

Intentó llamarlos, pero los sonidos que salían de él no podían constituir un discurso. Aun así, la persona en la habitación le había entendido mientras se apresuraban.

"¡Climb! ¡Has despertado!"

Todavía no podía vocalizar, pero era de esperar. Todo su cuerpo estaba sin fuerza, así que, ni siquiera sus cuerdas vocales podían moverse. Pero esa no era la razón por la que no hablaba, era por el torbellino de emociones que ocupaba su mente.

Sus ojos estaban llenos de lágrimas

 Así es, todo eso fue una pesadilla.

El Reino que estaba siendo atacado por el Reino Hechicero y cómo Renner se había visto obligada a hacer su determinación de morir, todo había sido una pesadilla.

"Aaa, saa..."

"Uhmm, sí. Soy Renner. Climb."

La misma sonrisa de siempre.

No, ella estaba en el borde de su línea de visión, pero él aún podía decir claramente, que era diferente a su sonrisa habitual.

¿Había pasado algo?

Climb movió sus ojos para descubrir algo extraño en su espalda.

Alas negras.

Como las de un murciélago.

Se agitaron, haciendo ruidos de «whap whap» a medida que avanzaba.

Aunque fuera hecho por el hombre, era demasiado realista. En cualquier caso, debería dejar de inventar mentiras para consolarse.

Tal vez se había dado cuenta de la fuente de su confusión. La expresión de Renner se volvió neutral.

"Esta cosa... fui cambiada por el poder del Rey Hechicero. Ya no soy una humana, sino un demonio."

Los ojos de Climb se abrieron de par en par.

"Saaaaaa..."

"Qué tragedia, para mí haber sido la única que ha sobrevivido."

Quería decirle que lo que ella decía no era cierto, pero no pudo reunir la fuerza para hablar. Solo podía gemir con sonidos de "aa—" y "oo—".

Unas gotas de lágrimas empezaron a caer.

Renner secó suavemente sus lágrimas.

Climb temblaba de emoción mientras gemía. No importaba cuánto hubiera cambiado por fuera, seguía siendo Renner por dentro.

"Así que... debes tener curiosidad por saber por qué sigues vivo, ¿verdad? Antes de responder a esa pregunta... Climb... ¿estás dispuesto a escuchar algo egoísta que tenga que decir? Me han convertido en un demonio, así que permaneceré en este mundo para siempre. Vivir sola sería algo terriblemente doloroso."

Renner miró hacia él.

"Climb, ¿estás dispuesto a convertirte en un demonio también?"

No dudó, hace tiempo que decidió darlo todo por Renner. Climb luchó contra su cuerpo inmóvil para asentir con la cabeza.

"Gracias... entonces, permíteme responder a tu pregunta. La verdad es que ya le he jurado lealtad a Su Majestad el Rey Hechicero. Ese fue el precio de tu resurrección."

Climb le abrió los ojos una vez más.

"No dejes que te pese en el corazón. No creí que esto fuera un mal negocio. Después de todo, no tendría que vivir por mi cuenta... Climb, ¿estás dispuesto a jurar fidelidad a Su Majestad el Rey Hechicero también?"

"Sí...s"

Mientras estaba un poco confundido, si Renner estaba dispuesta a jurar lealtad por su bien, debería elegir servir también. No, era más exacto decir que era la única opción que tenía.

"Gracias, Climb. Después de jurarle lealtad a Su Majestad el Rey Hechicero, definitivamente te obligaría a hacer algunas tareas para demostrar tu lealtad. Probablemente será doloroso para ti y eso me entristece mucho..."

"Ese, no, será, el, caso."

"…Gracias... Climb, es todo lo que tengo que decir por ahora. Descansa, yo te cuidaré bien."

Ella mantuvo su sonrisa y desapareció de su vista. Desde la dirección en la que se dirigía, podía oír el sonido de puertas que se abrían y luego se cerraban.

Climb se relajó.

Inmediatamente después, su deseo de dormir se apoderó de él.

Climb, cuyo rostro estaba cubierto de lágrimas, perdió el conocimiento como si acabara de hundirse en el barro. Las emociones detrás de esas lágrimas eran demasiado complicadas para que él las explicara. Ni siquiera Climb sabía por qué lloraba.

♦  ♦  ♦

Renner dejó el dormitorio y caminó hacia la habitación vecina. Al notar a la persona en el sofá, se arrodilló en pánico.

"Albedo-sama" —Renner hizo una profunda reverencia— "No pude agradecerle a nuestro amo a tiempo, así que lo siento mucho. La preparación del veneno y el teatro en la sala del trono, incluso haber molestado a Su Majestad el Rey Hechicero para que fuera personalmente a ayudar, estoy profundamente agradecida por eso."

"Fufu. Está bien. No hay necesidad de preocuparse por estas cosas. Si fuera por individuos sobresalientes, tales trivialidades merecen la pena darles tiempo."

"Muchas gracias, Albedo-sama."

La parte de "si" de esa frase fue algo más acentuada que las otras, lo que hizo que Renner se estremeciera. No sabía si habían visto a través de ella incluso en este aspecto. Albedo no continuó, pero sintió su mirada en la parte posterior de su cabeza.

"…Fufu. No hay necesidad de estar tan tenso a mi alrededor. Demiurge y yo tenemos una comprensión total de tus capacidades a través de este evento con el Reino."

En aquel entonces, desde el momento en que se reunió con el demonio Demiurge hasta la destrucción del Reino, alrededor del 90% del plan había sido sugerido por la propia Renner. Ella había manipulado expertamente a todos los bandos a través de su engreimiento. La única cosa de la que ella era precavida, era cuando el plan había cambiado a la matanza de casi todos los ciudadanos del Reino. Estaba preocupada por si la desecharían o no después. Aparte de eso, las cosas habían ido en su mayoría de acuerdo a sus planes.

"Tales habilidades excepcionales deben ser puestas en pleno uso en Nazarick — bajo mi mando."

"Naturalmente, Albedo-sama."

"Ainz-sama tenía grandes elogios para ti. No permitiré que le decepciones."

Pequeña, solo pudo detectar una pequeña diferencia, pero el tono de Albedo había cambiado un poco.

Renner siguió actuando servilmente. En esta situación, esta era probablemente la elección más inteligente que podía hacer.

"La recompensa por tu servicio a partir de ahora, durante los próximos milenios, se te dará por adelantado."

Se podía oír el sonido de algo que se colocaba sobre la mesa.

"La Semilla Caída que te di antes, esta es otra de ellas. El siguiente paso sería preparar el sacrificio. Puedes empezar después de que se recupere. Aunque la magia podría acelerar la recuperación, según tus especificaciones no haremos tal cosa."

"Muchas gracias, Albedo-sama. Por favor, transmítale mi agradecimiento a Su Majestad el Rey Hechicero también."

"Renner. Reiteraré... no me decepciones. Esto no se te dio porque tengas un valor inherente como rehén, sino algo que te has ganado por tus acciones y la confianza que se has construido entre nosotros. ¿Entiendes?"

Al oír su voz suave pero frígida, Renner inclinó la cabeza aún más bajo que antes.

"… Sí, Albedo-sama. Para recompensar su generosidad, mantendré a su sirviente, no, me esforzaré por servirte mejor de lo que lo he hecho."

Su superior dejó atrás una risa suave cuando se levantó y se fue.

Renner mantuvo la cabeza agachada hasta que oyó el sonido de la puerta que se cerraba. Dio un gran suspiro de alivio. En su aliento había una persistente sensación de miedo.

Había superado el último obstáculo.

La otra parte era un demonio despiadado después de todo, no habría sido extraño para ella haber dicho que todo esto era para aumentar sus esperanzas, solo para echarlas a perder en el último momento. Sin embargo, no había pasado nada de eso. El peso sobre sus hombros fue finalmente levantado, pero no podía permitirse creer ni por un momento que su posición era absolutamente segura.

Para ella, haberse ganado su confianza — era imposible. En el mejor de los casos, creían que ella era valiosa como peón, digna de su favor. Por eso Renner tenía que contribuir tanto como pudiera. Si no podía demostrar que era digna de su gracia, las cosas irían mal rápidamente.

Este era el hogar de esos monstruos después de todo, sabían muy bien que ella era absolutamente impotente aquí, no importa cuánto lo intentara. Sin embargo, ni siquiera eso era suficiente para ellos.

Por esa razón, Renner tuvo que exponerles sus debilidades, cuanto más, mejor. Esencialmente les había entregado el otro extremo de la correa para decirles que era una mascota leal y que ellos eran sus amos. Tenía que hacer la relación superior-inferior entre ellos lo más clara posible. Si no lo hubiera hecho, probablemente ni siquiera se molestarían en fingir confianza en ella.

Por eso habían montado semejante espectáculo en el salón del trono.

Climb era la mayor debilidad de Renner — para mostrar lo importante que era para ella, ella había hablado de él en la primera conversación que tuvo con Albedo — solo cuando esta verdad se presentó delante de estos monstruos, se habría puesto realmente el collar.

El valor de Climb como su rehén tenía que dejarse bien claro, pero ella también tenía una razón diferente para ello. Sin embargo, parecía que la habían descubierto, pero como las cosas habían salido mejor de lo que esperaba, no fue un gran problema.

Había algo más que ni siquiera Renner podía prever.

Ella no imaginaba que el Rey Hechicero representaría ese personaje él mismo.

Qué terrorífico Ser Supremo.

Cada vez que Renner pensaba en el nombre de Ainz Ooal Gown, no podía evitar estremecerse.

Hubiera sido más que suficiente para la Primera Ministra Albedo haber actuado esa escena, pero el Rey Hechicero se dignaría a hacer esencialmente el papel de bufón él mismo. Esto debía haber significado que él tenía una opinión muy alta de ella. "Es decir, el soberano de una nación se había esforzado por cooperar con su aburrida obra. Seguramente entiendes lo que eso significa" era probablemente lo que Albedo estaba insinuando a través de sus declaraciones.

Albedo debió estar en contra de esa decisión.

Si alguien a quien admiraba tenía que rebajarse para actuar en un escenario, también le desagradaría. Lo que significaba que su buena voluntad hacia Renner, el responsable de que él estuviera en ese escenario, probablemente se había agotado.

Si Su Majestad el Rey Hechicero hubiera ido intencionadamente contra Albedo-sama para representar esa escena, eso haría las cosas aún peores para mí. Si ellos creyeran, aunque fuera por un segundo que ya no les soy útil, seguramente estarían dispuestos...

Había planeado demostrar solo una parte de sus habilidades y ocultar sus verdaderas capacidades por ahora, pero ahora que el Rey Hechicero había venido personalmente a cooperar con ella, se había visto obligada a arrinconarse.

… Su Majestad el Rey Hechicero probablemente ya había previsto todo esto. Parece que un superior excepcional no sería necesariamente una buena noticia para sus subordinados.

A pesar de todo eso, Renner todavía sonreía.

Su sueño del pasado era minúsculo. Solo creció hasta lo maravilloso que era ahora porque los había conocido.

¿Cuán afortunada era al poder realizar tal sueño a través de la simple traición y sacrificio del Reino.

Ella quería bailar.

Quería cantar.

La alegría de su corazón se desbordaba.

Ella estaba realmente, realmente encantada. Su cerebro sentía que podía romper con toda esta felicidad.

Los demonios eran inmortales. Estar encerrada aquí significaba que acababa de encontrar refugio en el lugar más seguro del mundo.

Si ese era el caso— Renner miró hacia la puerta detrás de ella. No, hacia el joven que dormía en la cama de dentro.

"Climb. Quédate aquí conmigo para siempre~. Intercambiemos nuestras primeras veces hoy."

Renner casi se derritió mientras hablaba.

"¿O debería atesorarlo más —y detenerme hoy para no hacerlo? Es la primera vez que me encuentro con un dilema así— aaaah, tal felicidad."

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Notas

1. ↑ Rawi: No sé a qué se refiere aquí sinceramente.
2. ↑ Hitori: 上段の構え, una de las cinco posturas en kendo.